我猜想那一陣子班先生一定傷透了腦筋，所以沒有告訴他，那次的狼狗事件也許并不會(huì)就這么結(jié)束了。因?yàn)槲抑姥蛉哼€會(huì)有并發(fā)癥。幾天后，當(dāng)我又接到他電話的時(shí)候，我一點(diǎn)也不驚訝。

我們舊地重逢之后，他領(lǐng)著我去見病羊。

走進(jìn)羊欄的時(shí)候，我發(fā)覺里面的騷動(dòng)和噪音比以往都大得多。

“我猜這只一定懷了一肚子的死羊?！彼钢恢淮诡^喪氣、肚子鼓得大大的母羊。它是真的病了，因?yàn)槲疑焓秩ッ臅r(shí)候，它連看都懶得看我一眼。這回班先生的判斷沒錯(cuò)。

“我早就料想到那次的追逐之后，一定有些母羊肚里的小羊會(huì)夭折?！蔽艺f(shuō)，“咱們來(lái)看看有什么法子。”

這種接生是最令人失望的，你所能做的最漂亮的事僅僅是不讓母羊死掉。由于小羊已經(jīng)浮腫并發(fā)出惡臭，我必須用手術(shù)刀小心地將它們肢解才能取出母體。大功告成后，那只母羊的頭低得都快碰到了地。它邊喘氣邊磨著牙齒，好像很難過(guò)的樣子。我什么也不能給它——雖然我知道它需要的是一只活生生的小生命去舔舐。另外，它還需要盤尼西林，可是那是1939年，抗生素并不像今日這么普遍。

“我們能為它做些什么嗎？”班先生咕噥道。

“我可以為它裝一副子宮壓定器，再打一針。不過(guò)它最需要的是一只小羊，否則它會(huì)放棄生存。你有沒有多余的小羊借給它？”

“沒有。至少現(xiàn)在沒有?！?/p>

“可是它今天就需要，否則就太遲了。”

這時(shí)，我突然想起班先生向我提過(guò)有一只叫哈伯的棄羊——它的母親不知何故總是不讓它吃奶，于是這個(gè)可憐的小家伙只得混在別的小羊中騙奶喝。

“哈伯！你想它可不可以代替？”我問(wèn)班先生。

他像是有些擔(dān)憂：“我不曉得——哈伯太大了一點(diǎn)。它都兩周了，而母羊需要的是剛出生的?！?/p>

“至少值得一試吧！咱們可以玩那套老把戲?！?/p>

他咧嘴笑笑：“好吧，反正那小子比剛出生的乳羊也大不了多少。它先天就營(yíng)養(yǎng)不良，所以一直長(zhǎng)不大?！闭f(shuō)完，他掏出小刀，把小羊的皮剝下來(lái)，然后套在哈伯的背上。

“可憐的小家伙，”他喃喃地說(shuō)，“拜托你不要露了馬腳?！?/p>

他把哈伯放在草地上，于是那個(gè)成天騙奶吃的小子就很自然地鉆到母羊的肚皮下，大大方方地吸吮起來(lái)。

“它好像很滿足的樣子?！卑嘞壬χf(shuō)。

哈伯真是天生的演員，因?yàn)樗呂€邊用頭頂著母羊的肚子。母羊向后看了幾秒，然后伸出紫紅的舌頭舔著那張假羊皮。

我開始收拾工具。“我想成功了?！蔽艺f(shuō)，“它們兩個(gè)都需要對(duì)方?！碑?dāng)我提著皮箱離去的時(shí)候，哈伯還披著那張羊皮埋頭苦干呢。

之后的一周里，我?guī)缀鯖]有時(shí)間穿著我的外套。因?yàn)槟秆虍a(chǎn)子的熱潮達(dá)到了最高峰。每天我都會(huì)出現(xiàn)在羊欄或農(nóng)舍里，將滿是肥皂與黏液的手塞進(jìn)溫水桶中。有的時(shí)候，我也會(huì)頂著大雨在牧原上為母羊接生——那時(shí)候的農(nóng)戶看到一位獸醫(yī)全身濕透地趴在地上，心里一點(diǎn)也不會(huì)覺得歉疚什么的。

后來(lái)，我又去了班家農(nóng)場(chǎng)一趟，為的是去看一只生產(chǎn)后子宮脫出的母羊。

那次的手術(shù)是我碰過(guò)最簡(jiǎn)單的。班先生用繩子捆住它的腳，然后把屁股抬高。我從后面小心地將子宮推回去，就順利完成了這項(xiàng)工作。

母羊蹣跚地加入了羊叫聲此起彼落的羊群，并沒有顯出很不舒服的樣子。

“你瞧，”班先生叫道，“那只就是哈伯的義母——靠羊群中間的那一只！”這些羊在我看來(lái)全長(zhǎng)得一模一樣，但班先生卻能像分辨自己家人似的認(rèn)出它們。

我順著他手指看過(guò)去，果真看到了哈伯。它已除去了羊皮，但仍舊依偎著它的義母。我看得出它已經(jīng)長(zhǎng)胖了一點(diǎn)。

“它們已經(jīng)習(xí)慣對(duì)方了?，F(xiàn)在哈伯吸奶時(shí)，那只母羊連頭都不會(huì)回一下。它一定深信不疑?！卑嘞壬χf(shuō)。

我目送著羊群消失在草坡的頂端，然后回過(guò)頭對(duì)班先生說(shuō)：“最近，你時(shí)常看到我，希望這是我最后一次來(lái)這兒了。”