秦始皇死后，隱患就出現(xiàn)了。在趙高、李斯的一手扶植下，胡亥即位為二世皇帝，盡管胡亥已長大成人，但他是秦始皇的幼子，雖然有偽造的遺詔，他繼承帝位也不能讓眾大臣心服口服，因此，這位年輕的皇帝想要樹立權(quán)威，就很困難了。

當(dāng)時(shí)秦始皇長子扶蘇的死因非常可疑，加之本土派重臣從來就不滿外籍派李斯和趙高集團(tuán)，這樣一來，本來就內(nèi)憂外患、危機(jī)重重的大秦帝國，在內(nèi)部政治斗爭的漩渦中就越陷越深了。

其實(shí)胡亥從來就沒有當(dāng)皇帝的心理準(zhǔn)備，他明白自己能當(dāng)上皇帝，是由于受別人的利用，即位后胡亥便任命趙高為郎中令，把朝中大事委托給了趙高。胡亥即位的第二年，在趙高的一手操持下，舉行了一次巡視活動，規(guī)模跟秦始皇從前舉行的一樣，同時(shí)還舉行了各種刻石及歌功頌德的祭典。

因胡亥即位不久，內(nèi)部便由于爭權(quán)的暗流太多而出現(xiàn)皇權(quán)不穩(wěn)定的現(xiàn)象，加之頻頻動用大軍和國庫費(fèi)用在擴(kuò)建宮殿和秦始皇的驪山陵工程上，人力和物力的耗費(fèi)都很驚人。這些隱患，引起了宰相李斯的擔(dān)憂，于是李斯便聯(lián)名右丞相馮去疾上書，勸諫胡亥應(yīng)努力穩(wěn)定內(nèi)部，以集結(jié)國家的力量，但胡亥卻認(rèn)為這是李斯故意批評他，并將此事告訴了趙高。

趙高深為眾人對這個(gè)由他一手扶持起來的新皇帝不服而苦惱，因此建議胡亥以強(qiáng)硬態(tài)度對付大臣，以建立皇帝的權(quán)威，即使對待李斯這樣的重要大臣，也不能手軟。

在趙高的支持下，那些對胡亥政權(quán)不服的大臣，都遭到了沉重打擊。秦始皇的六兒子被殺掉了，接著又有幾個(gè)兒子在政治斗爭中被殺，這讓秦皇室宗族及本土實(shí)力派人物都大為恐慌，紛紛逃離咸陽，不少軍隊(duì)隨之解散，士兵也由于將領(lǐng)的涉嫌叛亂罪名，全部連坐為罪犯，被派往驪山陵做苦役。

就這樣，秦國自商鞅變法以來好不容易才建立起來的國家武裝部隊(duì)幾乎全面崩潰了。

秦國的軍事、政治體系陷入混亂后，擅長渾水摸魚的趙高，認(rèn)為奪權(quán)行動已經(jīng)成功，為了把更多的錢投入到陪伴胡亥玩樂上，胡亥下令大幅度縮減秦始皇原先的禁衛(wèi)軍團(tuán)，其他的部隊(duì)除防守各地方安全外，全部成為監(jiān)督全國各地馳道、宮殿工程和運(yùn)送糧食的后勤部隊(duì)。至此，維系搖搖欲墜的秦國的最后兩根支柱——官僚體系和武裝部隊(duì)也完全解體了。

此時(shí)，著名的大澤鄉(xiāng)起義爆發(fā)了。

由陳勝、吳廣領(lǐng)導(dǎo)的起義軍，勢如破竹，幾乎一夜之間就遍布了全國各地。面對這種局面，趙高別無他法，便啟用了秦王朝的最后一員大將章邯，將被貶到驪山陵做苦役的原秦王朝士卒重新組織起來，一舉擊潰了陳勝，總算暫時(shí)控制住了局面。

啟用章邯后的成功，使趙高又恢復(fù)了自信，他專恣朝政，并排除異己，以私怨誅殺不服從自己的大臣。為防止大臣們直接面見胡亥揭露真相，趙高重復(fù)了他孤立晚年秦始皇的陰謀，他對胡亥說：“一國之君，若想樹立權(quán)威，最好的辦法就是只讓別人聽到自己的聲音，而看不到你的容貌。徜使皇帝公然坐在大庭廣眾之下，萬一舉止、言語有不妥的地方，就會被大臣們看輕了，這對樹立皇帝的尊嚴(yán)、權(quán)威，是很不利的?！?/p>

由于胡亥沒有從政經(jīng)驗(yàn)，便問他：“有什么良策呢？”