一、概述：時(shí)間·空間·基本評(píng)價(jià)

討論歷史問題，要注意時(shí)間和空間兩個(gè)維度。從時(shí)間的角度來講，首先要觀察歷史的延續(xù)與關(guān)聯(lián)。我們看到，中國的帝制時(shí)期從秦代開始，經(jīng)歷了差不多2000年的時(shí)間；宋代自公元960年到1279年，維持了320年左右，正處在帝制時(shí)期的中段。如果從今天回頭看，1000年之前，也正好是在宋代。

對(duì)于歷史長河中的“延續(xù)”，從不同的角度出發(fā)，會(huì)有不同的觀察。錢鐘書先生從文化史的發(fā)展脈絡(luò)著眼，指出：在中國文化史上有幾個(gè)時(shí)代是一向相提并論的，文學(xué)就說“唐宋”，繪畫就說“宋元”，學(xué)術(shù)思想就說“漢宋”——都得數(shù)到宋代。

歷史發(fā)展的過程有延續(xù)也有變遷，有不同階段的轉(zhuǎn)型。這同樣需要長時(shí)段的觀察角度。20世紀(jì)以來，學(xué)界注意到唐宋兩個(gè)時(shí)代的聯(lián)系與區(qū)別，認(rèn)為“唐型文化”代表著中世古典文明的巔峰，而“宋型文化”則代表著近世文化的開端?！疤扑巍辈⑻幔菍⑺未鳛橐幌盗凶兓恼矶ㄐ推?；而把視線向下延伸，“宋元明”的概念則將宋代視為一系列新發(fā)展的開端。錢穆先生曾經(jīng)說過，“宋元明清四代約一千年，可以說是中國的近代史”。從這個(gè)意義上說，“唐宋”抑或“宋明”反映出不同的研究取向與角度。

我們通常把宋代的歷史分為北宋、南宋兩個(gè)階段。所謂“北宋”，是指都城建立在開封的時(shí)期。公元1127年，北宋王朝被女真民族建立的金王朝滅亡，徽宗的兒子康王趙構(gòu)在應(yīng)天府（今河南商丘）即位，其后一路南遷，后來定都杭州，稱作“行在”臨安，因而被后人稱為“南宋”。1276年，元朝的軍隊(duì)兵臨城下，太后率恭宗出降。此后兩三年的時(shí)間里，文天祥、張世杰、陸秀夫等人擁戴逃亡出來的小皇子為帝，在今福建、兩廣一帶輾轉(zhuǎn)流離，一直到1279年在崖山（今廣東新會(huì)境內(nèi)）被元軍覆亡，陸秀夫背著小皇帝趙昺蹈海而死，南宋最終滅亡。

從空間上看，兩宋時(shí)期基本上是一種三足鼎立或者說是多足并立的局面，北宋的統(tǒng)治疆域遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法跟漢唐相比。但如果我們歷史地去看，北宋初期所繼承的，是五代以來的分裂割據(jù)局面。五代時(shí)期可以說是中國歷史上分裂程度最徹底的時(shí)代。當(dāng)時(shí)北方有前后相繼的五個(gè)王朝，而且周邊先后分布著十個(gè)割據(jù)政權(quán)。北宋王朝建立之后，才結(jié)束了這種上下重疊的分裂局面。

就疆域的廣度而言，宋朝所完成的并不是真正意義上的統(tǒng)一，然而它的統(tǒng)治所達(dá)到的縱深層面，卻是前朝所難以比擬的。漢唐時(shí)代的中央朝廷被其內(nèi)部扶植起來的軍閥或地方勢力所顛覆，而自宋代以后，這種狀況歷史上不再重演。