李世忠曾經(jīng)一度歸安徽巡撫袁午橋管理，袁為了籠絡(luò)他，一直待他不薄，籌餉籌糧滿足李世忠的需要。曾國藩接手后，如果改變袁的做法，對李世忠的死活不聞不問，對他的生存不理不睬；或者減少對他的供應(yīng)，立即會(huì)招致李世忠的不滿。當(dāng)這種不滿達(dá)到一定程度的時(shí)候，他就可能轉(zhuǎn)而投降太平天國。曾國藩深知其中的厲害得失，因此一改按照過去的規(guī)矩，以示一視同仁，不分彼此，穩(wěn)定了李世忠的軍心。當(dāng)?shù)弥钍乐依щy的情況后，曾國藩立即寫信，給以安慰，表示了自己的誠摯之心。他說：

至尊處餉需，刻刻在念，今承明示，極力摒湊，可以支持至年底。又聞貴處鹽船，在湖北得價(jià)極好，良深欣慰。敝處統(tǒng)軍過眾，欠餉累累，呼吁之聲，日接于耳。幸向以誠信待人，各營俱能相諒，將來如稍可勻撥，必當(dāng)設(shè)法協(xié)濟(jì)貴營，斷不因閣下之以實(shí)情告我，而轉(zhuǎn)存漠視也。

曾國藩雖然貴為湘軍統(tǒng)帥，而且有各個(gè)省供應(yīng)軍餉，但是后勤補(bǔ)給不上是經(jīng)常性的，就是他的親弟弟曾國荃的軍隊(duì)有時(shí)也幾個(gè)月發(fā)不出軍餉。有一段時(shí)間，為了江西厘金的分配問題，曾國藩和沈葆楨鬧得不可開交。在這種困難的情況下，曾國藩不歧視不屬于湘軍系列，且桀驁不馴、殺害了自己的好友的李世忠，的確不是一件容易的事。

其次是不姑息其惡，也不掩蓋其善。當(dāng)李世忠犯錯(cuò)誤的時(shí)候，曾國藩及時(shí)給以善意的教育。他講究教育方法，能夠從李世忠的角度看問題，能夠從大局出發(fā)思考，做到既解決問題，又不讓李世忠難堪，讓他可以接受。有一次，他的部下楊玉珍到西壩搶劫鹽行，趕走鹽商，把所有市面、倉庫中的食鹽據(jù)為己有。這一事件造成了極其惡劣的影響。事件發(fā)生后，曾國藩及時(shí)寫信給李世忠，曉以大義，殷切勸導(dǎo)，指出楊玉珍的做法會(huì)造成極其惡劣的影響，導(dǎo)致鹽行血本無存，“鹽務(wù)從此大壞，餉鹽從此無出，即貴軍何所無出，即貴軍何所取資？”要求處理?xiàng)钣裾?。在勸?dǎo)上，他完全是站在李世忠的立場上，為他著想，從而化解了矛盾的激化。有一段時(shí)間，他的手下設(shè)卡加倍征收過路客商的稅費(fèi)、公開強(qiáng)搶他們的行李衣物、毒打船戶水手，造成眾怨沸騰。處理這事，曾國藩不針對李世忠的管理不力，而是就事論事，誰犯錯(cuò)誤處罰誰。他委婉地批評教育李世忠說“此等行徑，閣下斷不盡知”。要求他處理具體經(jīng)辦人。就是守地失守，朝廷要給予其嚴(yán)厲處分，曾國藩也極力做工作，肯定他的成績，指出他的困難，說服朝廷只給李世忠小小的警告。對李世忠好的表現(xiàn)，曾國藩及時(shí)表揚(yáng)。1863年，苗霈霖再次反水，李世忠派兵鎮(zhèn)壓，表現(xiàn)較好，曾國藩立即去信肯定了他堅(jiān)守五河遏止苗下竄之路的做法，認(rèn)為這是“真心報(bào)國，出于至誠”，“大丈夫心地，磊落光明”之舉。