悲哀籠罩了一切。花圈、黑紗、低沉的音樂(lè)，氣氛悲慟得令人透不過(guò)氣。

鄭達(dá)遠(yuǎn)靜靜地躺在花叢中，鮮花四周是墨綠的松枝，還有剛剛從騰格里運(yùn)來(lái)的沙棗花和紅柳枝，松枝的清香繚繞在大廳里，沙棗花的芳香撲鼻。

大廳里擠滿了人，所里和院里的領(lǐng)導(dǎo)都來(lái)了。院士、研究員、研究生，還有生前好友，全都一個(gè)表情：沉默、震驚、追思。工作人員在分發(fā)白花，紙做的白花呈鴿子狀，佩戴在胸前，就讓人感覺(jué)心被一個(gè)靈魂緊緊揪住了。

天下著小雨，這是西北難得的雨天，雨絲綿綿，像斷腸人的淚，穿透人的心扉。社科院通往大街的巷子里，一撥一撥的人往這趕，細(xì)雨打在他們身上，淋濕了他們的頭發(fā)，也打濕他們的眼。進(jìn)來(lái)的全是北方學(xué)院的學(xué)子，他們自覺(jué)地站在大院里，心情沉重地緬懷恩師。他們有的手捧玫瑰，有的掬一束康乃馨，更多的，卻是普通的沙棗花和樣子有點(diǎn)丑陋的紅柳。這個(gè)城市被來(lái)自沙漠的植物熏染了。

江長(zhǎng)明躲在角落里，高大的身材站得筆直，目光接近灰暗，忍不住的悲痛在涌。他沒(méi)想到，他怎么能想到呢？老師鄭達(dá)遠(yuǎn)年僅六十五歲，還沒(méi)來(lái)得及退居二線，就突然倒下，多么可怕！

九點(diǎn)十分，追悼會(huì)開(kāi)始。主持儀式的是院士、沙漠所副所長(zhǎng)龍九苗，一個(gè)看上去有點(diǎn)憔悴的男人。六十歲，禿頂，戴副眼鏡，身體偏瘦，大約是患糖尿病的緣故。算起來(lái)他也是江長(zhǎng)明的老師，當(dāng)年進(jìn)沙漠所，就是龍九苗帶的他，一晃十幾年過(guò)去了，江長(zhǎng)明對(duì)這個(gè)男人的敵意還沒(méi)消逝。不，不是敵意，江長(zhǎng)明也說(shuō)不清是什么，總之他對(duì)龍九苗沒(méi)有好感。

龍九苗站在話筒前，微微傾首，向死者鞠了一躬。看得出他很悲痛，這悲痛跟龍九苗平日的感情不一樣，江長(zhǎng)明認(rèn)為他是真實(shí)的，面對(duì)一個(gè)突然倒下的生命，且又那么優(yōu)秀，那么年輕，誰(shuí)的心都會(huì)被震撼。是的，江長(zhǎng)明始終認(rèn)為鄭達(dá)遠(yuǎn)是年輕的，精力充沛，神思敏捷，執(zhí)著起來(lái)跟年輕人一樣，怎么能說(shuō)老了呢？

龍九苗的聲音略帶嘶啞，扯著一絲血，這個(gè)突如其來(lái)的噩耗把所有人都擊倒了。他向憑吊者通報(bào)了參加追悼會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)，江長(zhǎng)明這才得知副省長(zhǎng)周曉哲也來(lái)了。他抬起頭，果然看見(jiàn)年輕的周曉哲跟院長(zhǎng)站在一起，一臉默然。

周曉哲身邊，江長(zhǎng)明的師妹林靜然一襲黑衣，頭發(fā)綰在頭頂，盤成一個(gè)髻，別一朵黑花。她的眼睛遮在墨鏡后面，江長(zhǎng)明看不清里面的內(nèi)容。憑感覺(jué)，江長(zhǎng)明能感受到那雙眼里的悲痛來(lái)，甚至能感覺(jué)出她的身體在劇烈地顫抖。