人生的第一次創(chuàng)業(yè)

我記得14歲時(shí)，一天傍晚我從錫拉丘茲市貝爾維尤鄉(xiāng)村俱樂(lè)部往家里走去。每走一步，我的情緒就更加低落。我剛剛做了四個(gè)小時(shí)的球童，拖著兩個(gè)沉重的高爾夫球袋，在高地上跑上跑下，只不過(guò)為了八塊錢。我并不介意多工作，也從未介意過(guò)多多工作。不，其實(shí)讓我心煩意亂的是算算細(xì)賬，無(wú)論我怎么盤算，有一點(diǎn)是肯定的，我在浪費(fèi)自己的生命。我將要面對(duì)冷酷不爭(zhēng)的事實(shí)：我是個(gè)失敗者。除此之外，我還能稱呼自己什么呢？我在浪費(fèi)自己的時(shí)間，為了每小時(shí)區(qū)區(qū)兩塊錢而工作。以這種速度，我永遠(yuǎn)也不可能積累任何資本！

“我要開始自己的事業(yè)。”從高爾夫球場(chǎng)回家的那一英里路上，我自言自語(yǔ)道。

我知道，對(duì)于一個(gè)14歲的孩子，開始創(chuàng)業(yè)肯定會(huì)有很多障礙。我的年紀(jì)還不能自己開律師所，而且很可能也不允許賣保險(xiǎn)。我不停地問(wèn)自己：人們會(huì)雇傭一個(gè)小孩子做什么工作呢？一個(gè)答案是房屋粉刷，但這不適合我，還是留給其他的同齡人好了。然后，在我轉(zhuǎn)向通往家里的鄧迪路之后，我看見(jiàn)一個(gè)老人站在他的房子前，修補(bǔ)他的車道。他大汗淋漓，看起來(lái)很惱火，但他還是在那里堅(jiān)持著。錫拉丘茲市的冬天非常寒冷，車道經(jīng)常凍裂，每個(gè)人都得在車道上鋪一層焦油，修補(bǔ)裂縫。這是個(gè)很討厭的、臟兮兮的工作。

“你知道嗎？”我大聲說(shuō)道，走得更快了，“他們會(huì)雇一個(gè)孩子來(lái)做這個(gè)。沒(méi)人愿意親自動(dòng)手，弄得滿身都是熱熱的黑焦油?！?/p>

我沒(méi)有浪費(fèi)任何時(shí)間，立刻將我的想法付諸行動(dòng)。我匆匆回到家，打印了一封信，向所有的鄰居們宣布我的馬可利夫車道整修業(yè)務(wù)。第二天一早，我給左鄰右舍都發(fā)了這封信。第一天結(jié)束時(shí)，我就收到了六份工作。

“媽媽，我們能去凱馬特Kmart，美國(guó)當(dāng)時(shí)最大的廉價(jià)超市，后為沃爾瑪打敗。嗎？”我在屋子里喊道，“我要買幾桶5加侖的焦油！”

如果你從沒(méi)修過(guò)車道，我告訴你吧，沒(méi)什么特別的。你拿一個(gè)掃帚，清除掉所有的灰塵或瓦礫，然后將熱焦油倒在車道上，用橡皮清潔刷把焦油鋪平整。我有一輛小型的紅色手推車在家家戶戶間運(yùn)送焦油桶。我雇傭了朋友們來(lái)幫助我，仔細(xì)考慮我最大的問(wèn)題——焦油?？傇趧P馬特買每桶5加侖裝的焦油是不可行的。下一步就是“艾格威”了，這是個(gè)很大的農(nóng)資市場(chǎng)，我可以從那里買每桶50加侖的濃縮焦油。你得稀釋它，每加侖焦油加4加侖的水，因此在路面上可以鋪四倍的距離，這樣利潤(rùn)也就可以翻四倍。問(wèn)題在于，那些50加侖裝的桶很大，而且很沉。我得想個(gè)辦法運(yùn)送它們。

“你好，比利叔叔，”我在電話里說(shuō)，“聽我說(shuō)，我需要幫助?！?/p>

比利?伯恩，我的叔叔，經(jīng)營(yíng)著伯恩乳業(yè)。

“我要批發(fā)焦油，”我告訴他，“這些零售焦油太貴了。我需要更多的焦油。你有送乳品的舊卡車嗎？我能買一輛嗎？”

比利叔叔好不容易才明白，這到底是怎么回事。

“好吧，我們?cè)谖魅_有塊放廢棄卡車的場(chǎng)地，”他說(shuō)道，“我們可以談?wù)?，看看你需要什么?！?/p>

比利讓我再打給他，但是我不能再等了。我的好朋友喬伊?哈奈特開車帶著我，沿著舊11號(hào)公路去了西塞羅，就在錫拉丘茲市的北部。我們找到了比利叔叔廢棄的車隊(duì)，50多輛廢棄生銹的伯恩乳業(yè)的送奶車排著隊(duì)，鑰匙都在車門上。我有備而來(lái)：帶了一個(gè)汽車蓄電池、一罐汽油、一些火花塞和幾夸脫的機(jī)油。我們找到了一輛喜歡的卡車，連上蓄電池，換掉了火花塞，加了點(diǎn)機(jī)油，把帶來(lái)的汽油倒進(jìn)了卡車的舊油箱。