但是，這部電視劇在上海這座城市里所昭示出來的意義卻遠不止于此。“三槍”廣告的槍擊聲，隱喻式地起到了某種“震驚”效果。但這個“震驚”不僅僅是本雅明所稱的“現(xiàn)代性”的美學(xué)經(jīng)驗，它更重要的是對關(guān)于城市的現(xiàn)代性記憶的喚醒。片子一開始就出現(xiàn)了這樣一些地方：先施公司、百樂門大酒店、霞飛路……對于上海人來說，這些名字既熟悉又陌生，仿佛是遙遠的過去或者是另一個國度里的事情，但又是他們每天都會走過的地方。有理由相信，大部分的上海觀眾更感興趣的是電視劇中所展現(xiàn)的他們昔日的故鄉(xiāng)——舊上海。

1949年以來，社會主義新政權(quán)在上海記憶的修改方面作出了巨大的努力,“紅色敘事”以強烈的階級熱情重新改寫了關(guān)于上海的故事。在革命化的敘事文本中，舊上海（她在更多的時候被稱作“上海灘”）使人們聯(lián)想到“冒險家的樂園”，聯(lián)想到“華人與狗不得入內(nèi)”的牌子，聯(lián)想到賣報的流浪兒、搬運碼頭令人膽寒的“過山跳”、“拿摩溫”的皮鞭、人間地獄的育嬰堂，還有租界、黑幫、夜總會、酒吧、霓虹燈……這些不僅出現(xiàn)在文學(xué)作品中，也出現(xiàn)在影像藝術(shù)中。革命京劇樣板戲《海港》將這種經(jīng)過革命意識所改造過的“地獄化”的舊上海元素，發(fā)揮得淋漓盡致。敘事的矯正和扭曲，使得人們關(guān)于上海的記憶發(fā)生了嚴重的斷裂和缺失，上海不得不借助其“香港鏡像”來恢復(fù)昔日的光榮與夢想，恢復(fù)對都市文化之現(xiàn)代性的想象。一個拙劣的冒牌“上海灘”故事，卻承擔了上海城市“記憶體”的功能。這對于無論是上海還是香港，都是十分必要的。對于香港來說，它是文化尋根；對于上海來說，它則是記憶甦醒。