重要的是讓人相信你所說的都是事實，而非想象。

——馬基雅維利

本書論述了在日常政治生活中的二十五條法則。它們適用于職業(yè)的政治家，但又不局限于那些管理者，不局限于那些汲汲于控制他人的普通“百姓”。即便是一個性格隨和、隨遇而安的人，在生活中也會遇到一心想擺布你的惡棍、老板、同事，甚至家人，如果你不聽話，他們就要整你，其手段之熟練，如同政治老手所為。此時，這本書就不無裨益了。

人們的生活無法脫離政治。人類是自然世界中最厲害的掠食者，控制是其終極目標(biāo)。我們發(fā)明雨傘來控制自然，我們狂轟濫炸以征服別國，我們一直在尋求控制，一刻也沒有停止過。我們開車時比拼速度，購物時討價還價，時刻都在控制和保衛(wèi)自己的空間——這正是政治的本質(zhì)所在。

或許你想抽身事外，不屑理會生活中的種種瑣碎。ⅹ可如果你不懂得如何應(yīng)付那些凡夫俗子，你的生活也會舉步維艱。你可以把它看做一堂現(xiàn)實生活中的自衛(wèi)課程。

本書闡述的法則源自16世紀哲人兼史家馬基雅維利擬定的原則，其《君主論》一書被歷代政治家奉為“圣經(jīng)”。本書會告訴你馬基雅維利對于人類行為有怎樣敏銳的洞察，史上著名政治家在政治生活中采取了何種謀略，以及可以應(yīng)用于日常生活的經(jīng)驗教訓(xùn)。

很多人說自己討厭政治，但是政治對人們生活的控制程度超過一般人的想象。不管是爭奪餐館里的餐位，還是爭取升職的機會，我們都在使用政治技巧以獲得成功。

尼可洛·馬基雅維利（Niccolò Machiavelli,1469—1527），意大利政治思想家和歷史學(xué)家。其驚世之作《君主論》指出君主必須通權(quán)達變，為達到目的甚至可以不擇手段。它飽受爭議，但又影響深遠，據(jù)說拿破侖、希特勒都曾把《君主論》作為案頭書。

美國哥倫比亞廣播公司（CBS）的真人秀《幸存者》在21世紀初走紅熒屏，原因是它把政治的真實狀況呈現(xiàn)在觀眾面前。選手們被困在一個孤島上，他們縱橫捭闔，通過投票把對手一一逐出，最后只剩下一個人。在每一季的節(jié)目中，最后的贏家都是技巧最嫻熟的政客，這一點也不令人感到奇怪。

隨后出現(xiàn)了許多跟風(fēng)的節(jié)目，它們的共同特點是在實質(zhì)意義上參與者的種種舉動最終都可以歸結(jié)為政治行為。這種現(xiàn)實題材的節(jié)目要向馬基雅維利尋求智慧。畢竟他被公認為世界上第一位現(xiàn)實主義的歷史學(xué)家，在他的時代，人們?yōu)榱擞懞媒y(tǒng)治者，不惜編造謊言，神化他們的功績和德行。馬基雅維利不這么做，他要尋找統(tǒng)治者奪取和維持控制權(quán)的真相?！拔矣X得最好論述事物的真實情況，而不是想象中的情況。”馬基雅維利寫道。

再想象一下人們開車時的表現(xiàn)。許多駕駛員態(tài)度和氣，為人寬容，也有不少人粗魯討厭，盛氣凌人。不管他們在其他地方是怎么表現(xiàn)的，記住一條：公路上的他們展現(xiàn)的才是真實的一面。如果你和這些粗魯?shù)能囍鲄⒓油粋€派對，他們會裝出一副溫文爾雅的樣子。但是在他們的汽車里，在一個與外界隔離的環(huán)境中，他們才會展現(xiàn)真實的自我。

這些法則會幫助你認清身邊人的“真實的自我”。自然，本書也不可避免地成為那些試圖操縱這個世界的馬基雅維利主義者的參考手冊。

政治既讓我們感到厭惡，又給我們提供了娛樂。杰伊·萊諾（Jay Leno）在主持《今夜秀》的時候總要開一兩個政治玩笑。接下來的許多法則也許會讓你感到厭惡。理想的情況是，其中有一些會讓你覺得有趣。

的確，我們可以否定這些法則，這也是我們一貫的做法，但是它們終究描述了人類生活的“真實情況”。