“就像插泥漿一樣。”哈羅德·斯沃羅說，不過他看起來寧可跑來跑去，也不想壓著弗蘭克的手。哈羅德·斯沃羅永遠一副不自在的樣子——就像頭一回走進喧鬧的夜市。

“嘿，沒事啦！”奇柏·道夫說。他把腳從弗蘭克屁股上收回，向弗蘭妮和我走近一步。我想起巴布教練常提的膝蓋傷害，心里暗忖，在他把我揍扁之前，我也許有機會給他膝蓋來上一記。

我不知道弗蘭妮在想什么，她對道夫說：“我要跟你談談，現(xiàn)在，就我們倆。”

哈羅德·斯沃羅帶著鼻音尖笑一聲，像只跳華爾茲的老鼠。

“這個嘛，當然可以，”道夫對弗蘭妮說，“談談無妨，就我們倆，隨時都可以。”

“現(xiàn)在，”弗蘭妮說，“我要現(xiàn)在——否則免談。”

“呃，現(xiàn)在就現(xiàn)在，沒問題。”道夫說著對后衛(wèi)們使了個眼色。切斯特·普拉奇和蘭尼·梅茲滿臉妒羨之色，只有哈羅德·斯沃羅盯著橄欖球服上的草漬皺起眉頭。他全身就這么一塊污漬，一點點青草，八成是飛得太低了。也許，他皺眉頭是因為弗蘭克攤平的身子擋住了他欣賞弗蘭妮小腳的視線。

“放弗蘭克走，”弗蘭妮對道夫說，“叫其他人都走——回體育館。”

“我們當然會讓他走，”道夫說，“我們正要這么做，不是嗎？”他說著，對后衛(wèi)們比個手勢。他們放開弗蘭克。弗蘭克掙扎著邊起身邊忙著遮他滿是泥漿的私處。他憤怒地默默穿上衣服。那一刻我最怕他——不過反正其他人也依言離開了，踏著小徑往體育館走去。蘭尼·梅茲回過頭瞥了一眼，揮揮手。弗蘭妮朝他豎起中指。弗蘭克推開弗蘭妮和我，拖泥帶水地準備回家。

“忘了什么嗎？”道夫對他說。

弗蘭克的鈸還丟在草叢里。他停下腳步——忘了自己的樂器，似乎比剛才那一切還令他羞愧。弗蘭妮和我都討厭弗蘭克的鈸。我猜弗蘭克之所以參加樂隊，全是為了穿制服——什么制服都好。他一向不愛團體活動，但巴布教練的勝利季促成了軍樂隊的重組——得瑞從二次大戰(zhàn)后就再沒有過軍樂隊——那身制服實在令弗蘭克無法抗拒。他對音樂一竅不通，人家只好叫他敲鈸。別人也許會嫌這是個笨差事，但弗蘭克可不。他就喜歡跟著樂隊行進，什么也不做，只等著他那一聲“鏘”！

這倒也不像家里有個練音樂的人，成天又鋸又吹又敲，總要把全家人都搞瘋。弗蘭克并不“練”他的鈸。偶爾，我們會聽見弗蘭克上鎖的房里突然發(fā)出一聲巨響。弗蘭妮和我就會猜，弗蘭克一定又穿著制服，在鏡子前滿身大汗地假裝在游行，直到他喘得受不了，才興之所至來一記戲劇性的結束。

那可怕的巨響引得哀愁狂吠，搞不好還加上一串屁；母親嚇得摔了手上的東西，弗蘭妮跑到弗蘭克門前猛敲。我的想象則不太一樣，在我聽來，它就像一記突兀的槍響。那一剎那，我總以為嚇到我們的是弗蘭克自殺的聲音。

在后衛(wèi)們偷襲他的小徑上，弗蘭克從草叢里撿起沾滿爛泥的鈸，鏘的一聲夾在腋下。

“要去哪？”道夫說，“就我們倆。”

“我曉得一個地方，”弗蘭妮說，“不遠，”然后又加一句：“我很熟的地方。”我知道，她說的當然是那片——我們倆的——樹蕨叢。就我所知，弗蘭妮從沒帶史超瑟去過那兒。我希望她說得這么清楚，只是好讓弗蘭克和我知道去哪里救她。但弗蘭克自顧自拖著腳步回家，對弗蘭妮一聲不吭，甚至正眼也不瞧一下。奇普·道夫用冰藍色的眼珠瞧著我微微一笑：“滾吧，小子。”

弗蘭妮拉起他的手，推著他走下小徑。我連忙三兩步趕上弗蘭克。“老天，弗蘭克，”我說，“你要上哪兒去？我們得幫她。”