上面所講，都是貪官對(duì)于社會(huì)所造成的嚴(yán)重危害。也有不少著作著重從貪黷行為對(duì)于官員本身的危害來(lái)立論的，實(shí)際是對(duì)貪官們的一種警示和忠告。如方大湜在《平平言》中，就歸納了六個(gè)方面的危害，來(lái)說(shuō)明“官不可貪”的道理：一是“壞心術(shù)”，就是失去了良知，扭曲了人性；二是“敗風(fēng)俗”，就是污染社會(huì)風(fēng)氣，擾亂社會(huì)秩序；三是“損聲名”，就是貪墨之名，喧傳道路，聲名狼藉，人所不齒；四是“干國(guó)法”，就是貪贓枉法，法所不容，一味視國(guó)法為兒戲，最后終于難逃國(guó)法之嚴(yán)懲；五是“辱祖宗”，六是“毒子孫”，就是一旦事情敗露，不僅個(gè)人身敗名裂，而且辱及先人，遺害子孫。（《平平言》，卷1）如此言之諄諄，反映了社會(huì)對(duì)于官員貪廉之辨的良苦用心。

貪官并不是與生俱來(lái)的。不少人在未仕之先，也曾滿腔豪情，壯懷激烈，一心想做個(gè)一身正氣、兩袖清風(fēng)的好官。“見(jiàn)墨吏所為，輒切齒恨之，高談?chuàng)艄?jié)，似可翱翔古人，而犬豕若輩也?！贝竭M(jìn)入仕途，逐步掌握了巨大的權(quán)力之后，各種誘惑也就隨之而來(lái)，面對(duì)“勢(shì)利之熏灸，妻子之浸淫，朋比之慫恿附和”，意志薄弱者“于是乎良心死，而貪心生矣”（金庸齋：《居官必覽》）。開(kāi)始的時(shí)候，“多在可以無(wú)取、可以取之間，意謂傷廉尚小，不妨姑試”。但“利徑一開(kāi)，萬(wàn)難再窒。情移勢(shì)逼，欲罷不能”（汪祖輝：《學(xué)治臆說(shuō)》，卷下）。貪欲是無(wú)所底止的，“初猶染指，而積久日滋，性情已為芬膻所中矣。且人心何厭？至百金，則思千金；至千金，必思萬(wàn)金。又甚則權(quán)勢(shì)熏赫，財(cái)帛充棟，已積為陳朽，而猶未足也”（覺(jué)羅烏爾通阿：《居官日省錄》）。這里的敘述，如此生動(dòng)又如此準(zhǔn)確地描繪了貪官們一步步走向泥淖、走向罪惡的心路歷程和行為軌跡。從中可以得出的一條經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)是：清濁廉貪之間，并無(wú)不可逾越之鴻溝，要能始終做一個(gè)無(wú)愧于社稷百姓的“清白吏”，必須立定宗旨，咬緊牙根，經(jīng)受住各種誘惑，不能在看似小事上打開(kāi)任何貪欲的缺口。一物之微，一念之差，都可能成為導(dǎo)致沖毀道德大堤的“蟻穴”。

人們把貪贓枉法看做大奸巨害，對(duì)貪官污吏深惡痛絕。所謂“萬(wàn)分廉介，不過(guò)小善；半點(diǎn)貪污，便成大惡”（金庸齋：《居官必覽》），意思是說(shuō)，清廉本是為官的本分，而只要一涉貪賄，便罪大惡極。所以諄諄告誡居官者們，必須“時(shí)時(shí)警惕，刻刻提防”，“務(wù)為清廉仁愛(ài)之官，勿作茍且貪污之事”（徐棟、丁日昌：《牧令書(shū)輯要?屏惡》）?？滴醯凵踔翉?qiáng)調(diào)：“別項(xiàng)人犯，尚可寬恕，貪官之罪，斷不可寬?！保ā犊滴跽罚?5）

在清代，作為一種政治文明，一種政治道德準(zhǔn)則，崇廉鄙貪，確是占主流地位的社會(huì)輿論，也是世所公認(rèn)的政治榮辱觀?！柏潉t狼藉之聲，甚于糞穢；禍害之加，甚于戈戟；防慮之切，甚于盜賊?！保ㄔ囟ǎ骸秷D民錄》）當(dāng)然，客觀現(xiàn)實(shí)并不因此就能出現(xiàn)一個(gè)清平世界。廣泛流傳的“三年清知府，十萬(wàn)雪花銀”的民諺，就很好地反映了社會(huì)的真實(shí)。造成這種現(xiàn)象的原因，我們?cè)谇懊嬉呀?jīng)作了交代。但我們不能因此而低估了這種政治文明的思想意義和政治價(jià)值，它不僅在歷史上曾經(jīng)起過(guò)重要的積極作用，也是留給今天的珍貴歷史遺產(chǎn)。