尋找失落的線索

筆者積十年心得，設置了以上這五個問題。自然地，只能先自問自答。為了找答案，筆者做了一項十年研究：

1993～1998年，筆者利用工作接觸社會各階層群體之機，對于這些問題進行定向調(diào)查，從中歸納出幾個關鍵概念：關系、人情、死黨、面子、混。這五個關鍵詞勾勒了一個特殊的話語空間，代表了“書本學不到”“老實人吃虧”“壞人發(fā)達”等規(guī)則的內(nèi)涵。調(diào)查顯示，這些概念與社會陋規(guī)有關，也與一些隱形習俗有關。

2000年，筆者做了一個古代文獻電子資料庫，涵蓋公開出版和互聯(lián)網(wǎng)登載的大部分古代電子文庫，主要包括《二十四史》以及歷代重要文學作品。將關系、人情等關鍵詞放進文獻庫檢索，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：第一，這些關鍵詞的起源時間相對集中（相對于五千年文明史），基本處于明中葉后至清代；第二，這些關鍵詞的話語主體是移民和游民，俗稱“闖蕩江湖的”。

明中葉以后的游民崛起與上述隱形體制有何關聯(lián)？這個問題引人入勝，充滿誘惑。

明代是中國文化古典性的終結(jié)，也是近代性的開始。社會變遷千頭萬緒，究竟哪些歷史變化與上述隱形制度有因果關系或者相關關系？