蘇州古玩大家歸希之，其藏品多秘不示人，一些富商縉紳曾多次求購，他都予以堅決拒絕，但乾隆以一道圣旨就將其充公。朝鮮人柳得恭《灤陽錄》記載，他曾在揚(yáng)州八怪之一的羅兩峰處，見到一幅唐韓滉畫，軸尾有朝鮮安氏印記，羅氏告訴他，這就是前朝大收藏家安歧，“曾獻(xiàn)書畫于今皇上，蒙收，賜白銀1000兩”，大鹽商安歧收藏晉唐以來書畫甚巨，他所著的《墨緣匯觀》中，著錄有“法書上卷自魏鐘繇至北宋人書法一百五十三件；法書下卷自南宋人至明人書法一百六十八件，墨榻十種，附法書續(xù)錄，一百三十件；名畫上卷自東晉顧愷之至明人繪畫一百一十五件；名畫下卷自唐至明之畫冊八件，畫卷六件，附名畫續(xù)錄一百二十二件”。據(jù)史書記載，這些藏品中的大部分經(jīng)沈德潛從中斡旋，悉數(shù)入宮典藏。

乾隆年間修撰《四庫全書》，也是對天下法書名畫的一次大搜集。乾隆三十七年為纂修《四庫全書》下詔求書。因呈書寥寥，又于次年重申前諭，命各省實力查訪，倍價收購，并采用多種獎賞獻(xiàn)書的措施。同時，乾隆限令各省督撫在半年內(nèi)辦妥征書事宜。于是，全國大規(guī)模的征書活動進(jìn)入高潮。當(dāng)時凡是藏書的士大夫家，都有或多或少的書畫藏品。這次搜集圖書，許多書畫也同時被征入宮內(nèi)。如江蘇善本圖書家季滄葦，大批宋元善本歸于皇室，而他和乃父收藏的宋元書畫墨跡亦同時進(jìn)入清宮。

乾隆常常不惜以重金購求?！妒汅拧份d乾隆帝觀晉王羲之書《袁生帖》題跋，云：“《袁生帖》三行二十五字，見于《宣和書譜》，……乾隆丙寅，與韓幹《照夜白》等圖同時購得，而以此帖為冠。”《富春山居圖》無用師卷被乾隆目為贗品，但還是花費(fèi)2000兩白銀購入，“概以二千金留之”。在乾隆的大力征集、搜求之下，清宮法書名畫的收藏也達(dá)到了鼎盛，幾乎民間流傳的珍貴墨跡，大都?xì)w于內(nèi)府所有。

抄沒罪臣家產(chǎn)，也是清宮豐富內(nèi)府藏品的一種方式。如雍正抄沒年羹堯之家私?！妒汅拧分兄洰呫湓刂醵啵渲凶址鐝埣粗畷独钛苣怪尽?，即為畢氏身后沒收入宮者；有名之《顏魯公祭侄文稿》，亦系籍沒畢氏之物。

乾隆皇帝在強(qiáng)烈占有欲的支配下，將民間所藏網(wǎng)羅殆盡，法書名畫幾乎全部集于內(nèi)府，使得書畫收藏之風(fēng)頗為熾熱的清代，自乾隆之后，不得不轉(zhuǎn)向金石碑帖的收藏了。

清代宮廷收藏，自乾隆之后就走上了下坡路。特別是英法聯(lián)軍和八國聯(lián)軍的搶劫與破壞，使清宮珍藏的書畫被搶到異域或流散到民間。1860年，英法聯(lián)軍瘋狂劫掠和焚燒圓明園。圓明園中珍藏的豐富的奇珍異寶，由于侵略者的野蠻劫掠和焚毀，原有的收藏和陳設(shè)很少留存國內(nèi)，大量瑰寶、珍玩流落國外?，F(xiàn)藏英國大英博物館的《女史箴圖》就是這次被掠走的。1900年八國聯(lián)軍占領(lǐng)北京，在長達(dá)一年之久的劫難中，紫禁城、三海、頤和園、壇廟陵寢、王宮府第，悉遭厄運(yùn)。據(jù)《平等閣記》作者狄葆賢目睹所記，“宮中已損失過半”，三海、瀛臺文物珍品“蕩然無存”，“紫光閣內(nèi)書籍狼藉滿地”。此次劫難，是第一次宮中藏品大規(guī)模的流失，清宮收藏?fù)p毀之慘重，前所未有。而末代皇帝溥儀，更是造成國寶劫難的元兇。

1911年辛亥革命以后，遜位皇帝溥儀繼續(xù)在紫禁城內(nèi)待了11年，這11年也是故宮文物流失最嚴(yán)重的時期。1923年6月26日深夜，神武門內(nèi)建福宮的德日新齋起火，共燒毀房屋120間，金佛2665尊、字畫1157件、古玩435件、古書幾萬冊。后來清理火場，一個以50萬元的價格買下了灰燼處理權(quán)的金店，就從中揀出金塊金片17000多兩。據(jù)推測，這次國寶劫難，是宮內(nèi)太監(jiān)和內(nèi)務(wù)府官員為掩飾他們盜竊文物的行為而有意引燃。

溥儀被趕出故宮之前，曾多次以賞賜的名義，秘密地把宮內(nèi)收藏的古版書籍和歷朝名人字畫盜運(yùn)出宮。盜出宮的宋元善本209件,總計502函,絕大多數(shù)是宋版。盜出手卷1285件,冊頁68件。