七妹虔誠地信仰佛教，她不但自己信，而且還把“積德”、“行善”、“因果報應(yīng)”等觀念和思想灌輸給孩子們，讓孩子們跟著她一塊信佛。每逢初一、十五，文七妹便和毛澤東在堂屋的神龕前擺放香燭祭品，虔誠地向菩薩跪拜和禱告。

毛順生不信神佛，這使文七妹和毛澤東感到失望和傷心。他們好幾次想把毛順生轉(zhuǎn)變過來，不但沒有成功，反而遭到毛順生的責(zé)罵和進(jìn)攻。在他的進(jìn)攻之下，文七妹和毛澤東只好退讓，另想辦法。

毛順生早年和中年不僅不信佛，也不迷信風(fēng)水，他堅信只有靠勤勞和血汗才能擺脫貧困，振興家業(yè)，而祈求神佛保佑是一種懦弱無能的表現(xiàn)，也不見得有什么實效。他一生務(wù)過農(nóng)，當(dāng)過兵，經(jīng)過商，數(shù)易其職，在毛氏家族中，算得上是經(jīng)過風(fēng)雨、見過世面的人，在任何困難和挫折面前都不曾低過頭。憑著自己不屈不撓的奮斗精神，毛順生硬是把一個父親交給他的“爛攤子”變成了一個像模像樣的殷實之家。他不僅還清了債務(wù)，贖回了田產(chǎn)，而且還大大地發(fā)展了家業(yè)。原來的五間半茅草房，在他手里也改建擴充成了十三間半瓦房。至此，毛順生這個從奮斗中站起來的“強人”，完全可以說上不愧對祖宗，下不愧對妻兒。

毛順生信佛，是晚年的時候。有一天，他出去收賬，路上遇到一只老虎。老虎猝然遇見人，慌忙逃跑了。這使毛順生感到非常吃驚。對于這次有驚無險的奇跡，他后來想了很多。他開始覺得，是不是得罪了神佛。從此，他開始比較敬佛，有時也燒些香。但他只有處境不順當(dāng)?shù)臅r候，才求神拜佛。

毛澤東晚年自稱他的身上既有虎氣，是為主；又有猴氣，是為次。這大概是長期斗爭中錘煉而成的。但從天賦條件來講，他從慈母那里繼承了“博愛”的天性，從嚴(yán)父那里接受了剛毅而倔犟的秉賦，特別具有反抗精神。

父親暴躁、專制而又自私，母親溫和、善良而又無私。慈母與嚴(yán)父的不同氣質(zhì)，在毛澤東身上重疊組合，正好從正反兩個方面鍛造了少年毛澤東的品質(zhì)，成了他性格的最初胚胎。如果說母親讓毛澤東產(chǎn)生了拯救蒼生、改造社會的最初沖動的話，那么，父親則賦予了他將沖動化為義務(wù)、付諸行動的意志和原動力。

過去，有些人在探討父母對毛澤東的影響時，往往過分強調(diào)母親對毛澤東性格的影響，而忽視了父親對他性格的影響。其實，如果毛澤東在性格上完全像他的母親，便不可能成為以后的毛澤東，就她母親的性格而言，可以養(yǎng)性，但難于臨危難，成大事。正因為毛澤東除了繼承了母親“博愛”的天性之外，還接受了父親的剛毅和倔犟，他才有可能成為以后的毛澤東。從毛澤東的不信邪、無所畏懼、百折不撓和堅韌的奮斗中，都可見到他的父親毛順生的影子。