下篇：在北京大學

胡適離開中國公學后，曾就任北京大學文學院院長，為振興北大立下汗馬功勞?？谷諔?zhàn)爭爆發(fā)后，他臨危受命，擔任中國駐美大使，為爭取美國援助、建立國際反法西斯聯(lián)盟作出重大貢獻?？箲?zhàn)勝利后，蔣夢麟因為擔任行政院秘書長，按照《大學組織法》必須辭去北大校長職務。

于是，遠在美國的胡適就成了北大校長的最佳人選。1945 年9 月3 日，教育部長朱家驊致電胡適，表示北大校長“非兄莫屬”，在他回來就任之前，由傅斯年暫時代理校務。

9 月6 日，國民政府正式任命下達后，著名學者張其昀、丁聲樹、賀麟、羅常培、許寶騄等人都在信中表達了內(nèi)心的喜悅。

張說：“三十年來北大是中國新思想的策源地，為中外所公認，今后在先生領導之下，確立學院自由的尊嚴，料想異卉爭妍，爛漫向榮，其盛況定屬空前。”（《胡適來往書信選》下冊，第38 頁）

丁說：“北大的使命在新中國的建設，將更重大而艱難，于此何幸得先生的偉大領導，教人如何能不感奮，能不高興！先生的學風，先生的襟度，其肫篤偉大只有蔡先生可以比擬。”（同上，第39 頁）

賀說：“先生長北大之消息傳出后，眾望所歸，群情歡悅，不僅為北大之復興慶幸，且為整個中國教育學術之光明進步慶幸。”在這封信中，他還就國內(nèi)政局談了自己的看法：“日本投降，中國已走上和平建國之途。政治民主化亦為必然之趨勢，但仍須教育、思想、言論各方面積極努力，基礎方鞏固。中央政府不患其不民主，而患其腐敗狹隘，不能集中人才，有害民生耳。三民主義中，國民黨貢獻最少者亦惟民生。共產(chǎn)黨人黨見甚深， 信仰甚偏， 恐反較乏民主精神也。”（ 同上，第40—41 頁）

當時還在國外的羅常培也表示：“如果北大復員，特別是由先生主持，我義不容辭地應該早回國。”他還說：“先生去國后，北大事實上已失去學術重心，要想復興，須恢復民八至十三以前，或二十年至戰(zhàn)前的學術空氣。”（同上，第41—43 頁）

由此可見，北大的復興、中國學術的進步，與胡適密切相關。

1946 年6 月初，胡適忙完國外事務后，由紐約啟程，經(jīng)過大約一個月行程，才抵達上海。回國后，胡適受到各方面的熱烈歡迎。

在此之前，傅斯年已經(jīng)為他完成北大的復員任務，并處理了許多棘手的事情。吳相湘在一篇文章中說：當年“傅斯年在北平，為北京大學保持優(yōu)良傳統(tǒng)，對排除偽北大教職員及整頓校風紀律，毫不瞻徇。同時更將北大原有文、理、法三院擴展為文理法農(nóng)工醫(yī)六院。”他認為，沒有傅斯年的偉大魄力，這些事是辦不成的。（《傅斯年印象》第185 頁，學林出版社1997 年版）傅斯年卸任時，胡適對他的貢獻給予高度評價。

胡適歸國之前，曾考慮過發(fā)展尖端科學的問題。為此，他與著名物理學家饒毓泰商量， 準備聘請張文裕、彭桓武、馬仕駿、張宗燧、李四光、錢學森、汪敬熙、黃昆等學者來北大任教。饒還建議錢學森可以擔任工學院院長，后因故未能實現(xiàn)。1947 年他還在寫給白崇禧、陳誠的信中建議，北大應集中全國第一流物理學家，專門從事原子能研究。其中還提到錢三強、何澤慧夫婦，袁家騮、吳健雄夫婦以及胡寧、吳大猷等人。