秦始皇對北方匈奴采取驅(qū)逐控制的政策。秦末農(nóng)民起義以后，匈奴勢力加強(qiáng)，不斷南下，搶掠地方財(cái)物，殺地方官吏，而且漢高祖劉邦曾經(jīng)被匈奴包圍，結(jié)果只好偷偷耍一個(gè)陰謀詭計(jì)逃掉了。西漢政府對匈奴采取和親政策，妥協(xié)屈辱，以維持國內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，一直維持了70年。到漢武帝時(shí)期，國力充實(shí)，開始訓(xùn)練騎兵，組織軍隊(duì)，利用有名將領(lǐng)衛(wèi)青、霍去病去打匈奴，經(jīng)過幾次大規(guī)模決戰(zhàn)，把匈奴打敗。

隋朝末年由于農(nóng)民起義，各種武裝勢力混戰(zhàn)，北方的突厥強(qiáng)大起來也南下，以致北方很多武裝勢力都向突厥稱臣，包括唐朝李淵也曾去稱臣，后來他認(rèn)為這件事情很丟人，就不再提了，但是歷史記載還有痕跡。唐太宗當(dāng)皇帝后，突厥騎兵一直威迫到長安北邊，唐太宗只好出面談判，送了很多東西，突厥這才退離。唐朝準(zhǔn)備了3年，把突厥打敗，俘虜了突厥頡利可汗。

明朝就更厲害，原來蒙古族建立元朝統(tǒng)治全國，明太祖朱元璋把他們趕到蒙古高原，但元朝勢力仍不斷威脅明朝。明成祖即位后，挾戰(zhàn)勝之師不斷進(jìn)攻，不再退讓，連續(xù)五次親征深入蒙古高原，使元朝勢力受到很大打擊。

所以每個(gè)新的朝代對付北方民族都有自己的措施和政策，措施和政策如果正確，國家就能維持，如果不正確就導(dǎo)致危險(xiǎn)。

五代時(shí)后晉的領(lǐng)袖石敬瑭，最初奪取政權(quán)完全靠北方契丹族支持，建立政權(quán)后他對北方契丹卑躬屈膝，自稱“兒皇帝”。他死后，他兒子石重貴開始輕舉妄動(dòng)，對抗契丹，契丹南下滅亡了后晉。

由此可見，一個(gè)統(tǒng)治者如果不能夠正確處理好與北方民族的矛盾就免不了敗亡。五代被北宋代替，北宋統(tǒng)一全國后也企圖跟契丹建立的遼朝打，宋太宗兩次出兵都失敗。最后一次宋朝軍隊(duì)的前鋒一直打到現(xiàn)在的北京西郊、北京展覽館一帶的高粱河，結(jié)果遼國軍隊(duì)騎兵突然從旁邊沖出來，北宋大敗，宋太宗腿上中兩箭，狼狽逃回來，腿傷好不了，后來就死了。后來遼朝不斷威逼北宋，到宋真宗的時(shí)候，契丹又南下，宋真宗想跑但沒跑成，被迫在黃河邊上簽訂了《澶淵之盟》，規(guī)定雙方為兄弟之國，遼朝是兄，北宋是弟，北宋要給遼“歲幣”，每年要送東西，有糧食，有錢，有布，有帛，有綢緞等等。這就是對北方民族的處理上沒打好仗或者策略上有錯(cuò)誤造成的后果。

面對這些矛盾，錯(cuò)誤地接受歷史經(jīng)驗(yàn)，采取不妥當(dāng)?shù)霓k法，將會(huì)帶來惡果。北宋為了限制和防范唐后期的藩鎮(zhèn)割據(jù)和農(nóng)民的反抗，強(qiáng)化專制主義中央集權(quán)，渲染重文輕武、重內(nèi)輕外，大量養(yǎng)兵養(yǎng)官，出現(xiàn)“冗官、冗兵、冗費(fèi)”的痼疾，造成“積貧積弱”的局面。南宋偏安江左，對南下的金兵一再屈辱求和，統(tǒng)治者仍一味歌舞升平，粉飾太平，無所作為，最后亡于蒙古，以致兩宋成為歷史上最羸弱的王朝。