抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的初步形成蔣介石在西安事變中接受停止內(nèi)戰(zhàn)、聯(lián)共抗日的條件，有兩個原因：第一是由于人民的抗日高潮的壓力以及很多國民黨軍隊對于“剿共”政策的抵抗；第二是英、美對于日本的態(tài)度有了新變化，這種變化直接影響到蔣介石的對日不抵抗政策。

在《何梅協(xié)定》前，英、美帝國主義認為日軍占領(lǐng)東北四省，為的是作為進攻蘇聯(lián)的準備，現(xiàn)在日軍的刀鋒不北向蘇聯(lián)，而南下進入華北，企圖滅亡整個中國，這就使英、美帝國主義在華北、華中的利益直接受到日本帝國主義的打擊。所以，一向袒護日本帝國主義的英國保守黨言論也顯得焦急起來，主張對日采取比較強硬的政策。西安事變的時候，英國甚至表示只要蔣介石政府還能繼續(xù)統(tǒng)治中國人民，就不妨和“共產(chǎn)黨采取某種形式的聯(lián)合”，以便打擊日本的侵略政策。這些，使得南京政府的對日本和對共產(chǎn)黨的政策，不得不作重新考慮。

1937年3月，國民黨召開三中全會，商討對共產(chǎn)黨及對日本的政策。開會前，中國共產(chǎn)黨中央發(fā)出致國民黨三中全會電，提出為實行國共兩黨合作抗日的方案。電文中要求國民黨改變賣國和內(nèi)戰(zhàn)的反動政策，要求國民黨停止一切內(nèi)戰(zhàn)，集中國力，一致對外；給人民以言論、集會、結(jié)社之自由，釋放一切政治犯；改善人民的生活；召集各黨各派各界各軍代表會議，集中全國人才，共同救國；迅速完成對日抗戰(zhàn)之一切準備工作。中國共產(chǎn)黨為了團結(jié)全國一切可能團結(jié)的階級階層抗日，也決定改變自己某些政策以適應(yīng)新的形勢，這就是：在全國范圍內(nèi)停止以武裝斗爭推翻國民黨政府的方針，停止沒收地主土地的政策，堅決執(zhí)行民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的共同綱領(lǐng)。接著，宋慶齡、何香凝、馮玉祥等向國民黨三中全會建議恢復(fù)孫中山聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工的三大政策，實行抗日。國民黨及社會中一部分上層分子，這時在廣大人民力量的推動下，對于聯(lián)合共產(chǎn)黨的主張也表示贊同。

國民黨三中全會中，親日派首領(lǐng)汪精衛(wèi)提出堅持“剿共”的政治決議草案。大會中抗日派與親日派的斗爭非常激烈，結(jié)果終于通過了實際上接受合作的決議。

自從國民黨三中全會后，國民黨與共產(chǎn)黨代表繼續(xù)談判建立民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的條件。從此國民黨在全國人民壓力下暫時放下了以“剿共”內(nèi)戰(zhàn)消滅中國共產(chǎn)黨的方針，國內(nèi)和平初步實現(xiàn)，十年內(nèi)戰(zhàn)的局面基本上結(jié)束。中國共產(chǎn)黨鑒于國內(nèi)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線已初步形成，乃提出“鞏固和平，爭取民主，實現(xiàn)抗日”的方針，號召全國人民為實現(xiàn)民主政治、準備對日抗戰(zhàn)而奮斗，同時和各種破壞抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的言論行動作無情的斗爭。在1937年5月，中國共產(chǎn)黨在延安召開了黨的全國代表會議，毛澤東在這個會上作了《中國共產(chǎn)黨在抗日時期的任務(wù)》的著名報告，強調(diào)指出了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中無產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)權(quán)的重要性，又作了《為爭取千百萬群眾進入抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線而斗爭》的會議結(jié)論。這個會議為抗日戰(zhàn)爭作了政治上和組織上的準備。