眾所周知，以金錢作為測量單位很方便——如5美分、10美分、10美元和20美元等，這意味著我們能夠依據(jù)某人愿意與他人分享的錢數(shù)來量化其慷慨程度。然后，我們可以將錢數(shù)與在此人血液中發(fā)現(xiàn)的催產(chǎn)素的增加值關(guān)聯(lián)起來。之后，為了百分之百地確定我們所看到的不只是某種偶然性聯(lián)系，而是真正的因果關(guān)系，我們將合成催產(chǎn)素注入實驗對象的鼻腔，這是僅次于通過直接注射讓催產(chǎn)素進入他們大腦的最好辦法。這樣做之后，我們發(fā)現(xiàn)可以像控制花園里的澆水軟管一樣控制他們的行為反應(yīng)。

但是，我們的研究首先要證明的是：為了促使可引發(fā)更慷慨行為的催產(chǎn)素的激增，你不用將化學制品注入某人的鼻子，也不用與他們發(fā)生性關(guān)系，甚至不用跟他們擁抱。幸運的是，為了激活這種道德分子，你只需要向某人發(fā)出信任的信號。當一個人向另一個人伸出信任之手時，被信任之人體內(nèi)的催產(chǎn)素就會激增，促使他不太可能退縮，也不太可能去欺騙他人。換一個說法就是，“被信任的感覺使得一個人更加值得信任”。隨著時間的推進，這使得被信任之人更傾向于信任別人。

此種無限循環(huán)是可以自我回饋的，它產(chǎn)生的是某種良性循環(huán)，最終會促進一個道德社會的建立。如果你能察覺出這種無限循環(huán)的形成，你就理解了這一理念。這正是這項研究讓我如此激動的原因。

顯然，該研究還有更多內(nèi)涵，因為人體內(nèi)沒有哪種化學物質(zhì)是單獨起作用的，個人生活經(jīng)歷中的其他因素也會發(fā)揮作用。就像我們在后面的章節(jié)中要看到的那樣，催產(chǎn)素將慷慨和關(guān)愛行為和諧地統(tǒng)一在一起。這種行為得到世界各地文化的認同，認為這才是正確的生活道路，是合作、仁愛、有益社會的行為方式，即“道德”。

這并不是說催產(chǎn)素總能讓我們更善良，或者更慷慨和愿意相信他人。在一個世事維艱的世界里，以長久的坦誠和慈愛對待別人，就好比背著一塊“來踢我”的招牌走來走去。相反，道德分子像陀螺儀一樣發(fā)揮作用，幫助我們在基于信任的行為與基于謹慎和不信任的行為之間保持平衡，讓我們平穩(wěn)穿行在坦誠帶來的巨大社會利益和避免被騙所需的合理謹慎之間。

催產(chǎn)素能夠識別和響應(yīng)人類之間的聯(lián)系和互動的本質(zhì)，正是這一點讓新娘琳達產(chǎn)生了濃厚的興趣，并決定邀請我參加她的婚禮。她希望看到在見證了所有忠貞不渝的誓言、關(guān)愛和承諾之后，她的賓客會有何表現(xiàn)，而且還能在他們的血液中檢測出某種變化。

亨特沙姆莊園位于倫敦西部，距離倫敦有大約4個小時的車程。莊園周圍是幾個小村莊，如下沃什菲爾德、斯杜德利和克雷漢厄等。莊園附近有一座破舊的盎格魯–撒克遜教堂，不過正式的婚禮將在莊園主的住宅里舉行，那是供狩獵者使用的一個舊房間，空氣里彌漫著木頭燃燒、橡木板以及墻上鑲嵌的死去很長時間的獸頭散發(fā)出的味道。

我就像刻板而瘋癲的科學家一樣跑來跑去，之后，在舉辦婚禮房間隔壁的空房間里安頓下來。這里將專門用作我的移動血液實驗室，里面擺放著從英國?？巳卮髮W借來的離心機，還有從倫敦送來的干冰。海倫（Helen）是一名護士，也是新娘的朋友，她同意幫忙抽血。有人在門上懸掛了一個臨時掛牌，上面寫著“科學實驗室”。

我很高興能在當?shù)卣业揭晃挥泻戏ㄐ嗅t(yī)資格的助手，但當海倫出現(xiàn)在我面前時，她穿著高跟鞋和米黃色的真絲連衣裙，而不是我預想的外科工作服或?qū)嶒炇业陌状蠊?。我想，千萬不能出什么差錯。

我們又重溫了一遍實驗的操作規(guī)程，我確認所有的設(shè)備都已經(jīng)開啟，并準備就緒。然后，在打扮得漂漂亮亮的助手的配合下，我開始尋找第一個“犧牲者”。