奶奶就像西蘭一樣從小會織土家錦。每當(dāng)盛大的節(jié)日，常會穿上自己織做的衣服。天氣好的時候，她就把織機(jī)放在客廳的門口，用五彩線織西蘭卡普。有時我會問：“奶奶，您在織什么??？”

奶奶微笑著說：“給瑩瑩瑋瑋織嫁衣，等你們出嫁的時候就可以穿著奶奶織的西蘭卡普，蓋著奶奶織的西蘭卡普幸福地過生活啊。”

那時看到土家姑娘出嫁，并不懂得其中的意義，只知道那對一個女孩來說很重要很重要。后來長大了常常想如果有一天，我和我生命中的那個他踏上了結(jié)婚的殿堂，我期望能在家鄉(xiāng)辦一場地地道道的土家族婚禮，穿著奶奶為我做的嫁衣，帶上我的嫁妝，等著他清晨來將我從父親的手里接走。正午看迎親的隊伍一路賽著溜子，黃昏在古老的擺手堂看女人們甩著擺手舞，晚上圍著篝火對著山歌看男人們跳著茅古斯和銅鈴舞，與陪伴我長大的親人們飲酒歡暢到天亮……

一眼之緣·生死相契

外公外婆的故事要從我老太說起。老太是外公的父親，出生在湘西西部懷化地區(qū)溆浦縣低莊鎮(zhèn)的肖家灣村，村口有棵百年的大樹，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到了這棵樹便就到了肖家灣。凡是在那里出生的人都姓肖。老太叫肖四平，家有一百多畝地，幾座雕花四合院子，等于方圓二十里都是老太家。老太是肖家灣家喻戶曉且備受尊敬的人物，大家稱他為“四平佬”。

四平佬受尊敬并非家里富裕，而是因為他的善良與助人為樂的熱忱。每當(dāng)逢年過節(jié)，四平佬就讓家人熬幾大鍋粥放在家院子口發(fā)給窮人們，村里有窮人生病他就會托人送錢買藥，哪家窮人生孩子就托人送只老母雞和一筐雞蛋。在肖家灣凡是有困難的人都會去找四平佬。后來四平佬賣了自家的二十畝地，成立了肖家灣的農(nóng)民會，以便更好更多的幫助村里村外的窮人。

四平佬不到四十歲的時候突然得了場病，在醫(yī)術(shù)和交通還不發(fā)達(dá)的年代病魔很快奪去了他的生命。巧合的是四平佬去世的時候村口那棵大樹也枯死了。四平佬共有兩子一女，我外公是家中最小的孩子，按祖上的規(guī)矩一家之主去世由長子繼承家業(yè)。沒想到剛成年的長子不光沒有像他的父親那樣給肖家灣帶來建設(shè)性的幫助，反而沒幾年就把祖上留下來的家業(yè)全都揮霍了。徹底敗落的家中連供給十七歲的外公上學(xué)的錢都沒有了。見到這樣的情形，曾受四平佬生前幫助過的鄉(xiāng)親籌集了路費(fèi)，把四平佬的小兒子送去了坐落在貴州的陸軍獸醫(yī)學(xué)校。選擇這所學(xué)校是因為貴州臨近湘西不遠(yuǎn)，重要是這間學(xué)校在那個年代算是設(shè)施條件都不錯的，還不需要學(xué)費(fèi)。鄉(xiāng)親們把外公送出了似是而非的肖家灣。 這一去就是三年半。

回到肖家灣的外公長成了個一表人才的大小伙子。四平佬的小兒子回來了，媒人們紛紛來給20歲的外公說親。可受了新文化教育的外公希望去追尋他自己喜歡的人。有人告訴外公，肖家灣隔壁的寨子叫赤足溪 ，聽說那里有個勤勞、善良、生得漂亮的女孩，一心只為照應(yīng)好家人，已到了大好的年齡卻還未嫁人。

轉(zhuǎn)年春天，二十一歲的外公路過赤足溪恰好看見一個女孩在河巖邊唱歌邊用棒槌敲打著衣服。眼前的美人美景讓外公不自覺的歇下了腳。正在洗衣的女孩抬頭看了一眼這個穿著軍服的男子，只是這一眼，外公就愛上了她。就這樣女孩成為了外公的妻子，我的外婆。外婆有個極富個性的名字叫“考風(fēng)”，外公把眼前這標(biāo)致溫良的女孩帶回了肖家灣，給她取了個新名字叫“慧芳”。