由此看來(lái)，90年代上海市對(duì)人民廣場(chǎng)的改造則顯得意味深長(zhǎng)——它被改造為一個(gè)花園廣場(chǎng)。廣場(chǎng)的政治性功能正在逐漸消退，代之而起的是其明顯的休閑功能。休閑，是“后現(xiàn)代”市民生活中的重要組成部分，也是90年代以來(lái)政府大力提倡的新生活運(yùn)動(dòng)的重要內(nèi)容。國(guó)家不僅通過(guò)其輿論機(jī)器公開(kāi)倡導(dǎo)休閑文化，同時(shí)，也為實(shí)現(xiàn)這一意識(shí)形態(tài)的轉(zhuǎn)型提供充分的物質(zhì)條件。人民廣場(chǎng)在結(jié)構(gòu)和功能方面的這些變化，成為90年代國(guó)家意識(shí)形態(tài)軟化的重要標(biāo)志之一，至少?gòu)谋砻嫔峡词沁@樣。

人民廣場(chǎng)的北面正中也毫不例外地是市政大廳——這座城市的最高權(quán)力機(jī)關(guān)的所在。一座坐北朝南，形狀扁平而且方方正正的四方體建筑，就像一張毫無(wú)個(gè)性的“國(guó)字臉”，看上去沉默、冷靜、嚴(yán)肅而且刻板——典型的官僚面孔。處于它一左一右對(duì)稱(chēng)的另兩座建筑分別是市政規(guī)劃廳和上海大劇院。三座建筑物構(gòu)成了“一個(gè)中心，兩個(gè)基本點(diǎn)”：一個(gè)權(quán)力中心，它的左手抓物質(zhì)文明，右手抓精神文明。人民在左邊目睹了上海市物質(zhì)文明建設(shè)的偉大成就之后，可以去右邊享受精神文明的碩果。那里正上演著上層人士所愛(ài)看的俄羅斯“黃梅戲”。

帶著“雙豐收”的喜悅，人們來(lái)到廣場(chǎng)上，紅肥綠瘦的花花草草，為廣大市民提供了愜意的休閑環(huán)境。但休閑不忘國(guó)家，不忘國(guó)家的歷史和傳統(tǒng)。權(quán)力的大廈正對(duì)面有象征著權(quán)力和傳統(tǒng)的寶鼎——上海博物館。它也像是一尊巨大的香爐，燃燒著傳統(tǒng)的香火。有一個(gè)看不見(jiàn)的人主持著一場(chǎng)永恒的祭祀儀式，祈禱列祖列宗保佑政權(quán)千秋永固。

一般而言，從前的廣場(chǎng)記憶似乎已舊跡難尋，以致人們往往會(huì)認(rèn)為這里僅僅是一處花園廣場(chǎng)而已。很少有人注意到人民廣場(chǎng)北面正中的那幢建筑物的存在。這座建筑當(dāng)初孤家寡人，顯得十分觸目，現(xiàn)在則毫不起眼。它確實(shí)藏匿得很巧妙。功能齊備的諸多其他建筑物擠滿了不大的廣場(chǎng)，復(fù)雜的布局、眾多的功能和花草的清香，更是分散了人們的注意力。但事實(shí)上，那張“國(guó)字臉”依然存在在那里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就好像一個(gè)千眼巨人，默默地注視著廣場(chǎng)上散漫的人群。人們會(huì)忽略它，對(duì)它視而不見(jiàn)，但一切都在它的視線之內(nèi)，在它的（應(yīng)該的更為充分、更為有效的）監(jiān)視和掌控之中。它真正表達(dá)了廣場(chǎng)意志的真實(shí)含義。

人們往往將90年代上海的城市理念歸結(jié)為現(xiàn)代“商業(yè)精神”，但問(wèn)題顯然不那么簡(jiǎn)單。在廣場(chǎng)這樣一個(gè)關(guān)涉意識(shí)形態(tài)的核心地段,“商業(yè)”并不直接拋頭露面。它依然是不那么體面地屈居于更低的層次，尚且半遮半掩、羞羞答答地處于半地下?tīng)顟B(tài)。從廣場(chǎng)地面的諸多開(kāi)口向地下降落，人們就可以很方便地直通香港名店街。那里是一個(gè)香港化的小世界。在這里，我們才可以感受到上海潛在的欲望之強(qiáng)烈。