關(guān)于伍先生專力求學(xué)這一段經(jīng)過(guò)的事情，未聞他自己系統(tǒng)地講述過(guò)，更缺乏有心人從旁留心注意其間思想轉(zhuǎn)折的首尾線索。今天所能說(shuō)出的只有如下三層：

（一）棄官求學(xué)之初，似曾做了個(gè)以五年為期的打算，即是暫定五年內(nèi)專心解決自己思想上的問(wèn)題。事實(shí)上，后來(lái)亦差不多就是五年而有了歸著。但若把棄官之前乃至結(jié)婚之前那二三年的奔走尋訪計(jì)算在內(nèi)則首尾至少在七年以上。

（二）在此七年內(nèi)，對(duì)于種種不同的人生思想——世法、出世法、中西、新舊——均加參訪，勤求不怠。當(dāng)年他所請(qǐng)教過(guò)的那些人，今天多已指數(shù)不出。僅僅知道在佛法一面，同清一老和尚往還最密且久，時(shí)常留宿廣濟(jì)寺內(nèi)。有一時(shí)期亦常常留宿西郊的圓廣寺，其所親近請(qǐng)益者何人已說(shuō)不出。在道教方面，伍先生亦曾在白云觀內(nèi)借住和一位九十多歲的道士盤桓一個(gè)時(shí)期。天主教、耶穌教的禮拜堂或講道場(chǎng)所，在某一時(shí)期亦恒有伍先生蹤跡。在這方面且有海軍部次長(zhǎng)李某（一個(gè)字的單名）先生似乎給伍先生印象頗深，我曾聞伍先生談其訪問(wèn)經(jīng)過(guò)，惜乎記憶不清。民國(guó)八年（1919年）新思潮正盛時(shí)期，伍先生每天從西直門步行到北京大學(xué)旁聽(tīng)，前后約達(dá)一年之久。因而與北大一些同學(xué)接觸相熟。例如吳康（敬軒）即其最熟之一人。其間曾否叩訪于那時(shí)著名新思想家（如陳獨(dú)秀、胡適）則不詳。對(duì)于儒家之學(xué)似乎反復(fù)研求用力最多，但伍先生所共切磋研究者只聽(tīng)說(shuō)有一位蕭隱公先生（住嘉應(yīng)會(huì)館內(nèi)），此外卻難于舉數(shù)。并且蕭先生往往是伍先生談學(xué)時(shí)一位爭(zhēng)辯的對(duì)手，而非多所受教之人。

（三）在幾個(gè)不同方向的人生思想都經(jīng)過(guò)一番參訪研究后，伍先生終歸落實(shí)到儒家這一方面。不過(guò)人們切莫從自家舊觀念中的儒家去聯(lián)想伍先生之所心得。他的心得是他思想問(wèn)題的最后解決，而在普通人卻沒(méi)有這樣深刻的問(wèn)題。

我們又不要以為伍先生是從茫然無(wú)主中周覽了各不同思想后終于選擇其一。這是不合于實(shí)際的一種猜想。人生道路的取舍，主要在生活實(shí)踐中體認(rèn)決定。見(jiàn)聞思辨信有助于實(shí)踐體認(rèn)，而主要不在思辨上，見(jiàn)聞在外，體認(rèn)在內(nèi)。所謂安心立命者原是內(nèi)心得其寧貼，自己在人生道路上日益踏實(shí)穩(wěn)定地走去之謂也。

還有兩點(diǎn)須得在此指出如左：

人生道路的取舍固必決定于自己內(nèi)心，但伍先生取舍的標(biāo)準(zhǔn)則為一切人而設(shè)想，要能適合人間普遍的需要。他常說(shuō)：學(xué)問(wèn)必須是解決問(wèn)題的，問(wèn)題必須是人民大眾所同有的問(wèn)題，而后這種學(xué)問(wèn)乃為人人所需要，人人亦都能用功夫去學(xué)習(xí)。假如是社會(huì)上只有少數(shù)人才能去講求的學(xué)問(wèn)功夫，那便證明這種學(xué)問(wèn)——例如道家、佛家特有的功夫——尚未到講習(xí)它的時(shí)期。他發(fā)愿，愿為當(dāng)前人們同樣需切之學(xué)而盡力。他在尋訪各宗教、各學(xué)派時(shí)，其取舍的標(biāo)準(zhǔn)便是如此。這是第一點(diǎn)。

伍先生早年（二三十歲時(shí)）立身行事恒自勉于“言忠信，行篤敬”兩句格言，后來(lái)感覺(jué)到不夠。怎么不夠？要必掌握著認(rèn)識(shí)忠信、理解篤敬的根本才行。要得其根本，從根本出發(fā)，忠信篤敬自在其中。這是他走上學(xué)問(wèn)路數(shù)，逐漸講求到《大學(xué)》書文的由來(lái)。他原非為講書而講書的。他要走的道路既定，其他學(xué)問(wèn)道路便絕口不講（亦少見(jiàn)評(píng)論）；為人講說(shuō)時(shí)，除與《大學(xué)》相發(fā)明的古書文外，亦從不去談它。