沛的意思，是水源充沛。水流多，生物自然較繁盛。江蘇省中部有長江貫穿而過，長江以北部分古代屬徐州。春秋時期，這里是吳、夢、陳的交界，戰(zhàn)國時代則是楚、齊的邊疆。所以這個地方混雜有多種圖騰部落的文明，也許是蛇圖騰，但鳥圖騰及火圖騰文化，勢必也對這個地方有很大的影響。

長江北岸眾多支流帶來了很多沙土，堆積在江北較平坦的地方，形成了肥沃的平原。這種土質(zhì)的生產(chǎn)力很高，豐邑鄉(xiāng)的名稱大概便源于此。

劉邦的父親是一個很老實的農(nóng)民，劉邦排行老三，他有兩個哥哥。那時在民間，相命學(xué)是很發(fā)達的，劉邦形象出眾，的確氣度非凡，據(jù)說他身上長有72顆黑痣，這72就是一個很吉利的數(shù)字。當(dāng)時，人們迷信成風(fēng)，對相術(shù)幾乎達到癡迷的程度。大家爭著喜歡的劉邦，在這樣的氛圍下成長，將來不會僅僅是個臉朝黃土背朝天的農(nóng)民。

當(dāng)然，人的長相是由遺傳決定的，劉邦長得體面，相信劉家老大及老二也不會差到哪去。只是在當(dāng)時的環(huán)境里，劉邦的成長條件要比哥哥們好得多。在中國農(nóng)村，老大、老二，都是從小就必須和父親共同勞動的。即使在家里，也逃不掉要做些農(nóng)活，日曬雨淋，灰頭土臉，怎么看也不會很“上相”，更不可能因長相有什么知名度了。

身為老三的劉邦天生就不用干很多活。由于劉邦出生得晚，父親的經(jīng)濟能力也好一些了，做不做工，也不指望他一人。加上從小受到照顧較多，尤其腿上的胎記被鄉(xiāng)人傳為龍氣，劉家大大小小不論是誰都對這個幺弟另眼看待了。

又有時間又不用工作，劉邦當(dāng)然就可以仔細打扮一番，胡須要整理得配合臉型，穿著也要一套一套很講究。劉氏兄弟的底子可能差不多，但經(jīng)過自己的“形象包裝”，劉邦看起來就更加英俊體面了。

劉邦在長輩的溺愛中成長著，比較優(yōu)越的環(huán)境給了他樂觀、開朗而自信的性格。他的寬容、大方在廣交朋友方面表現(xiàn)得更為突出。但由于被過度縱容，加上自命不凡，其懶惰、喜歡嬉游而又浪蕩成性、沒有責(zé)任心等缺點，在他身上又都體現(xiàn)了出來。

很多史學(xué)家認為劉邦出身于農(nóng)家，加上天性懶惰、好玩，所以不過是個在社會上混的小文盲而也。

其實，劉邦是受過教育的?！妒酚?盧綰列傳》記載：“盧綰者，豐人也，與高祖同里。盧綰親與高祖太上皇（指劉邦父親）相愛，及生男，高祖、盧綰同日生，里中持羊酒賀兩家。及高祖、盧綰壯，俱學(xué)書，又相愛也。”正好有同伴，家庭經(jīng)濟情況也還過得去，又沒有生活壓力，兩家的長輩都覺得很好，便送他們共同去接受教育。我們很難了解劉邦受過多少教育，但從他后來的表現(xiàn)可以看出，他絕不是不學(xué)無術(shù)的文盲。