《訓(xùn)蒙大意》的第二段寫(xiě)道：

大抵童子之情，樂(lè)嬉游而憚拘檢，如草木之始萌芽，舒暢之則條達(dá)，摧撓之則衰痿。今教童子，必使其趨向鼓舞，中心喜悅，則其進(jìn)自不能已。譬之時(shí)雨春風(fēng)，霑被卉木，莫不萌動(dòng)發(fā)越，自然日長(zhǎng)月化。若冰霜?jiǎng)兟洌瑒t生意蕭索，日就枯槁矣。故凡誘之歌詩(shī)者，非但發(fā)其志意而已，亦以泄其跳號(hào)呼嘯于詠歌，宣其幽抑結(jié)滯于音節(jié)也。導(dǎo)之習(xí)禮者，非但肅其威儀而已，亦所以周旋揖讓而動(dòng)蕩其血脈，拜起屈伸而固束其筋骸也。諷之讀書(shū)者，非但開(kāi)其知覺(jué)而已，亦所以沉潛反復(fù)而存其心，抑揚(yáng)諷誦以宣其志也。凡此皆所以順導(dǎo)其志意，調(diào)理其性情，潛消其鄙吝，默化其粗頑。日使之漸于禮義而不苦其難，入于中和而不知其故。是蓋先王立教之微意也。

由上文可知，王陽(yáng)明在兒童教育方面也有著獨(dú)到的見(jiàn)解。他認(rèn)為，教育兒童不能采取強(qiáng)制措施，而應(yīng)該遵從兒童喜愛(ài)嬉戲、害怕拘束的天性，通過(guò)鼓勵(lì)、引導(dǎo)使他們自然而然地建立起道德觀念。正所謂“春風(fēng)化雨，潤(rùn)物無(wú)聲”。而強(qiáng)制教育則好似“冰風(fēng)冷雨”，十分不利于兒童身心成長(zhǎng)。同時(shí)，培養(yǎng)兒童的道德觀念，也不能急于求成。在《訓(xùn)蒙大意》首段中，王陽(yáng)明提出“涵養(yǎng)”一詞，應(yīng)予以重視?！昂B(yǎng)”原意是指將米浸入水中，使其自然膨脹后再供人食用。王陽(yáng)明認(rèn)為歌詩(shī)、習(xí)禮、讀書(shū)等事的最終目的就是提高兒童的“涵養(yǎng)”。對(duì)此，王陽(yáng)明認(rèn)為：

一、引導(dǎo)兒童背詩(shī)、唱歌，不僅能提高他們的表達(dá)能力，還可以使他們?cè)谔S、吟唱中排解內(nèi)心的不快，有利于兒童的健康成長(zhǎng)。

二、引導(dǎo)兒童學(xué)習(xí)禮儀，不僅能端正他們的儀表，還能增強(qiáng)體質(zhì)。起坐行禮會(huì)促進(jìn)全身血液循環(huán)，并起到舒筋壯骨之效。

三、引導(dǎo)兒童讀書(shū)，不僅能幫助他們吸收知識(shí)，還可以豐富他們的心靈。并且，抑揚(yáng)頓挫的大聲朗讀能激發(fā)兒童的信心。

王陽(yáng)明認(rèn)為，以上三點(diǎn)均要以引導(dǎo)的方式來(lái)進(jìn)行。如此，才能使兒童慢慢建立起好學(xué)的習(xí)慣，不致產(chǎn)生逆反心理。不知不覺(jué)中，兒童的頑劣性情自然得到改善，他們逐步學(xué)會(huì)了基本的社會(huì)禮儀。最重要的是，促使他們自然而然地步入中和之道，這才是先賢們實(shí)施教育的真正目的。

王陽(yáng)明提出，讀書(shū)不僅是為了獲取知識(shí)，也是為了陶冶情操。教育兒童應(yīng)做到因勢(shì)利導(dǎo)，使他們逐步掌握道德標(biāo)準(zhǔn)，遵從社會(huì)規(guī)范。

孔子說(shuō)過(guò)“興詩(shī)、立禮、成樂(lè)”（《論語(yǔ)?泰伯篇》）。也就是說(shuō)，詩(shī)歌可以提高人們的道德水平，禮儀可以樹(shù)立社會(huì)道德規(guī)范，音樂(lè)可以完善人們的修養(yǎng)。

后世有儒者認(rèn)為，提倡禮教會(huì)束縛人們的思想。但由孔子之言可知，禮是人性的，而不是非人性的。儒學(xué)認(rèn)為，禮樂(lè)為教育之根本，禮與樂(lè)是密不可分的。偏廢任何一方，都不利于教育事業(yè)的發(fā)展。因此，孔子提出“禮之用，和為貴”。（《論語(yǔ)?學(xué)而篇》）

總之，王陽(yáng)明認(rèn)為，教育兒童的基本準(zhǔn)則是順應(yīng)兒童的性情，使他們?cè)诓恢挥X(jué)中樹(shù)立起道德觀念。

《訓(xùn)蒙大意》第三段內(nèi)容如下：

若近世之訓(xùn)蒙稚者，日惟督以句讀課仿，責(zé)其檢束，而不知導(dǎo)之以禮，求其聰明，而不知養(yǎng)之以善。鞭撻繩縛，若持拘囚。彼視學(xué)舍如囹獄而不肯入，視師長(zhǎng)如寇仇而不俗見(jiàn)，窺避掩覆以遂其嬉游，設(shè)詐飾詭以肆其頑鄙，偷薄庸劣，日趨下流。是蓋驅(qū)之于惡而求其為善也，何可得乎？

王陽(yáng)明介紹了當(dāng)前兒童教育的現(xiàn)狀，其言辭雖略有夸大，但上述情況也確實(shí)存在。當(dāng)時(shí)，兒童教育中存在諸多問(wèn)題，教育的目的僅局限于灌輸知識(shí)、提高智力，教育手段單一、嚴(yán)苛。對(duì)此，王陽(yáng)明持反對(duì)態(tài)度。他認(rèn)為，此種教育方式會(huì)使學(xué)生害怕上學(xué)、敬畏老師。久而久之，學(xué)生就會(huì)變得謊話連篇，甚至道德觀念也會(huì)被扭曲。