夜晚，麥狗坐靠在床上沉默。趙銀花說：“老順，要不明天我?guī)湍銈冑u。”周老順說：“你繼續(xù)撿廢品，城里到處是發(fā)財機會，一家人不能都盯在鞋上?！薄暗教幎际秦?，好幾天了，你也沒賣出幾雙。”“看來單靠叫賣不行，得用點絕招?！?/p>

周老順拿出他的藥發(fā)木偶：“銀花，明天去幫我買點火藥來?！壁w銀花問：“不賣鞋，改唱木偶戲啦？”周老順詭秘一笑。麥狗一副事不關己的樣子。

周老順說：“麥狗，明天出去擺攤，我給你畫個臉譜?！壁w銀花看出麥狗情緒不對，捅了捅周老順，示意他別招惹麥狗。周老順很無辜的樣子：“他小時候就喜歡我給他勾臉，麥狗，是不是啊？”

趙銀花生氣道：“老順，你排什么陣我不管，別在我兒子臉上排鬼陣！”麥狗一副死豬不怕開水燙的腔調(diào)道：“媽，別吵了，尊嚴都不要了，還要什么臉啊！我無所謂?！?/p>

周老順帶著麥狗在一處商業(yè)區(qū)擺開了攤子，要靠玩火發(fā)木偶賣鞋。

大花被面旋轉著，畫著小丑臉譜的麥狗很不情愿地從里面鉆出來，他戴著粗制濫造的烏紗帽，有一招沒一招地比劃著，表情活像一具行尸走肉，但因為裝束和烏紗帽上的兩個小翅毫無規(guī)律的晃動，在圍觀者看來更像一個活體木偶，反倒有了意想不到的效果。人們紛紛聚過來圍觀嬉笑。

被面全掀開，周老順懷中抱著一個紙箱子出現(xiàn)了，他把花被面疊成個長方形鋪到地上，模仿木偶的動作，從箱子里取出一雙雙旅游鞋擺到花被面上，再豎起火發(fā)木偶，用嘴模擬著鑼鼓聲準備開始表演。麥狗依然無精打采有一招沒一招地比劃著，眾人齊聲叫好。劉大江騎摩托車路過這里，將墨鏡朝頭上抬起，也湊過來看。

周老順嘴里模擬的鑼鼓聲越來越急，他劃火柴點火發(fā)木偶的火捻子，提線做了噴火的準備，然后喊了一聲：“噴火木偶周家的絕活來了！”但是木偶沒有噴火。

觀眾們都笑。周老順很尷尬，忙喊：“麥狗，別愣著，過來幫幫你爹。”

麥狗湊過去，鼓搗了一下，木偶突然噴起火來，把麥狗的臉都噴黑了，頭發(fā)也燒焦了一片。觀眾一面笑話麥狗，一面為這精彩演出鼓掌。周老順盡情地表演著，嘴里還唱著各種各樣的串詞。麥狗捂著臉去了一旁，看都不看圍觀者，似乎大家的嘲笑和鼓掌與他毫無關系。

周老順表演完了，劉大江問：“你的鞋多少錢一雙？”周老順說：“八塊零一分一雙?！薄澳呛茫叶假I了?！?/p>

周老順驚訝：“都買了？從來沒見過有你這么買鞋的。”劉大江說：“我也從來沒見過有你這么賣鞋的?！薄白屇阋娦α?。”“跟我去拿錢。”

周老順抱著箱子上了劉大江的摩托車。摩托車開走了。人群散去了，有些人還對一臉烏黑的麥狗指手畫腳，笑話幾句。麥狗看一眼遠去的摩托車，也不管周老順的木偶，朝相反的方向走了。

劉大江帶周老順來到他的環(huán)球燈具商店。二人坐下喝茶。劉大江問：“知道我為什么要買這么多鞋嗎？”周老順搖頭：“這一路上，我把腦袋都想破了，也想不出?！薄袄享?，我不是看上箱子里的鞋，我是看上你這個人腦子活泛?！薄班l(xiāng)下人，讓你見笑了?！薄巴蠑?shù)三輩，我家也是鄉(xiāng)下的。我看上了你這個鄉(xiāng)下人，想請你給我當銷售員，不知你肯不肯？”“沒想到劉老板這么看重我?！?/p>