事情是這樣的：這年8月下旬，蔣介石逃來(lái)重慶，讓楊森兼任國(guó)民黨重慶市黨部主任委員，接著又先后委任他當(dāng)了川東保安司令和重慶衛(wèi)戍司令。受蔣介石“厚愛(ài)”的楊森，此時(shí)官迷心竅，歇斯底里地對(duì)付共產(chǎn)黨和鎮(zhèn)壓人民，竟然決定在9月3日這一天，要在全市組織“反共大游行”，其目的是要請(qǐng)蔣介石、蔣經(jīng)國(guó)和所謂的盟邦使者前來(lái)檢閱。蔣介石聽(tīng)說(shuō)后很高興，說(shuō)支持這事，還為此次組織游行活動(dòng)撥了專(zhuān)款。9月2日上午，獲釋在家的楊漢秀進(jìn)城去看市面情況，當(dāng)她看到市民們對(duì)第二天要舉行的“大游行”漠不關(guān)心、毫無(wú)興趣時(shí)，心中暗暗覺(jué)得好笑，說(shuō)“楊森大人”在老蔣面前吹了這么大的牛皮，看他明天怎么收?qǐng)霭?！就這樣，她便獨(dú)自放心去看電影了。沒(méi)有想到看罷電影出來(lái)，朝天門(mén)一帶已經(jīng)是火光沖天了……這就是在國(guó)民黨總崩潰前夕，發(fā)生在重慶的震驚中外、慘絕人寰的“九二”大火災(zāi)。面對(duì)火光沖天的災(zāi)情，楊漢秀奮不顧身地沖到現(xiàn)場(chǎng)，觀察情況。她聽(tīng)說(shuō)火頭幾乎是從幾個(gè)地方同時(shí)發(fā)生的，火勢(shì)正在向朝天門(mén)蔓延。朝天門(mén)處在長(zhǎng)江、嘉陵江匯合處，三面環(huán)水；一面起火，風(fēng)助火勢(shì)，火借風(fēng)威，很快就形成了一片熾熱的火網(wǎng)，封鎖了所有陸路。舊重慶的朝天門(mén)一帶人煙最為稠密，一家接著一家的銀行、錢(qián)莊、商號(hào)、貨棧和鱗次櫛比的棚戶(hù)、捆綁房屋，在突然襲來(lái)的火災(zāi)面前頃刻間化為灰燼。成千上萬(wàn)的百姓為了逃生，摩肩接踵擁擠在這塊狹窄地帶，有的涌到碼頭，跳上各色船只。想不到的是沿江船只也起火了，“砰砰”“嘭嘭”汽油桶接連爆炸，逃難的人們只好往江中跳。江面上，頓時(shí)到處漂浮著呼救的人頭，以及滿(mǎn)江散落的物品和燃燒著的汽油……大火越燒越猛，消防車(chē)根本派不上用場(chǎng)。朝天門(mén)的岸頭、江上……一片狼藉。如此特大火災(zāi)，讓楊森等重慶政府的頭面人物們慌了手腳，為了逃脫責(zé)任，他們?cè)诖蠼稚想S意抓了9個(gè)無(wú)辜百姓，誣以“共黨縱火”的罪名，不加審訊地就槍殺在大街之上。

身為市長(zhǎng)的楊森對(duì)此次火災(zāi)大為惱火，一方面是因他不能在第二天為老蔣舉行原先說(shuō)的“反共大游行”，另一方面是由于在國(guó)民黨日薄西山時(shí)自己的領(lǐng)地上又讓老蔣親眼看到了如此狼狽的景象。