“江云欲變?nèi)锷?，江雨初交十日秋。涼夜一蓑搖艇去，滿身明月大江流?！边@是陳獻章一首抒發(fā)自己胸臆的詩作，名為《偶得示諸生》。

取名“偶得”，實是久佇于胸；舉之向?qū)W生展示，也是自己對自己的傾訴。

那便是他為人為學(xué)中始終抱持的一個理念——以淡遠的襟懷，澄明的心境，以靜應(yīng)變，萬化自然，如此才不失自然的真趣，才能永葆自己的高貴人格。

與他同時代的學(xué)者羅一峰充滿敬意地說：“白沙觀天人之微，究圣賢之蘊，充道以富，崇德以貴，天下之物，可愛可求，漠然無動于其中?！?/p>

而黃宗羲卻從中看到了另一種悲壯或崇高：“信斯言也，故出其門者，多清苦自立，不以富貴為意，其高風(fēng)之所激，遠矣！”

他的衣缽傳人湛若水便是證明。

湛若水，字元明，弘治七年從陳獻章游，從此不樂仕進。母親命之出，乃入南京國子監(jiān)。參加會試時，考官撫其卷嘆曰：“非白沙之徒不能為此！”遂以甲榜第二名進士及第，后來，他成為南京國子監(jiān)祭酒，歷南京吏、禮、兵三部尚書。嘉靖初年，入朝上經(jīng)筵講學(xué)疏，向昏聵的嘉靖帝直言不諱地進諫：“陛下初政，漸不克終。左右近侍爭以聲色異教蠱惑上心。大臣林俊、孫交等不得守法，多自引去，可為寒心。亟請親賢遠奸，窮理講學(xué)，以隆太平之業(yè)。”

湛若水在繼承陳獻章“天地我立，萬化我出”的心本論基礎(chǔ)上，提出了“萬事萬物莫非心”的觀點，認為“隨處體認天理，自初學(xué)以上皆然，不分先后。居處恭、執(zhí)事敬、與人忠，即隨處體認之功，連靜坐亦在內(nèi)矣”，同時他警告學(xué)者：“舍書冊、棄人事而習(xí)靜，即是禪學(xué)。”黃宗羲認為湛若水的“隨處體認天理”與王陽明的“致良知”，是王、湛之學(xué)各樹門戶的標志，而且也是對陳獻章心學(xué)的修正與發(fā)展。

其實，湛若水的這個學(xué)術(shù)觀念仍然來自陳獻章。陳白沙曾在予湛若水的信中寫道：“日用間隨處體認天理，著此一鞭，何患不到古人佳處也。”

湛若水生平所至，必建書院以祀陳獻章，足見他對其師的高山仰止之情。

公元一四八三年，明成化十九年，廣東布政使彭韶、總督朱英集體向明憲宗舉薦陳白沙：“國以仁賢為寶，臣自度才德不及獻章萬萬，臣冒高位，而令獻章老丘壑，恐坐失社稷之寶?！庇谑?，陳獻章又被召至京城，令就試吏部。昔日曾與陳獻章心存芥蒂的權(quán)臣尹昊，此時為吏部尚書，為此，陳獻章辭疾不赴，最后用那篇情文并茂的《乞終養(yǎng)疏》感動了憲宗，被授翰林院檢討而歸。

回鄉(xiāng)途中，走到南安時，南安知府張弼對陳獻章先拜官而后辭，頗不以為然，認為這和他的老師吳與弼完全不同，有沽名釣譽之嫌。陳白沙回答道：“吳先生以布衣為石亨所薦，故不受職而求觀秘書，冀在開悟主上耳。時宰不悟，先令受職然后觀書，殊戾先生意，遂決去。獻章聽選國子生，何敢偽辭釣虛譽？”

一個聽從自己內(nèi)心召喚，率意而為的人，因其言行不合乎世俗邏輯，故最易為世俗所不容。進而，歪曲與誣蔑，造謠與誹謗，便接踵而至了。

陳獻章也逃脫不了這種命運。