魯迅到上海后，租住景云里，與茅盾成了鄰居，但此前彼此并未謀面。

茅盾在《紀(jì)念魯迅先生》一文中說(shuō)：

第一次見魯迅先生，是一九二七年十月，那時(shí)我由武漢回上海，而魯迅亦適由廣州來(lái)。他租的屋，正和我同在一個(gè)弄堂。

雖與魯迅相鄰，但他們來(lái)往不多，茅盾也未曾到魯迅的寓所去拜會(huì)。魯迅與周建人也只到茅盾寓所“坐了一回”（茅盾語(yǔ)）。茅盾說(shuō)，“那時(shí)我行動(dòng)不自由”。

1928年秋天，剛從法國(guó)到上海暫住的陳學(xué)昭在《回憶魯迅先生》一文中說(shuō)：“我第一次回國(guó)，留滬的二三個(gè)月間，我寓在沈雁冰夫人處?！泵┒芗业暮箝T，斜對(duì)著魯迅家前門。那時(shí)，魯迅與周建人同住一幢房子里。魯迅家開飯比茅盾家早，有時(shí)魯迅家已開飯了，常到魯迅家玩的陳學(xué)昭，還在與魯迅、周建人聊天，這時(shí)總會(huì)見到對(duì)門茅盾夫人德沚女士隔門朝這邊打招呼，王蘊(yùn)如見到就會(huì)在后門喊：“陳先生吃飯去?！标悓W(xué)昭這才回到茅盾家。

陳學(xué)昭看到，魯迅每天吃晚飯，他總喝一小酒盅酒，偶爾留她吃飯，他會(huì)固執(zhí)地勸她也喝酒，弄得陳學(xué)昭很窘。魯迅說(shuō)：“雖然你不喜歡喝酒，喝一點(diǎn)實(shí)在是很好的，可以幫助血液循環(huán)。”說(shuō)著已有半盅下肚了。

在茅盾家，則不同了，因茅盾夫人德沚女士與陳學(xué)昭很熟，彼此無(wú)須客氣。飯桌上擺一瓶洋酒白蘭地給茅盾斟一高腳杯，給陳學(xué)昭斟一杯，也給自己斟一杯。并不勸酒，自己端起杯很愜意地品著。茅盾也拿起杯，朝夫人和陳學(xué)昭舉一下，很享受地喝一小口。然后說(shuō)著趣聞逸事。陳學(xué)昭很自然地與他們同飲，她覺(jué)得真是一種享受。

“行動(dòng)不自由”，是茅盾對(duì)自己當(dāng)時(shí)從事的革命工作身份的一種別樣表述。茅盾是1920年10月，由李漢俊介紹加入上海共產(chǎn)主義小組的。這個(gè)小組由陳獨(dú)秀、李漢俊、李達(dá)、陳望道等人發(fā)起，于1920年7月在上海成立。

茅盾從杭州安定中學(xué)畢業(yè)后，入北京大學(xué)預(yù)科。1916年預(yù)科畢業(yè)，因家境困難，不得不輟學(xué)，到上海商務(wù)印書館當(dāng)編輯。離開新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的中心北京，并沒(méi)影響他參加新文學(xué)運(yùn)動(dòng)的高漲熱情。他在1920年1月《小說(shuō)月報(bào)》上發(fā)表《新舊文學(xué)評(píng)議之評(píng)議》一文中，認(rèn)為新文學(xué)應(yīng)該是“有表現(xiàn)人生、指導(dǎo)人生的能力……是為平民的非為一般特殊階級(jí)的人的”。并鮮明地提出新文學(xué)“要注重思想”。