沖繩的織染經(jīng)過的漫長歷史變化，大致可以分成4個時代：首先是1609年的薩摩藩入侵琉球之前，其次是到琉球王國解體，再次是從廢藩置縣到“二戰(zhàn)”時期，最后是“二戰(zhàn)”結(jié)束直到現(xiàn)在。

從史料來看，第一個時期留下的關(guān)于織染的資料非常少。這一時期沖繩與中國、東南亞、朝鮮和大和有大規(guī)模的交易往來，是琉球王國繁榮的時代。從當時的交易記錄和對外貿(mào)易記錄來看，許許多多的織染技法傳入了沖繩。

第二個時期，沖繩與中國和大和的貿(mào)易減少，國內(nèi)的產(chǎn)業(yè)愈加振興，甚至出現(xiàn)了向大和輸出織染的情況。隨著技術(shù)改良和新技術(shù)導(dǎo)入，織染技法也提升了不少。我曾說，“這一時期完成了許多保存至今的織染技術(shù)”。實際上，許多當時的技術(shù)是超越現(xiàn)在的，比如一些目前已經(jīng)絕跡的刺繡技法。

1879年，琉球王國解體，廢藩置縣開始，而貢納布制度到1903年才完全消失。這一時期正是從琉球到?jīng)_繩的轉(zhuǎn)變期，風(fēng)俗習(xí)慣極大地受到大和影響，急于否定和擺脫琉球文化中所謂落后的部分。好在有一批沖繩文化的研究者和藝術(shù)家，通過他們的努力，讓很多人了解到了沖繩文化的魅力。其中鐮倉芳太郎和以柳宗悅為代表的民藝協(xié)會，對于戰(zhàn)后復(fù)興沖繩織染業(yè)都做出了極大貢獻。

“二戰(zhàn)”后，沖繩色彩濃重的織染從廢墟中發(fā)展起來了。在這個時期，以喜如嘉為代表的芭蕉布重新登上舞臺，同時誕生了南風(fēng)原的織物批量生產(chǎn)體制。使用琉球王國時代流傳下來的養(yǎng)蠶技術(shù)的久米島綢、富有貢納布特色的宮古上布和八重山上布，還有融匯了那霸特色的首里織，將已經(jīng)絕跡的技法再現(xiàn)的讀谷山花織，以及曾經(jīng)只屬于特權(quán)階級的紅型染……這一時期沖繩的文化遺產(chǎn)正在走向現(xiàn)代。

不同的人對于沖繩織染的理解各不相同，而我在見過無數(shù)織染物后，形成了這樣的感想：這個世界也許越來越精準和嚴峻，但織染的世界并非如此。每一件織品都由人的雙手做出，多少帶有偏頗和歪曲，然而卻包含著制作者的情感。這樣的織染品拿在人的手中，帶來了安心和溫暖。

——本文作者為沖繩織染研究專家