江長明忙說沒事兒，要歐陽老師不要多想。歐陽老師卻在那頭哽咽起來，末了說：“長明啊，你啥時回來，我想見見你，小舟這孩子，我真有點不放心。”江長明說等他回去就去看望她，請歐陽老師保重。歐陽老師難過了一陣，有點不舍地掛了電話。

江長明對歐陽老師，雖不及師母葉子秋那么親，但心底里仍是很尊重的。歐陽老師心里一直是把他當自己的孩子看待的，如果不是孟小舟跟林靜然發(fā)生后來的變故，他跟歐陽老師不會生分到現(xiàn)在這個程度。

第二天中午，老范回來了，一頭的汗，進門就說：“這年月，沒法活了。”江長明忙問咋回事？老范說，亂石崗子幾百號人集體給他下跪，求他給條活路，不要把拴娃子抓走。

“拴娃子是誰？”

“就是那個失手打死老漢的年輕人，可憐啊，為了一桶水。”老范直嘆息。

“抓走了？”

“能不抓嗎，殺人償命。”老范接過水杯，又道，“其實也怪不上拴娃子，老漢是中暑了，拴娃子只是推搡了他一把，他一頭栽過去就醒不過來了。”

“那咋還要抓？”

“眼下這關頭，不抓能行？搶水搶得都紅了眼，水車壓根到不了村里，半道上便讓村民搶光了。殺一儆百哩。”

“可這對拴娃子不公平，這可是人命關天的事。”江長明有點急，心想老范咋能這么糊涂。

“這理我懂，但不這么著就鎮(zhèn)不住人。”

江長明的心情愈發(fā)沉重，從老范臉上，他再一次感受到沙禍對人類的暴虐。他覺得應該趕快到下面去，看看滾滾沙浪是怎樣向人類橫施淫威的。

“范老師，上一個課題的錢還有吧？”江長明一直稱老范為范老師，老范在治沙領域算是老前輩，雖然沒出啥大成果，但一生為人作嫁衣，沙漠所每一項成果都凝結著他的汗水和智慧。

江長明上一個課題是跟老范合作完成的，得了部里的二等獎，課題成果目前已轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力，對改造五佛的沙產(chǎn)業(yè)結構起了很大作用。按慣例，課題經(jīng)費的一半先撥到研究地治沙站，由地方治沙站跟課題負責人統(tǒng)籌使用。

“有，還結余八萬多呢。”老范說。

“我想把它拿出來，你雇幾輛車，趕快給農(nóng)民送水。”

“這，合適嗎？”老范顯得猶豫。

“怎么不合適，眼下旱情嚴重，我們也得為農(nóng)民做點實事。”

“可這是研究經(jīng)費呀，亂花亂用會不會挨批？”老范是個本分得有點古板的人，五佛人私下稱他范學究，意思就是不開竅，沒法跟時代融合。

“研究為了什么，還不是為了沙鄉(xiāng)人的日子。拿出來吧，出了問題我負責。”

老范再三斟酌了一會，最后算是點了頭。其實他也是讓現(xiàn)實逼的，治沙站要是再不雇車送水，以后他就休想再跟那兒的農(nóng)民說上話，那幾個點正好又在課題研究的范圍里。

說做就做，老范很快取錢雇車去了，江長明也收拾東西，要跟老范一道下去。

水車一上路，老范突然就高興了，說他這次可以露一回臉了，這些日子他都讓老鄉(xiāng)們罵得抬不起頭來。說就他治沙站窮，窮還跑來包點，不是害農(nóng)民嗎？

江長明讓老范說得哭笑不得，縣上就是這樣，各單位情況不一樣，給下面的實惠也不一樣，老百姓只認實惠，不認你老范。