幾個小時后，葉飛又把他找來，說：“挺縱南北受敵，打得很艱苦，你的蘇皖支隊是進郭村的時候了，我們把拳頭攥緊，打出去更有力！”

葉飛說著，做了個沖拳的動作。

陶勇一聽打仗就來精神，他把胸脯拍得咚咚響：“把最艱巨的任務交給我們吧！”

葉飛笑笑，把郭村北線的防務交給他。

陶勇、盧勝連夜帶著部隊加修工事，反復向營連干部交代：兵力部署要掌握預備隊，以便適時給敵人以堅決打擊。這里的群眾很熱情，熱火朝天地幫助部隊挖戰(zhàn)壕、送彈藥、送開水。陶勇就用這些鼓勵指戰(zhàn)員：“同志們，我們一定要以實際行動來保衛(wèi)郭村！”

參謀長張震東從前面走過來，陶勇關心地說：“老張，你先睡一會兒吧。明天肯定是場惡仗，你要陪我日夜在前沿陣地坐鎮(zhèn)指揮?！?/p>

“陶司令，我的性格你還不知道？打防守，當守門員，我是堅而不脆，就是躺下了，也沒人敢從我身上跨過去。”

陶勇也被他說笑了。

李長江深知新四軍是夜貓子，善打夜戰(zhàn)。所以第二天天剛亮，就下令陳中柱再攻郭村。并許愿說，打下郭村，部隊放假三天，郭村的東西隨便拿，郭村的婦女隨便搶……

這話讓那些早想造次的混兵們打足了氣，呼著喊著朝郭村沖。這消息傳到郭村，軍民們更加憤怒，戰(zhàn)士們不用說了，郭村的青壯年都要求參戰(zhàn)，還有不少人偷偷跑到戰(zhàn)壕里與戰(zhàn)士們一同作戰(zhàn)。負責地方黨政工作的惠浴宇帶著干部勸說也不行。老人、婦女們則挑著噴香的蕎麥餅，熱騰騰的紅燒肉、滾燙的開水和熟雞蛋，絡繹不絕地來到戰(zhàn)壕里。

在蘇皖支隊第一營的陣地上，頑軍利用莊稼做掩護，以密集隊形朝前沖。一營等敵人靠近，先用機槍、步槍、手榴彈一齊向頑軍開火。隨后，躍出工事，追殺一陣，又迅速返回陣地。

已經(jīng)打了兩天兩夜了，頑軍退下一批，又上來一批，不間斷地輪番進攻。陶勇一直在前沿盯著，嚴重缺覺，兩只眼睛布滿了血絲。啞巴來拖了他幾次，做個手壓在臉邊的動作，讓他去睡覺。陶勇一甩袖子：別煩我！又趴到戰(zhàn)壕上去了。啞巴又拿了塊濕毛巾，讓陶勇擦擦臉。這正中陶勇的意，他掀掉軍帽，呼嚕呼嚕地擦了個痛快。擦過臉又清醒過來，一直挺到夜幕降臨。敵人不敢夜間進攻，戰(zhàn)士們橫七豎八地躺在坑道里，抓緊時間睡覺。老鄉(xiāng)們送上來的滿滿一桶飯菜放在腳下，竟沒人動一筷子。此時睡覺是最大的愿望?？刹怀詵|西也不行啊。他朝前走去，想叫醒他們。

“有情況嗎？”見一個哨兵游動過來，陶勇小聲問。

哨兵搖搖頭。

“吃飯了嗎？”

哨兵又搖了搖頭。

“不吃飯怎么打仗呢？我替你站崗，你去吃點東西，吃飽了再換別人。”

哨兵看了看陶勇不容置辯的眼神，順從地朝飯菜桶走去，卻被什么東西絆了一下，把其他人都驚醒了。大家看到冒著熱氣的飯菜，頓時都覺得餓了。一個個從地上爬起來，圍著飯菜桶吃起來。郭村的群眾不富裕，但還是把家里最好的飯菜送上火線，盼著子弟兵守住村鎮(zhèn)，免遭頑軍踐踏?？旆畔峦肟陼r，戰(zhàn)士們才發(fā)現(xiàn)他們的司令員正在一旁默默地站崗，動作快的就急忙去換班，讓陶勇下來休息。

第三天，蘇皖支隊又打退了敵人的多次進攻。當晚，陶勇命令，各營抽一個連，在敵人后撤時，跟蹤出擊。第一營營長帶一個連半夜在大風陣雨中突然攻入敵村莊，打得頑軍措手不及。這一舉動嚇得敵人十幾個村莊都放起大火，連夜后退了好幾里路。晚上，葉飛打來電話：“陶勇啊，你們北線打得不錯，我們南線也大勝頑軍。他們的主力已被挫敗，該是局部出擊的時候了。我想把挺縱一團的兩個營抽出來，向揚州、泰州公路出擊，你們能不能把南邊的防務接過去？”