小家伙常常是夜里睡著時(shí)燒起的，醒了反而沒事。燈芯哄著男人睡著，坐在菜油燈下等。果然它起了，雄糾糾的。男人在夢(mèng)里抽搐著，一定是夢(mèng)著了甚么。能夢(mèng)著甚么呢，這么大個(gè)活人坐邊上，他都不知咋下手，夢(mèng)里怎就亢奮得要死？這時(shí)候她必須喚醒他，不讓他在夢(mèng)里游蕩。她搖他，撕他，甚至打他，他便一個(gè)坐身驚起，揉揉眼，像從很遠(yuǎn)的地方回來。再看他下面，奇了，剛剛還火一樣燒著的棍，轉(zhuǎn)眼就軟沓了。燈芯長(zhǎng)長(zhǎng)舒口氣，總算少流了一次。

可是，更多的時(shí)候，燈芯也會(huì)睡著，睡得比他還死。那是白日里勞心的緣故，能不勞心么？表面上風(fēng)平浪靜的下河院，恰若一棵百年枯樹，里面長(zhǎng)滿了窟窿，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，就會(huì)頃刻間倒下去。除了男人命旺，這又是燈芯必須費(fèi)心的事。

她一睡著，一切便會(huì)照舊，男人會(huì)在某個(gè)時(shí)刻突然驚叫，發(fā)出要死的聲音，那家伙便如一頭亢奮的驢子，噴出一嘴的白沬。燈芯終于相信，男人正是在這一次次的噴射中虛空的，更別說他還有其它的毛病。

中醫(yī)爹在來時(shí)是做了充分準(zhǔn)備的，他把包好的藥裝了一袋子，說這就是你男人的命呀，想辦法讓他吃下去，興許一天天會(huì)好起來。頑固的公公卻至死不相信兒子會(huì)得怪病，他堅(jiān)信是兒子小時(shí)的某個(gè)夜里讓鬼魂纏了身，那是個(gè)潑鬼，十六歲就辱死在娘家爹身子下，卻找了命旺替她還債。所以他堅(jiān)信只能請(qǐng)道士和和尚來做法場(chǎng)，盡早將辱死鬼趕走。對(duì)于中醫(yī)爹的苦藥，他是決不允許喂進(jìn)兒子嘴的。

不只如此，要是不小心叫他聞見中藥味，這下河院，怕是又要鬧騰上一場(chǎng)地震。

想到這兒，燈芯不由得嘆出氣來。在她和奶媽仁順嫂的百般小心下，藥是吃了不少，男人的東西也一天天聽話起來，可男人還是神志不清。尤其是吮奶的習(xí)慣，怎么打也改不了。她只能讓奶媽仁順嫂夜夜伴他，等他吮足了沉沉地睡去，奶媽才能嘆著長(zhǎng)氣走出西廂房。

這苦汁是爹教她的一個(gè)偏方，說實(shí)在不行，就讓他喝，汁里加上后山帶來的當(dāng)參，興許能讓他身子實(shí)起來。

她的苦心怎能全跟奶媽說？奶媽仁順嫂是啥人，來時(shí)爹跟她講個(gè)一清二楚。雖說她用了些心計(jì)，也軟硬兼施地給她套了籠頭，表面上奶媽仁順嫂是服帖了，可到現(xiàn)在，燈芯還不敢斷定她能不能跟自個(gè)一條心。丑話雖是端面子上了，能不能嚇住她又是另會(huì)事。爹跟她說過，在這院里，甭看六根是管家，可真能讓公公鬼迷心竅的，卻是眼前這個(gè)女人。想到這，燈芯忍不住抬起眼，靜靜端詳了奶媽片刻，這確是個(gè)妖媚的女人，要是再年輕幾歲，保不準(zhǔn)燈芯都要拜下風(fēng)。

讓燈芯疑惑的是，近端日子，奶媽仁順嫂也神經(jīng)兮兮的，天天嚷著要做法場(chǎng)。做法場(chǎng)是管家六根的主意，打南山回來，管家六根突然提出要做法場(chǎng)，還說越快越好，和尚他都請(qǐng)好了，就等東家莊地點(diǎn)頭。燈芯起初裝沒聽見，她還不十分清楚管家六根的用心，也就不好采取什么對(duì)策，不過，她斷定管家六根是沖她來的。燈芯先是不動(dòng)聲色地等公公，她倒要看看，對(duì)管家六根的話，公公是不是句句都當(dāng)寶貝。平靜了沒幾天，燈芯剛想松口氣，忽然就聽丫頭蔥兒說，東家爺爺答應(yīng)了管家，要做法場(chǎng)哩。燈芯當(dāng)下就跑進(jìn)上房，也不管公公臉色，突然就開了口，爹，這法場(chǎng)不能做。公公沒理他，照舊低頭看著帳簿。燈芯又喚了一聲爹，這次她的口氣重了，要是爹答應(yīng)做法場(chǎng)，就先休了媳婦！

這話一出，東家莊地不得不抬頭看看兒媳了，說實(shí)話，做不做法場(chǎng)東家莊地到現(xiàn)在也沒個(gè)定主意，他是煩六根天天跟他嚷，好像這法場(chǎng)不做兒子立馬就會(huì)閉氣，實(shí)在煩不過了就順口應(yīng)了一句。沒想兒媳突然拿休這個(gè)字來要挾，東家莊地本來是可以顯擺出公公的威風(fēng)狠狠教訓(xùn)一頓她的，一看媳婦兒臉色，主意突然就變了。

不做？

不做！

你能沖好？

沖不好我替他先死！

……