1948年10月16日，司徒雷登在給馬歇爾國務(wù)卿的報告中斷言說：“除去蔣委員長的直屬親信人員和某些高級軍官之外，沒有多少中國人繼續(xù)心悅誠服地支持他了；這個政府，特別是蔣委員長，較過去更加不孚眾望，并且愈來愈眾叛親離了?！?/p>

10月23日，司徒雷登直截了當(dāng)?shù)叵蝰R歇爾國務(wù)卿提出了逐蔣下臺的主張：“我們可以勸告蔣委員長退休，讓位給李宗仁或者國民黨內(nèi)其他較有前途的政治領(lǐng)袖，以便組成一個沒有共產(chǎn)黨參加的共和政府?！?/p>

在此前后，他還公開地在南京進(jìn)行倒蔣活動。

11月下旬，蔣介石派宋美齡飛去美國面見杜魯門總統(tǒng)懇求援助，杜魯門擺出一副冷面孔說：“美國不能保證無限期地支持一個無法支持的中國?！?/p>

當(dāng)時，國內(nèi)一片反蔣的浪潮，國民黨內(nèi)的反對勢力也步步進(jìn)逼要蔣介石下臺。12月中旬，蔣介石抱著一絲幻想派張群前往美國使館探詢美國人對其去留的態(tài)度。司徒雷登明確地答復(fù)說：“我所接觸的大多數(shù)美國人印象認(rèn)為，絕大多數(shù)中國人都覺得委員長作為停止戰(zhàn)爭的一個重大障礙，應(yīng)當(dāng)從他現(xiàn)在的權(quán)威地位引退。而中國人民所想的和所要的是形成我們政策

的因素?！?/p>

司徒雷登辭去校長職務(wù)出任美國駐華大使，走上政治舞臺，在短短的時間內(nèi)，從全力支持蔣介石，又很快地轉(zhuǎn)了一個180度的彎而要拋棄蔣介石，使他在美國充滿矛盾陷入泥潭的對華政策中，充任了一個悲劇角色。

他就在這樣很復(fù)雜的矛盾心情中，滯留在南京，等候人民解放軍的到來，企盼著有機(jī)會與中共的領(lǐng)導(dǎo)人接觸。他對此雖然沒有確實的把握，但憑他在中共黨內(nèi)有不少過去的燕京學(xué)生，他相信應(yīng)該有這樣的機(jī)會。