早已不新鮮的故事

《埃及艷后》其實講了兩個愛情故事：羅馬執(zhí)政官凱撒為了追逐政敵龐培來到埃及，埃及的兩位統(tǒng)治者姐姐克婁巴特拉七世和弟弟托勒密十三世正在為了權(quán)力打內(nèi)戰(zhàn)?？藠浒吞乩榔G絕倫，憑借自身的魅力和政治手腕，迅速讓凱撒拜倒在她的石榴裙下，借助凱撒的力量廢黜弟弟，獨攬埃及大權(quán)，并為凱撒生得一子，此后，她追隨凱撒來到羅馬，用自己的絕代風(fēng)華和鋪張奢靡征服了羅馬人。然而，正當兩人躊躇滿志準備聯(lián)手征服世界時，凱撒卻被羅馬共和派政敵刺殺，克婁巴特拉黯然返回埃及。

凱撒死后，他的侄子屋大維和部將馬克·安東尼平定叛亂，成為羅馬的統(tǒng)治者。安東尼來到埃及，又與克婁巴特拉墜入愛河，當他在埃及沉溺于溫柔鄉(xiāng)時，屋大維掌握了羅馬的權(quán)力，發(fā)兵討伐安東尼。兩人戰(zhàn)于地中海上，安東尼兵敗，逃回埃及，在克婁巴特拉的懷中自殺?？藠浒吞乩晃荽缶S俘虜，勝利者想把她當成戰(zhàn)利品帶回羅馬，她則選擇了用毒蛇咬死自己的方式自殺。

這段故事對于當時的西方觀眾來說早已耳熟能詳，早在默片時代好萊塢就拍過《埃及艷后》，1934年又有克勞黛·考爾白主演的黑白有聲版，1945年費雯麗主演過一部《凱撒與克婁巴特拉》，1963年的這一版某種角度上講算是1934年版的翻拍。比起早已沒有懸念的劇情，該片的幕后故事更讓影迷們津津樂道。

克婁巴特拉誕生于公元前69年，死于公元前30年。她不是埃及人，兼具馬其頓人、希臘人和波斯人的血統(tǒng)，她是亞歷山大大帝手下的馬其頓將軍托勒密·索特爾的后裔。亞歷山大大帝死后，帝國陷入四分五裂，留守埃及的索特爾建立起托勒密王朝，自稱托勒密一世，克婁巴特拉是這個王朝最后的一位統(tǒng)治者。托勒密家族承襲了埃及人近親婚配的制度，只在皇族內(nèi)的兄弟姐妹之間聯(lián)姻，并且采取雙王制，男、女王各一，由結(jié)為夫妻的兄妹或姐弟擔任。這種亂倫的安排可能是為了保持王室的“純凈”，但它使托勒密家族產(chǎn)生了一系列很不稱職的統(tǒng)治者，大多數(shù)不是體弱多病，便是早年夭折，并且出了不少白癡、瘋子和偏執(zhí)狂，王族之間也經(jīng)常自相殘殺。一直到克婁巴特拉在位時期，統(tǒng)治者們的興趣從來都集中在一面大量搜括民脂民膏，一面致力于防范人民的起義。托勒密王朝的女王多取名為克婁巴特拉或艾爾西乃，被后世稱為埃及艷后的是克婁巴特拉七世。由于祖先的種族和近親通婚的婚俗，克婁巴特拉可能比凱撒、安東尼這些羅馬人膚色還要淺，福克斯拍攝影片時考慮到票房沒有采用黑人女星多蘿西·丹德里奇，無意中也符合了史實。

克婁巴特拉的父親托勒密十二世亡故時，她剛18歲，是長女，妹妹艾爾西乃16歲，長弟托勒密十三世才10歲。幼弟托勒密十四世還不懂事。克婁巴特拉貌美、聰敏，據(jù)說懂六種語言：阿拉馬語、希伯萊語、阿拉伯語、波斯語、埃塞俄比亞語和索馬里語。她崇敬埃及女神伊齊絲，并模仿她的服飾，也注意體察當?shù)氐拿袂?。托勒密十二世臨終時留有遺囑，指定克婁巴特拉與托勒密十三世共同繼承王位。但是軍隊統(tǒng)帥埃赫臘斯與財務(wù)大臣普賽努斯等實權(quán)人物企圖挾持幼主操縱朝政，故只擁立托勒密十三世為王。后來克婁巴特拉得知自己將被逮捕，便逃到東部邊境的游牧人聚居區(qū)，在那里組織了一支軍隊與國王對抗。