換句話說(shuō)，只要當(dāng)個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己處在某種情境中，而在這種情境中存在著明顯的有關(guān)“我們”和“他們”的證據(jù)，那么，他就有可能歧視外群（“他們”）和偏愛(ài)內(nèi)群（“我們”）。為了檢驗(yàn)這種思想，泰菲爾（1970）以最小群體范式為基礎(chǔ)，設(shè)計(jì)了一系列試驗(yàn)。在試驗(yàn)中，個(gè)人被隨意地分配到兩個(gè)群體中的其中一個(gè)。在一項(xiàng)典型的試驗(yàn)中，被分配到某個(gè)群體的依據(jù)是，個(gè)人是否常常高估或者低估屏幕上出現(xiàn)的一系列圓點(diǎn)。這樣，參與試驗(yàn)的個(gè)體大致上根據(jù)他們的估計(jì)傾向，被分配到高估群體或者低估群體中。事實(shí)上，這種分配完全是任意的；高估的或者低估的傾向根本沒(méi)有同分配確切地關(guān)聯(lián)起來(lái)。這種任意的分配步驟被證明是重要的和必要的。首先，對(duì)于一個(gè)群體而言，它確保沒(méi)有個(gè)人原因?qū)е缕缫暳硪粋€(gè)群體。個(gè)體一般不會(huì)通過(guò)歧視另一個(gè)群體而使自己有所斬獲。其次，這種步驟確保在群體之間，目前不存在敵意。比如，在類型化之前，個(gè)體根本不會(huì)想到自己是一個(gè)往往高估群體的成員，或者想到其他個(gè)體是一個(gè)往往低估群體的成員。進(jìn)一步而言，不存在群體彼此互動(dòng)的可能性，這樣就消除了群體成員將會(huì)喜歡內(nèi)群或厭惡外群的可能性。最后，這種步驟確保了個(gè)體之間沒(méi)有利益沖突。成為一個(gè)高估群體或者一個(gè)低估群體的成員，并沒(méi)有什么根本的價(jià)值。

在這種類型化步驟之后，個(gè)體被要求把小額金錢(qián)分發(fā)給兩個(gè)匿名的群體成員，以便分配獎(jiǎng)勵(lì)與懲罰（對(duì)于分配根源的評(píng)述，參見(jiàn)Brewer，1979；Insko & Schopler，1987；Turner，1978）。為了消除自我利益的可能影響，個(gè)體被告知，他們不應(yīng)該把金錢(qián)分發(fā)給自己。這個(gè)試驗(yàn)的結(jié)果證明，即使在這種最小群體中，與內(nèi)群成員和外群成員有關(guān)的這種分發(fā)決定，也導(dǎo)致了對(duì)內(nèi)群的偏愛(ài)和對(duì)外群的歧視。個(gè)體給予自己群體成員的金錢(qián)比給予其他群體成員的金錢(qián)要多。這樣，即使這些個(gè)人是被以微不足道的和表面無(wú)意義的標(biāo)準(zhǔn)為基礎(chǔ)進(jìn)行了分配，他們依然是在以一種歧視的或者競(jìng)爭(zhēng)的方式采取行動(dòng)。為這種效應(yīng)提供一種解釋，就產(chǎn)生了泰菲爾和特納（Tajfel & Turner，1979，1986）48的社會(huì)認(rèn)同理論。