歐陽(yáng)錦亮在劉家大約待了三年，劉父突然生了重病，而且一病不起。

老人家自知不久于人世，拉著歐陽(yáng)錦亮的手，說(shuō)道：“錦亮，我把蓉兒交給你，希望你好好愛她?！?/p>

歐陽(yáng)錦亮原先一門心思要尋找弟弟，要實(shí)現(xiàn)祖宗的遺訓(xùn)，壓根也沒有想過(guò)會(huì)和哪一個(gè)女人扯上關(guān)系。是老人家臨終前的一席話，在他心里打開了一扇門窗。他終于知道他自己需要愛，還需要跟一個(gè)女孩子結(jié)婚。這一覺醒，他馬上發(fā)覺自己也是愛劉玉蓉的，離不開劉玉蓉的。劉父逝世后，他把老師辭退了，年紀(jì)輕輕就擔(dān)當(dāng)起了管理劉記豆皮店的重任。

他很快就學(xué)會(huì)了經(jīng)營(yíng)，并且和劉玉蓉一道，不斷地研究、總結(jié)新的豆皮制作工藝和配方。時(shí)間不長(zhǎng)，名聲比劉父在世的時(shí)候還要響亮。開的連鎖店越來(lái)越多，盈利也越來(lái)越大。歐陽(yáng)錦亮繼續(xù)擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)，接連開了好幾家酒肆。日子不長(zhǎng)，就成了漢口首屈一指的餐飲業(yè)巨子。

隨著年齡的增長(zhǎng)，他們到了談婚論嫁的年齡了。兩人心里早就有了對(duì)方，便請(qǐng)了媒人，把一套結(jié)婚的程序做得足足的，轟動(dòng)了整個(gè)漢口，連身在武昌的達(dá)官貴人談起他們的婚事，也不能不羨慕。

幾年后，他們就有了一個(gè)女兒歐陽(yáng)寧兒。

歐陽(yáng)錦亮心里非常高興，日夜盼望著夫人為歐陽(yáng)家族再添丁加口。誰(shuí)知?jiǎng)⒂袢氐亩亲釉僖矝]有鼓起來(lái)過(guò)。歐陽(yáng)錦亮心里不覺有些遺憾。

劉玉蓉雖是女人，卻對(duì)丈夫家族傳宗接代的事情極為關(guān)心，為自己不能生一個(gè)兒子感到揪心，對(duì)丈夫說(shuō)：“我生不了兒子，真是愧對(duì)劉家和歐陽(yáng)家族。不如你納一個(gè)妾吧?！?/p>

歐陽(yáng)錦亮連忙說(shuō)道：“生不了兒子，我們可以把女兒當(dāng)作兒子養(yǎng)。你再也別說(shuō)納妾的事了?！?/p>

他不想納妾，一來(lái)是夫人對(duì)他太好了，他不能辜負(fù)了夫人；二來(lái)他心里還惦念著弟弟，雖說(shuō)一直沒找到弟弟，冥冥之中，他覺得弟弟一定能解決歐陽(yáng)家族傳宗接代的問題。

這一下，更勾起了他對(duì)弟弟的思念。從此以后，他心里無(wú)時(shí)無(wú)刻不想著弟弟。日盼夜盼，盼望弟弟能夠出現(xiàn)在面前。為此，他還特意回了一趟老家歐陽(yáng)大灣，把自己的落腳點(diǎn)告訴過(guò)宗族一位德高望重的長(zhǎng)者，希望老人家一見到自己的弟弟，就讓他來(lái)漢口找自己。他還經(jīng)常托南來(lái)北往的客人打聽弟弟的消息。然而，弟弟杳如黃鶴，一去不復(fù)返。