從此，葉青的經(jīng)濟(jì)學(xué)研究與參政議政緊緊地聯(lián)系在一起。他說，一個研究成果，可以從課堂、論文、講座、會議、專著一直利用到信息、提案、議案、建議，何樂而不為？

葉青強(qiáng)調(diào)說：“我們是‘中國民主促進(jìn)會’，簡稱‘民進(jìn)會’，再簡稱‘民進(jìn)’。由于臺灣有一個‘中國民主進(jìn)步黨’，簡稱是‘民進(jìn)黨’，再簡稱也是‘民進(jìn)’，所以，容易被人搞混。我無數(shù)次解釋過兩個‘民進(jìn)’的區(qū)別，但是，仍然還是有不少人把我說成是‘湖北省民進(jìn)黨副主席’。在大陸的8個民主黨派中（民革、民盟、民進(jìn)、民建、農(nóng)工、九三、致公、臺盟），這個誤解是最深的。”

2000年，葉青當(dāng)選為民進(jìn)湖北省委副主委，分管參政議政工作。“剛?cè)霑耐?，往往把專業(yè)研究和參政議政看成是兩回事，是兩張皮。因此，新會員參政議政的主觀能動性和積極性無法調(diào)動起來，缺乏參政議政的熱情。我的體會是，參政議政與專業(yè)研究應(yīng)該實(shí)現(xiàn)無縫隙對接，只要是人類社會需要的學(xué)科，也直接或間接地涉及到社會制度的進(jìn)步和社會文明的進(jìn)步。即使是醫(yī)學(xué)家，也能對醫(yī)療衛(wèi)生制度改革提出最直接的感受和觀點(diǎn)。因此，專業(yè)研究的成果可以多重地使用，包括參證議政，如講課、論著、會議交流、信息、提案、建議、議案等。反過來，參證議政又可以促進(jìn)專業(yè)研究的深化和提供新的命題。”他要求新會員在進(jìn)行專業(yè)研究時應(yīng)多思考一個問題：這個成果能不能用于參政議政？

葉青是這樣說的，也是這樣做的。他是學(xué)經(jīng)濟(jì)的，很多問題就轉(zhuǎn)化為參政議政的形式。在他看來，一個提案、議案或信息的作用，超過10篇學(xué)術(shù)論文。

2002年3月，葉青出任中南財經(jīng)大學(xué)學(xué)科建設(shè)辦公室主任，開始由一名老師轉(zhuǎn)變?yōu)閷W(xué)校中層干部。用他自己的話說，這一步為他后來出任湖北省統(tǒng)計局副局長積累了管理經(jīng)驗(yàn)。一年零兩個月之后，葉青任湖北省統(tǒng)計局副局長。此間，他當(dāng)選為全國人大代表。

至此，葉青完成了老師到學(xué)者、民主黨派人士、人大代表以及官員的五級跳。對于這幾種身份，葉青說：“官員和人大代表包括民主黨派都提供了一個平臺，可以讓我以學(xué)者的身份更好地發(fā)揮。我需要在不同的角色之間轉(zhuǎn)換，而不論如何轉(zhuǎn)換最終就是我要‘說’，且要不斷地說。”

身為全國人大代表，他有更多的機(jī)會作調(diào)查，深入百姓生活，體察他們的疾苦，發(fā)現(xiàn)問題，提出切實(shí)的議案提案和建議；身為學(xué)者，他潛心作研究，針對問題，研究出現(xiàn)實(shí)可行的方案，這又提高了議案建議的準(zhǔn)確性和科學(xué)性。作為學(xué)者型官員，葉青自豪地說：“正因?yàn)樽约旱奶厥饨巧?，才會有一定的?shí)踐經(jīng)驗(yàn)和理論知識，提出行之有效的議案。我覺得應(yīng)該把專業(yè)研究和參政議政有機(jī)地結(jié)合起來，參政議政是專業(yè)研究的合乎理性的延伸，專業(yè)研究的成果一定要得到多元的、多重的應(yīng)用，我的很多學(xué)術(shù)觀點(diǎn)都變成了建議，變成一種制度變遷的來源。將二者有效地結(jié)合，這是我做人大代表最大的資源優(yōu)勢。”