他們就著附近士兵餐廳里美國爵士樂隊那鬧哄哄的音樂聲，將一個彈坑加深，埋入希特勒夫婦燒焦的尸首殘骸，然后壘成一個粗糙的墳?zāi)埂? 鮑曼和戈培爾并沒有馬上向他們的新領(lǐng)袖鄧尼茨海軍上將報告元首的死訊。他們想先發(fā)制人，讓希姆萊來不及談判或密謀，因為希姆萊此時正和鄧尼茨一起在北方的普倫鎮(zhèn)。他們還想和柏林的紅軍私下達成暫時停戰(zhàn)協(xié)議，為鮑曼打開一條安全通道，好讓他可以親自去向新的國家領(lǐng)袖報告這個消息，在鄧尼茨面前贏得一席之地。他們的特使?jié)h斯·克雷布斯將軍，這位代理總參謀長和前任駐莫斯科武官，于5月1日清晨穿過前線，向最近的蘇聯(lián)指揮官呈上希特勒的死訊和停戰(zhàn)建議。

蘇聯(lián)人絲毫不肯讓步，堅決要求立即無條件投降，于是當(dāng)天下午戈培爾用無線電向鄧尼茨報告了希特勒的真實情況和他繼位的消息——這時事發(fā)已有24小時。晚上9：30，漢堡電臺伴著布魯克納的第7交響曲和瓦格納的威嚴旋律，報道了元首的死訊。不到1小時后，鄧尼茨親自宣布，希特勒“沖鋒陷陣”，英勇戰(zhàn)死了。

這種做法富有戈培爾的氣息，但是那位騙子大師已經(jīng)追隨他的元首投身火海了。戈培爾沒有聽從希特勒的指令，離開柏林，加入北方的新政府。通報鄧尼茨大約2小時后，下午5點左右，他演出了早已計劃好的最后一場戲。據(jù)說，最先是由地堡里的一個醫(yī)生給戈培爾家的6個小孩注射了毒針；還有人說，是馬格達自己用加了麻醉劑的巧克力將孩子哄睡，然后毒死了他們。幾個小時后，戈培爾匆匆戴上帽子、圍巾，套上大衣、山羊皮手套，然后和馬格達手拉手走進了花園。她咬下氰化鉀，他往她腦后開了一槍，以防失手，然后吞下了自己那份毒藥，又朝自己右太陽穴開了一槍。助手們用他們想方設(shè)法搜刮來的汽油點燃了尸體。

就在那天晚上,他們的尸體還在冒煙(燒殘的尸體第二天就被俄國士兵發(fā)現(xiàn)了),馬丁·鮑曼從地堡溜走了。這個手段老道的逃生者，毫無做悲劇英雄的胃口。他跟著黨衛(wèi)隊隊員及地堡的其他人，試圖通過地下通道，溜出柏林，投奔鄧尼茨。他和一個同伴，地堡的醫(yī)生路德維希·施坦普夫格想辦法躲過了一支蘇軍分遣隊，這些蘇聯(lián)士兵把他們誤認作掉隊的人民護鄉(xiāng)隊隊員，還遞給他們香煙。但是后來，5月2日清早，地堡里溜出來的另一個人發(fā)現(xiàn)鮑曼和施坦普夫格躺在橋上，那橋架在地堡北去1英里左右的鐵路上。他們無聲無息地躺著，但不見明顯傷痕。顯然他們跑不出去，為免被俘，便服了毒。

就在5月2日那天上午,德國的新領(lǐng)導(dǎo)人卡爾·鄧尼茨將他的司令部遷到丹麥邊境旁的弗倫斯堡，以躲開英軍飛速撲來的進攻勢頭——他對事態(tài)的轉(zhuǎn)變?nèi)愿姓痼@。雖說鄧尼茨對元首忠貞不貳，但在希特勒的高層隨員中，他其實是唯一一個不藏任何政治野心的人。他以為希姆萊才是希特勒選中的接班人，就因為這個，也因為害怕黨衛(wèi)隊，3天前當(dāng)格萊姆和萊契攜希特勒的口頭命令飛來時，他不肯去逮捕那位黨衛(wèi)隊全國領(lǐng)袖。

不管怎樣,繼位的榮耀早已不復(fù)存在。希特勒傳給鄧尼茨的是一堆廢墟。一度統(tǒng)治歐洲，疆域擴至烏拉爾山脈的了不起的第三帝國此時卻在生死邊緣掙扎。一支大大萎縮、一敗涂地的德國軍隊，大約300萬士兵，所占地盤不過是丹麥、挪威、西捷克斯洛伐克、少數(shù)孤島崗哨以及南斯拉夫、荷蘭、奧地利和德國一些分散的孤地。將近一半的德軍戰(zhàn)士在東部戰(zhàn)區(qū)，面對著蘇聯(lián)戰(zhàn)車節(jié)節(jié)后退。

此時鄧尼茨對元首的忠誠也出現(xiàn)了裂縫，他決定盡快結(jié)束戰(zhàn)爭。艾爾伯特·施佩爾也在一旁力勸他停戰(zhàn)。早先他就建議希特勒任命鄧尼茨為接班人，這時他北上投奔鄧尼茨，成為鄧尼茨最親近的顧問。但鄧尼茨想將全面投降的日期往后推，因為，據(jù)他說，他想“讓最大數(shù)量的德國人不落到蘇聯(lián)人手”。

這意味著他們還要繼續(xù)戰(zhàn)斗或談判一周甚至更長，以贏得時間，讓士兵和難民逃離東部戰(zhàn)區(qū)，跑到英美軍隊控制區(qū)。