大五人格研究是使用問卷來進(jìn)行的，問卷被用來探知個(gè)體在一項(xiàng)特定特質(zhì)上是高分還是低分。這些研究考察了同大五人格特質(zhì)相聯(lián)系的許多行為模式。奧爾森和伊文思（Olson & Evans，1999）考察了大五人格維度或特質(zhì)同社會比較之間的關(guān)系。作者使用了一種新的技術(shù)——羅切斯特社會比較記錄（Rochester Social Comparison Record）；在這項(xiàng)技術(shù)中，實(shí)驗(yàn)對象通過記日記，記錄下他們進(jìn)行評估所需要的社會比較，用來同自己進(jìn)行比較。研究者還考察了人們對這些比較的感受20。他們發(fā)現(xiàn)，在神經(jīng)質(zhì)上得分高的人們在讓自己“向下”比較的時(shí)候，也就是說，同名望或者地位較低的其他人相比時(shí)，會感到更為自信。在外向性上得分高的人更多地進(jìn)行向下的比較，部分是因?yàn)樗麄兙哂蟹€(wěn)定的自信心態(tài)。此外，作者認(rèn)為，“由于外向者（extravert）具有可以體驗(yàn)自信情感的更大傾向，他們也更可能向下比較，因?yàn)樗麄兙哂兄湫缘?、專橫的和過于自信的品質(zhì)（attribute）；這些品質(zhì)在研究中反映出來，表明他們具有一種高度的領(lǐng)導(dǎo)能力”（p 1506）。我們在本章的后面和第5章詳細(xì)考察領(lǐng)導(dǎo)者的時(shí)候，將對此加以說明。在親和性上得分低的人往往認(rèn)為自己比他人優(yōu)越，因此比得分高的那些人更多地向下比較。最后，在開放性上得分高的人同得分低的那些人相比，更多地將自己同優(yōu)越的群體加以比較，并且在這個(gè)過程中往往不會遭受自信情感的削弱。還有一批關(guān)于人格特質(zhì)的情感的文獻(xiàn)，這批文獻(xiàn)探索的問題是，特質(zhì)是否具有同其聯(lián)系在一起的特定情感。西馬克、大石秀一郎、迪納和徐（Schimmack，Oishi，Diener & Suh，2000）認(rèn)為，外向性包含了愉快的情感，而神經(jīng)質(zhì)具有不愉快的情感。

在政治心理學(xué)中所使用的特質(zhì)同在心理學(xué)文獻(xiàn)中所描述的特質(zhì)相關(guān)聯(lián)，但是，它們是以政治的形式出現(xiàn)的。比如，對于經(jīng)驗(yàn)的開放性是作為認(rèn)知的復(fù)雜性、對于政治的興趣、綜合的復(fù)雜性（integrative complexity）和其他特質(zhì)而出現(xiàn)的，這些特質(zhì)是以政治形式來命名和描述的。隨后，在我們對領(lǐng)導(dǎo)者特性加以勾勒的部分中，政治心理學(xué)中經(jīng)常使用的特質(zhì)及其測量將會被加以探討。

比如，萊昂斯（Lyons,1997）在把這些測量標(biāo)準(zhǔn)用于前總統(tǒng)比爾?克林頓在入主白宮之前的生活時(shí)，他認(rèn)為，克林頓明確地符合MBTI中的外向、直覺、感覺和感知類型（一種ENFP類型）?？紤]到MBTI對ENFP人格類型的預(yù)測，萊昂斯提出，我們可以預(yù)計(jì)克林頓將會21：尋求對于他人的密切依附；非常善于建立這樣的依附性；善于尋找合作性的工作；樂觀、溫情、精力充沛和充滿魅力；對于他人有卓越的感知，吸引追隨者，是一位優(yōu)秀的政治家；在提出自己的目標(biāo)時(shí)可以適應(yīng)他人，由于這種傾向，有時(shí)候會顯得虛假；具有創(chuàng)新性，然而散漫、紊亂和猶豫不決；痛恨規(guī)則，發(fā)現(xiàn)在制度內(nèi)難以工作；善于持續(xù)的變革，發(fā)起的計(jì)劃比能夠完成的更多；發(fā)現(xiàn)難以放松自己，通常工作至精疲力竭；可以在對立利益和個(gè)人關(guān)系中分配精力；由于具有靈巧性和適應(yīng)性，常?？梢宰屗@得毫無準(zhǔn)備的成功；具有一種高度情感性的世界觀，然而卻關(guān)注能夠證明自己偏見的資料，所導(dǎo)致的一種傾向是，做出拙劣的選擇和犯下嚴(yán)重的判斷失誤（Lyons，1997）。