這一天的經(jīng)歷都在我的腦海中留下了不可磨滅的痕跡。我被一群幾乎與世隔絕的宮廷女性包圍，她們和世界上各地的女子一樣好奇心極強(qiáng)，圍著我問(wèn)來(lái)問(wèn)去。慶王年輕貌美的四女兒是個(gè)寡婦，她問(wèn)我：

“你果真在歐洲長(zhǎng)大并讀書(shū)的嗎？我聽(tīng)別人說(shuō)，喝了那個(gè)國(guó)家的水就會(huì)把自己國(guó)家的一切都忘記。你會(huì)講他們的語(yǔ)言，是因?yàn)楹攘怂麄兊乃€是自己學(xué)會(huì)的？”我對(duì)她說(shuō)，我在巴黎時(shí)，恰好碰到她的哥哥，正要到倫敦參加英王愛(ài)德華加冕禮的載振。而當(dāng)時(shí)，如果不是父親負(fù)責(zé)交涉云南事件，同樣也接到請(qǐng)柬的我們極有可能同去參加典禮。她又說(shuō)：

“難道英國(guó)也有國(guó)王嗎？我一直都認(rèn)為太后是全世界的女皇?！彼慕憬?，光緒皇帝的弟婦——一個(gè)恬靜高貴的女子，靜靜地站在一旁聽(tīng)我們聊天。最后，皇后說(shuō)：

“你們?cè)趺匆稽c(diǎn)常識(shí)都沒(méi)有！每個(gè)國(guó)家都有自己的領(lǐng)袖，有些國(guó)家是共和制，比如美國(guó)，他們就對(duì)我們比較友好。不過(guò)，現(xiàn)在我們?nèi)ッ绹?guó)的都是些平民，這樣一來(lái)，美國(guó)人就會(huì)認(rèn)為我們中國(guó)人都是那個(gè)樣子的，我倒希望能有幾個(gè)滿洲貴族去那里走走，讓美國(guó)人也了解我們是什么樣的?！痹谖业难劾铮屎笫悄欠N很有教養(yǎng)的宮廷女性。皇后告訴我，她正在看一部中譯本的世界史，所以才知道這些東西。

退朝后，我們從屏風(fēng)后走了出來(lái)，陪太后一起步行到戲院看戲，按規(guī)矩，我們?cè)谔笊砗笊陨愿粜┚嚯x跟隨著。太后一路指點(diǎn)兩旁的景物，這樣一來(lái)，她就不得不經(jīng)?；仡^和我們說(shuō)話，于是她就索性讓我們與她并排而行，后來(lái)，我才知道那是一種極大的榮幸，她一般很少讓別人和她并行的。和普通人一樣，太后喜歡各種生物，花草、樹(shù)木、狗和馬，還特別寵愛(ài)一只很溫順可愛(ài)的狗，給它取名叫“水獺”，她走到哪里，“水獺”就被帶到哪里。走了不久，我們就到了一個(gè)大庭院，在那里，我們上了一條環(huán)山長(zhǎng)廊，沿著長(zhǎng)廊，我們最后走到一間戲院。與我想象的不同，戲院沿庭院的四面而建，共有五層。第一層是普通戲臺(tái)，第二層建成廟宇形狀，專門演鬼神戲劇——太后的摯愛(ài)，上面三層用作貯藏室和拉帷幕之用。戲臺(tái)兩旁是兩排矮矮的房子，那是太后賞賜王公大臣們聽(tīng)?wèi)虻牡胤?；正?duì)著戲臺(tái)的3間大屋是太后聽(tīng)?wèi)虻牡胤?，與戲臺(tái)高度相仿，高出地面約十余尺。這3間大屋的正前面是玻璃窗，玻璃窗很大，還可以隨意移動(dòng)，夏天就換上藍(lán)色的紗格。3間大屋中，兩間可以坐著休息，最右邊的那間是太后的臥室，里面有一個(gè)炕，可以躺下來(lái)，太后就帶著我們?cè)谀情g屋子聽(tīng)?wèi)?。后?lái)，我聽(tīng)說(shuō)太后最喜歡在這間屋子聽(tīng)?wèi)?，?tīng)累了就躺下休息，戲臺(tái)上鑼鼓的喧鬧聲對(duì)她的睡眠幾乎沒(méi)有任何影響。如果對(duì)中國(guó)戲院足夠了解，你就能知道，在喧鬧的戲院里熟睡是件多么困難的事！

剛剛在臥室坐下，戲就開(kāi)場(chǎng)了，第一場(chǎng)戲是“蟠桃會(huì)”。帷幕拉開(kāi)后，只見(jiàn)一位身著黃袍、肩披紅袈裟的天神踏云而出，他請(qǐng)了所有的和尚趕赴蟠桃會(huì)。對(duì)我來(lái)說(shuō)，最奇怪的莫過(guò)于那些戲子看上去確實(shí)是在棉花做成的云朵上騰云駕霧，非常逼真。舞臺(tái)布景的切換和其他設(shè)計(jì)都異常精妙，沒(méi)看多久，我就覺(jué)得這些戲子的技巧非常高明，他們居然絲毫不用借助其他器械。