胡適上任后，受到師生的熱烈歡迎。他發(fā)現(xiàn)學(xué)校連一本正式校規(guī)都沒有，便首先召開校務(wù)會議，通過“校務(wù)會議組織大綱”、“教務(wù)會議組織大綱”和“學(xué)校章程起草委員會”等議案。他說：“我想從組織與法律兩方入手，不知有效否？”（同上，第74 頁）

有了規(guī)章制度以后，胡適對學(xué)校事務(wù)便采取無為而治的態(tài)度。副校長楊亮功說：“胡先生對于學(xué)校行政常以‘無為而治’自嘲，實際上他是以無為而為，與自然主義教育家盧梭以不教而教同是一樣的態(tài)度。胡先生只注意于學(xué)校的重要問題，付與各主管以事權(quán)，并為之排除困難，因此養(yǎng)成各人自動自發(fā)的工作精神。”（《追憶胡適》第250 頁，社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社2000 年版）與楊先生的評價相比，一位名叫陳咸森的學(xué)生講得更透徹。他說：胡先生一貫主張無為而治，“這在當(dāng)年我們做學(xué)生時還不大了解，直到三十年后在臺灣看到胡先生的一篇‘無為而治’的文章，那篇文內(nèi)說到艾森豪做哥倫比亞大學(xué)校長和做總統(tǒng)時兩件故事，方才明了胡先生的‘無為而治’的深厚道理”。（同上，第255 頁）

艾森豪就是艾森豪威爾。為了弄清楚所謂“深厚道理”，我們先看看這兩個故事講了些什么。第一個故事說的是艾森豪威爾擔(dān)任哥倫比亞大學(xué)校長時，各部門領(lǐng)導(dǎo)都要前來拜訪，談?wù)劯髯缘墓ぷ鳌Ｓ谑撬刻煲右妰扇辉洪L或部門負(fù)責(zé)人。幾天以后，他問副校長，像這樣的人一共有多少，對方說共有六十三位。艾森豪威爾兩手舉過頭頂高聲喊道： “天呵！太多了！太多了！我當(dāng)盟軍統(tǒng)帥的時候，只接見三位將領(lǐng)。我完全相信這三個人。他們手下的將領(lǐng)，我從來不用過問。想不到我當(dāng)一個大學(xué)校長，竟要接見六十三位負(fù)責(zé)人，他們談的我不大懂，又說不到點子上，這對學(xué)校實在沒有好處。”另一個故事是說艾森豪威爾當(dāng)總統(tǒng)時愛打高爾夫球，有一天白宮送來一份急件，助手替他準(zhǔn)備了兩份批示，一份“表示同意”，一份“表示不同意”。沒想到他居然在兩份文件上都簽了字，并交代說，請副總統(tǒng)尼克松替我挑一個吧。在許多人眼里，這兩個故事是嘲笑艾森豪威爾的，但是胡適卻從中看出民主的真諦。當(dāng)時他講這兩個故事，是為蔣介石祝壽的。他的意思是要蔣介石學(xué)一學(xué)人家的風(fēng)度，做一個“無智、無能、無為”的人，只有這樣，才能乘眾勢，御眾智。（《胡適之先生年譜長編初稿》第2551—2553 頁，臺灣經(jīng)聯(lián)出版事業(yè)公司1984 年版）