每次開始之前，我總稍事停頓。

——威廉·莎士比亞

眾所周知，外貌是大部分準(zhǔn)領(lǐng)導(dǎo)者的寶貴財富。但墨西哥首位民選總統(tǒng)貝尼托·華雷斯（墨西哥歷史上第一位不是獨裁者的領(lǐng)袖），身高不足五英尺，相貌也十分丑陋。富人們這樣評價他：“貧窮的華雷斯看上去像一只癩蛤蟆?！比A雷斯也是第一位非西班牙籍純印第安血統(tǒng)的總統(tǒng)。

一個如此其貌不揚(yáng)的人物，到底以何等手段扭轉(zhuǎn)了那些握有財富的克里奧爾人（純西班牙血統(tǒng)）對他的偏見呢？他又是怎樣使自己為那些鄙視印第安血統(tǒng)的混血人群所接受的呢？華雷斯不僅身材矮小，而且他用西班牙語所做的政治演講也夾雜著薩巴特克印第安語的粗俗腔調(diào)，但他卻在墨西哥獲取了至高無上的地位。

以停頓提高聽眾們的預(yù)期

華雷斯26歲就進(jìn)入墨西哥立法機(jī)關(guān)工作。當(dāng)這個相貌平平、身材矮小的印第安人開始演說時，絕大多數(shù)聽眾對他心存鄙夷。但華雷斯開創(chuàng)了專屬于他自己的演說風(fēng)格。登臺后他并不立即開口，而是先環(huán)顧聽眾們形形色色的臉，促使每個懷有心理優(yōu)越感的聽眾不得不面對他直視的目光。他上上下下地凝視觀眾，心中反復(fù)默念開場白，而就在這1分鐘里，人群開始由喃喃抱怨變?yōu)榘察o肅然。他知道很多聽眾會認(rèn)為自己的西班牙語十分蹩腳，故而用長長的停頓來提高聽眾的預(yù)期。

在一段長時間的沉默后，貝尼托·華雷斯如此開始他的陳詞：

自由的，高貴的，充滿人性的……

他那令人嘆服的言詞是如此地響亮、清晰，讓聽眾無法不聚精會神。

◇拿破侖·波拿巴的開場

拿破侖是另一位深諳停頓的力量的偉人。與華雷斯一樣，他也是“身材矮小的挑戰(zhàn)者”，而且他對法國軍隊發(fā)言時，還帶有一口令法國人厭煩的其出生地科西嘉島的粗俗腔調(diào)。

但是拿破侖在號召部隊方面鮮有對手。在開始動員演說之前，他會站立于眾將士面前，沉默40秒到50秒。而在陣前將士的眼中，似乎在他們等待的每一秒里，拿破侖都以千分尺的單位不斷地增高。

拿破侖能夠進(jìn)入世界歷史中最具支配力的偉人之列，除了其他因素之外，還因為他知道開啟非凡魅力的鑰匙——停頓的方法是他強(qiáng)化演說要旨的關(guān)鍵。

開口之前沉默片刻

無論你在介紹一位新任的俱樂部主席、推介一位演講者、進(jìn)行簡短的禮儀性致辭，還是在商會講話，開口之前請沉默片刻。如同一位演員努力地塑造人物形象，你可以通過這短暫的沉默使自己在聽眾心目中的形象變得高大。

科利奧蘭納斯是莎士比亞同名戲劇中的重要角色，他有種威風(fēng)凜凜的氣度。另外一個角色如是評論他：“他的眼神可以穿透騎士的甲胄?！碑?dāng)在舞臺上扮演科利奧蘭納斯時，演員克里斯托弗·普盧默通過引人注目的停頓來體現(xiàn)角色的這一特質(zhì)。

試著在下一次作推銷陳詞或回應(yīng)質(zhì)詢時，采用這種延時戰(zhàn)略吧。如果你的聽眾中有人向你發(fā)問，停頓片刻以領(lǐng)會這個問題，并將你的思路組織成語言，切忌不加思索就讓答案脫口而出。發(fā)言之前，在頭腦中設(shè)計你回答的框架，把語言組織成帶有主謂結(jié)構(gòu)的句子。倉促的回答表明你沒有用心去聽取問題。開口之前一個精心設(shè)計的停頓，會為你的回答增加分量并且會讓聽眾覺得你的回答富于智慧。這樣的回答會讓聽眾覺得你確實認(rèn)真地傾聽了他們的問題，而不是匆匆忙忙地用事先準(zhǔn)備好的套話來敷衍他們。

當(dāng)你在回答問題時，思考一下停頓的力量——猶如你在駕駛之前會先系上安全帶以防止危險，在你回答之前，用一定的時間去觀察你的發(fā)問者，并凝視他（她）一拍左右的時間。