每組玩家給出的描述可能會有所不同，為了保證標(biāo)簽的準(zhǔn)確度，同一張圖片會被重復(fù)使用。而隨著時間的推移，游戲會出現(xiàn)“禁忌詞語”機制，從而越來越有挑戰(zhàn)性：當(dāng)玩家遇到某些特定的圖片時，此圖片之前的標(biāo)簽就不能再用。這些標(biāo)簽通常都是最普遍最明顯的描述，而參與者不得不把圖片描述得更具體更具想象力。

比如，圖片第一次在游戲中出現(xiàn)時，可能意思明了，怎么描述都行。當(dāng)一張帶有布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉的圖片呈現(xiàn)在玩家面前，玩家甲可能會添加“布拉德·皮特，晚禮服，紅地毯，奧斯卡”，和玩家乙則是“安吉麗娜·朱莉，范思哲禮服，美國學(xué)院獎，弗萊格默牌鞋子，布拉德·皮特?！倍酥灰斎搿安祭隆てぬ亍北憧傻梅郑M入下一張圖。而當(dāng)這張帶有布拉德和安吉麗娜的圖片展示給下一組玩家時，他們就不能再使用“布拉德·皮特”的標(biāo)簽了。也許他們會添加“安吉麗娜·朱莉”，這樣一來，她的名字也變成了“禁忌詞語”。第三組玩家的標(biāo)簽可能是“奧斯卡”，這同樣也會變成“禁忌詞語”；第四組“紅地毯”，如此往復(fù)。

馮·安在游戲中設(shè)置了實時監(jiān)測系統(tǒng)，圖片會生成描述者列表，而對于新玩家則會去除“禁忌詞語”。相同的圖片只會在同一組玩家眼前出現(xiàn)一次。

如果非要與《憤怒的小鳥》《神秘島》和《毀滅戰(zhàn)士》相比，ESP 并沒有那么好玩。然而，游戲的設(shè)計目的達到了：那就是讓人投入其中，不斷挑戰(zhàn)。在最開始的游戲原型中，馮·安甚至沒有分數(shù)系統(tǒng)。玩家僅僅是找到最恰當(dāng)?shù)脑~語描述，然后與別人相吻合。但這種玩法太生硬了，玩家很難陶醉其中，但是他每次自己玩的時候，都能一直玩到第30 或40 幅圖。為了讓這個系統(tǒng)更像游戲，他增加了分數(shù)系統(tǒng)。之后，游戲變得好玩多了，但還遠遠不夠。他又增加了一個計時系統(tǒng)，該系統(tǒng)只給玩家兩分半鐘時間，玩家在規(guī)定時間內(nèi)要盡可能多地添加標(biāo)簽。借此，玩家的行動力大大提高。但他隨后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)所有玩家都用“男人”或“女人”來描述圖片中的人時，游戲再次變得無趣起來。最終，他引入了“禁忌詞語”機制，當(dāng)馮·安決定不允許用最基本的簡單詞做描述時，游戲又恢復(fù)了活力，玩家給出的描述詞語也越來越復(fù)雜。

馮·安從網(wǎng)上下載了5 萬張圖片，然后發(fā)布在自己的網(wǎng)站上。他唯一的營銷手段是將網(wǎng)址告訴了朋友，然后讓它口口相傳。結(jié)果第一周就有50 萬人參與，CNN 也做了相關(guān)報道。事實證明，游戲出奇地吸引人。一些玩家一玩就是幾個小時，他們一張張地為圖片添加標(biāo)簽，并發(fā)郵件給馮·安，抱怨說一些小的系統(tǒng)漏洞打斷了他們的“貼標(biāo)簽馬拉松”。馮·安根據(jù)用戶反饋，對游戲不斷調(diào)整。比如排行榜，它雖然可以激勵排名前20 位左右的頂級玩家，但只是排名最靠前的20 人左右，而對那些最近才開始熱衷的玩家，反而是種打擊。于是他又增添了第二個排行榜，用以記錄當(dāng)天最高得分，這種調(diào)整非常有效。

ESP 游戲取得成功后，谷歌邀請馮·安進行了一次談話。谷歌創(chuàng)始人謝爾蓋·布林和拉里·佩奇接洽了他，并買下ESP 游戲的版權(quán)，更名為《谷歌圖片標(biāo)簽》。在馮·安的游戲出現(xiàn)前，谷歌想給圖片貼標(biāo)簽時，不得不依靠“人工上傳圖片到數(shù)據(jù)庫再提供元標(biāo)簽”的方法。而馮·安的游戲引擎，可以幫助谷歌確認這些元標(biāo)簽的有效性，并添加其他內(nèi)容，這讓圖片變得易于搜索，還為每張照片提供了更多路徑。而最終的結(jié)果是，這一做法提高了頁面瀏覽量和收入。從2006 年到2011 年，這個游戲幫助谷歌圖片搜索數(shù)據(jù)庫調(diào)出了數(shù)百萬的圖片。