東交民巷，曾經(jīng)是中華民族屈辱的象征。

在北洋政府時(shí)代，東交民巷的各國使領(lǐng)館照樣享受各種特權(quán)。

1928年國民政府定都南京，各國駐華使館隨即南遷。東交民巷的使館大多改為領(lǐng)事館，但其中的美國兵營、英國兵營、比利時(shí)兵營、意大利兵營、法國兵營、荷蘭兵營、德國兵營、日本兵營等兵營依舊用種種借口和方式保留了下來。有的兵營雖然不再駐兵，但卻將土地非法出租，謀取利益。本來，舊沙俄兵營駐有步騎兵100多人。十月革命勝利后，蘇聯(lián)政府宣布廢除沙俄時(shí)代的在華特權(quán)，蘇聯(lián)駐華使館先是將兵營改為民房出租，稱為“蘇聯(lián)大院”，后來又改為蘇聯(lián)外交官宿舍。

1941年開始，國民政府開始同美、英進(jìn)行放棄在華不平等條約及治外法權(quán)的交涉，但進(jìn)展不大。至太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美、英等國一方面看到戰(zhàn)局進(jìn)入最艱難時(shí)期，另一方面看到中國戰(zhàn)場在反法西斯戰(zhàn)爭中戰(zhàn)略位置的重要，中國已經(jīng)成為世界反法西斯四強(qiáng)之一，中國舉國上下要求取消帝國主義在華的各種特權(quán)，美、英經(jīng)磋商后，迫不得已于1942年10月9日同時(shí)宣布放棄在華不平等條約，廢除治外法權(quán)。

但美、英兩國都是口惠而實(shí)不至，遲遲不愿完全放棄其在華的特權(quán)。事實(shí)上，抗戰(zhàn)勝利后，中國政府除了將戰(zhàn)敗國日本、意大利的兵營收回之外，其他兵營照舊在外國人手里。國民黨政府名義上在北平設(shè)立了一個(gè)機(jī)構(gòu)，叫“使館界官有資產(chǎn)與官有義務(wù)債務(wù)清理委員會”，名義上是要接收使領(lǐng)館區(qū)的管理，實(shí)際上卻軟弱至極，不敢觸及美、英等帝國主義的特權(quán)。

到人民解放軍進(jìn)駐北平的時(shí)候，東交民巷的各兵營仍然掌握在帝國主義的手中，這個(gè)領(lǐng)事館區(qū)仍然是國中之國。這是中國人民所絕對不能容忍的！

這就不難理解，在人民解放軍舉行的北平入城式的時(shí)候，毛澤東要特別批準(zhǔn)讓我們威武的軍隊(duì)游行穿過東交民巷。也就不難理解，這個(gè)場面曾使忍受過舊社會的屈辱的老北平人，至今每每想起人民軍隊(duì)的坦克隆隆駛過東交民巷的情景，都還會熱血沸騰……

葉劍英在人民政協(xié)會后南下，由聶榮臻出任北京市長兼軍管會主任。在部署執(zhí)行毛澤東“打掃干凈屋子再請客”的外交戰(zhàn)略，清除帝國主義在華勢力、特權(quán)和影響時(shí)，聶榮臻就曾經(jīng)在一次會議上引用毛澤東的話說：東交民巷是長在中國人臉上的一個(gè)瘡，是到了根治的時(shí)候了！

根據(jù)中共中央的部署，在中央人民政府組建基本就緒，毛澤東出訪蘇聯(lián)談判廢除舊的國民黨時(shí)期的中蘇友好同盟條約，談判簽訂新的中蘇友好同盟互助條約已經(jīng)基本成為定局的時(shí)候，就立即開始清理過去時(shí)代與帝國主義所簽訂的各種屈辱的不平等條約了！

1950年新年剛開始，1月2日深夜毛澤東連續(xù)從莫斯科給中央發(fā)來兩封電報(bào)，通告取得了與蘇聯(lián)簽訂新條約的重要進(jìn)展。

1月6日，中央按既定的部署，開始實(shí)施“打掃”東交民巷的行動(dòng)：以北京市軍管會的名義征用美、英、法、荷在北京東交民巷的兵營。具體行動(dòng)由北京市軍管會出面，由北京市人民政府外事處、北京市公安局外僑管理科與北京市人民政府公逆產(chǎn)清管局聯(lián)合負(fù)責(zé)。

征用兵營行動(dòng)的調(diào)查研究工作早已經(jīng)在1949年11-12月間完成。