日本于1910~1945年在朝鮮半島實(shí)行過(guò)血腥的殖民統(tǒng)治，半島民眾因此懷有強(qiáng)烈的反日意識(shí)，所以日本最擔(dān)心朝韓最終統(tǒng)一。朝鮮半島民眾對(duì)于日本人的仇恨，使得日本無(wú)法以軍事手段參與朝韓統(tǒng)一進(jìn)程；中國(guó)也曾有大片地區(qū)被日軍侵占；在20世紀(jì)初，日本還曾經(jīng)在海上和陸上擊敗過(guò)俄羅斯。因此，在朝鮮半島局勢(shì)晦暗不明的戰(zhàn)略環(huán)境下，日本是最不受歡迎的一方力量。當(dāng)然，從日本的立場(chǎng)來(lái)看，正因?yàn)槿绱?，它才更?yīng)該在朝鮮半島插上一腳。日本希望在即將崩潰的朝鮮半島擴(kuò)張勢(shì)力，中國(guó)和韓國(guó)則會(huì)針尖對(duì)麥芒地盡一切可能阻止日本。過(guò)去的幾十年間，日本一直不愿反省自己在“二戰(zhàn)”期間的種種野蠻行徑，區(qū)域內(nèi)各國(guó)因此對(duì)其毫無(wú)信任。因此，這些國(guó)家很可能會(huì)對(duì)美國(guó)在外交和軍事層面的支持表示歡迎。

一旦朝鮮政權(quán)崩潰，日本的戰(zhàn)略地位就會(huì)被嚴(yán)重削弱，而中國(guó)則是最終的受益者。事實(shí)上，中國(guó)方面早已準(zhǔn)備好接受一個(gè)在某種程度上由韓國(guó)主導(dǎo)的統(tǒng)一的朝鮮半島了。中國(guó)是韓國(guó)最大的貿(mào)易伙伴。在圖們江（位于中俄朝交界處，面向太平洋，有著良好的碼頭設(shè)施條件）流域，中國(guó)經(jīng)濟(jì)勢(shì)力正在逐步強(qiáng)盛。一旦它在這個(gè)領(lǐng)域取得完全話語(yǔ)權(quán)，將為中國(guó)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力帶來(lái)強(qiáng)有力的支撐，以便其與美日兩國(guó)展開(kāi)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)。

俄羅斯的軟肋在遠(yuǎn)東地區(qū)：它無(wú)力阻止中國(guó)人對(duì)其東部地區(qū)的逐漸“滲透”即是明證。也就是說(shuō)，為了守護(hù)自己在朝鮮半島的利益，俄羅斯很可能會(huì)表現(xiàn)得更加好斗。朝鮮原本是蘇聯(lián)一手締造的，也是俄羅斯在本地區(qū)唯一可以利用的“歷史遺產(chǎn)”。在其他各方勢(shì)力看來(lái)，允許俄羅斯部隊(duì)進(jìn)入朝鮮半島，或許比將其拒之門外更加穩(wěn)妥。

面對(duì)朝鮮政權(quán)垮臺(tái)帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)壓力，韓國(guó)首當(dāng)其沖。盡管沒(méi)人明說(shuō)，但驟然統(tǒng)一的朝鮮半島對(duì)韓國(guó)而言幾乎毫無(wú)好處，除非這個(gè)統(tǒng)一過(guò)程是在幾十年里以漸進(jìn)方式實(shí)現(xiàn)的。韓國(guó)人真正期望的，是在朝鮮某些地區(qū)以聯(lián)合國(guó)“托管地”的名義建立若干個(gè)韓國(guó)“保護(hù)地”，從而使半島南北在一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)繼續(xù)保持“機(jī)能各自獨(dú)立”的狀態(tài)。這種漸進(jìn)的方式讓雙方有時(shí)間對(duì)自身進(jìn)行“再定位”，為一個(gè)真正統(tǒng)一的朝鮮做好準(zhǔn)備，同時(shí)避免一切可能的伴隨性亂象。

假如朝鮮勞動(dòng)黨政權(quán)崩潰，在半島北方建立穩(wěn)固政權(quán)的最初任務(wù)，很可能會(huì)落到美軍太平洋司令部和駐韓美軍身上。但是，盡管美軍將會(huì)采取負(fù)責(zé)任的行動(dòng)，卻未必能如愿占據(jù)主導(dǎo)權(quán)。實(shí)際上，美國(guó)必須在提供人道主義援助的同時(shí)，領(lǐng)銜建立一個(gè)能夠有效且迅速地穩(wěn)定朝鮮局勢(shì)的聯(lián)盟（必要情況下，還得聯(lián)合彼此之間互有猜疑的國(guó)家）。能否在朝鮮勞動(dòng)黨政權(quán)垮臺(tái)后的數(shù)周之內(nèi)對(duì)朝鮮成功開(kāi)展人道主義援助，可能會(huì)決定朝鮮半島在未來(lái)數(shù)年間究竟是走向混亂還是繁榮。