他自知遠(yuǎn)不及左宗棠，索性讓其放手大干，自己拱手聽(tīng)成而已。

左宗棠在湖南巡撫駱秉章幕府工作期間，以幕友身份實(shí)際掌理湖南全省軍政近六年時(shí)間，將湖南的各種事務(wù)不分巨細(xì)，都處理得井井有條，使本來(lái)比較貧弱的湖南一變而為“東南保障，天下倚屬”，在清王朝鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的過(guò)程中發(fā)揮了非同尋常的作用。左宗棠本人也獲得了巨大聲譽(yù)，時(shí)人不僅有“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，而湖南不可一日無(wú)宗棠”之語(yǔ)，而且連最高統(tǒng)治者咸豐皇帝見(jiàn)到兩湖人士或在兩湖做官的人，也總要打聽(tīng)左宗棠的情況。對(duì)一個(gè)左宗棠如此評(píng)價(jià)和關(guān)注，可謂前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者。

可眾所周知，仕途艱險(xiǎn)，爾虞我詐，沒(méi)有足夠的智謀與策略，根本無(wú)法生存。而直到中年才出山的左宗棠，更是與常人不同，他的經(jīng)歷更為坎坷。左宗棠性格耿直，脾氣火爆，容不得別人阿諛?lè)畛?，看不慣他人的溜須拍馬，但在官場(chǎng)，這樣的人是不好混的。正因?yàn)樽笞谔倪@樣的行事風(fēng)格，差點(diǎn)斷送了他的官場(chǎng)生涯。這位在湖南巡撫衙門獲得了巨大成功并稱得上是“良幕”的左師爺，到頭來(lái)不僅被湖廣總督官文劾為“劣幕”，還差點(diǎn)被“就地正法”。

湖北人樊燮擔(dān)任湖南永州鎮(zhèn)總兵，因?yàn)榇笏霖澪圮婐A被匿名信告發(fā)。左宗棠看信后大怒，立馬差人下鄉(xiāng)調(diào)查，得知情況屬實(shí)之后，便慫恿巡撫駱秉章參劾樊燮，駱秉章自然是照辦?？蛇@樊夑卻是駱秉章的頂頭上司、時(shí)任湖廣總督官文的心腹。他為了逃避逮捕歸案，變被動(dòng)為主動(dòng)，遂在湖廣總督官文、湖南布政使文格的唆使下，對(duì)左宗棠發(fā)動(dòng)了反攻。他彈劾左氏兩大罪狀：一是湖南著名“劣幕”；二是湖南巡撫衙門是“一印兩官”。這兩大罪狀實(shí)為一個(gè)，而一個(gè)也夠殺頭了。意思是湖南巡撫里出個(gè)左宗棠，他越權(quán)干政，飛揚(yáng)跋扈，巡撫的一顆大印，有兩個(gè)巡撫在用。

官文的彈劾更加陰狠，他雖明指左宗棠，實(shí)則暗指湖南地方已為漢人把持，一個(gè)師爺可以用巡撫大印，一個(gè)師爺可以不把總兵放在眼里。大權(quán)如此旁落，滿洲的江山可要變顏色了，即使太平軍被他們漢人滅掉，江山卻還是落到他們手中??！

對(duì)曾國(guó)藩等極不放心的咸豐帝一見(jiàn)官文上的奏折，立即起了疑心。咸豐帝閱奏后即頒下密旨，密旨中說(shuō)：“如果左宗棠確有不法情事，可即就地正法?！惫傥囊炎笞谔难和洳龑?duì)簿公堂，定為大辟（殺頭），從而釀成了一樁“波浪掀天”的大案。這就是有名的“樊燮事件”。

情況萬(wàn)分緊急，得知消息的胡林翼、曾國(guó)藩、駱秉章等人一面紛紛上奏，密保左宗棠；一面飛馬京師，讓京中的郭嵩燾等人火速設(shè)法救援。郭嵩燾聞?dòng)嵑蠹纯倘フ颐C順的“西席”（即家庭教師）、湖南名士王運(yùn)求救。王運(yùn)與郭嵩燾商量，請(qǐng)侍讀學(xué)士潘祖蔭出面寫折營(yíng)救。而潘祖蔭拯救左宗棠的奏折，成了當(dāng)時(shí)的名折，不僅救了左宗棠，也使潘祖蔭出了名。他在給咸豐皇帝的奏折中說(shuō)，“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠”，左宗棠為人“賦性剛直，疾惡如仇……湖南地方上的惡官劣吏，因?yàn)闈M足不了私利，就圖謀陷害”。 咸豐皇帝看了潘祖蔭的奏折后，主意拿不定，便讓肅順奏陳己見(jiàn)。肅順奏道：“聽(tīng)說(shuō)左宗棠在駱秉章幕中籌劃軍謀，迭著成效。駱秉章之功，皆左宗棠之功。人才難得，自然應(yīng)當(dāng)愛(ài)惜。請(qǐng)皇上將中外保薦各疏密寄官文，著他重新考慮?！毕特S皇帝采納了肅順的意見(jiàn)，并開始打算重用左宗棠了。左宗棠也因此因禍得福。

事后人們稱頌這個(gè)奏折可傳頌千古，尤其“國(guó)家不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠”被稱為千古佳句，有此兩句話，千萬(wàn)稱贊左宗棠的話，都顯得多余了。