我們在第1章中提到過，人格是心理學(xué)的一個中心概念。因為這個原因，人格被置于政治人大腦的底部，表明了其根源，因此也表明了它是最根本的成分。人格不僅影響到人們在政治舞臺上如何思考與行動，而且也受個人生活經(jīng)驗的影響。在本章中，我們考慮在政治心理學(xué)中所提出的關(guān)于人格的某些中心問題，包括：人格怎樣影響政治行為？我們怎樣才能夠“深入地”理解一個人的人格發(fā)展，以便理解他（她）的政治傾向（political inclination）（一直到無意識的或者到更表層的、有意識的特質(zhì)與動機）？什么人格特性非常具有政治相關(guān)性？人們完全是獨一無二的嗎，或者他們共享各種組合的人格特質(zhì)，可以使個體在政治行為上具有或多或少的相似性？由于我們不能把一位政治人物拉到沙發(fā)上并且問他（她）問題，我們應(yīng)該怎樣研究其人格呢？

在本章中，我們將會探討一些更為廣泛的理論觀點，它們涉及人格及其對政治行為的影響。作為開始的一些中心問題是關(guān)于人格在政治行為中的角色。然后，我們轉(zhuǎn)向心理學(xué)中的人格研究，并且從心理學(xué)的角度考慮一些重要的學(xué)者和人格研究方法。接著，我們將對政治人格的一些研究方式，特別是就和政治領(lǐng)導(dǎo)有關(guān)的特有人格因素的一些研究方式進行概述。當然，在本章中所強調(diào)的政治人的組成部分是人格。但是，你也會看到人格與認知之間的聯(lián)系，還有人格對于政治環(huán)境中的人們（政治人圖示中的“我們”和“他們”）之間互動的影響。