她摸索著燕窩盅的花紋，目光灼灼地問道：“你既會識字，又會寫手記，就是上過私塾了？”

陶瑾然搖頭，眼睛里有一絲悲戚和清苦，他說：“奴才家境貧窮，沒上過私塾，字都是自己學的，做不了大文章，只能閑暇的時候自己寫寫打發(fā)時間?！?/p>

大齊朝當太監(jiān)的大多是家境貧窮的，因而他這種說法和辛酸的表情并沒博得薛英暮多少同情。

她聞言只是冷笑了一聲，用手狠狠地拍了一下桌子，說：“既然知曉做不了大文章，就更不該寫出這等東西來，簡直是嘩眾取寵！”

自古以來，位高權(quán)重的女人都沒有落下什么好名聲，薛英暮貴為大齊最年輕的太后，更是毫不例外。

宮外就四處散播著關于她的諸多流言。有人說她是天煞孤星，克父克夫，薛家一門忠良與先皇指不定便是被她克死的，如若再讓她當幾年太后，大齊必會有大禍降臨。也有人說她是妲己轉(zhuǎn)世，紅顏禍水。當年嫻妃、全貴妃風頭鼎盛，而她不過是小小一惠嬪，如若不是用了什么狐媚招數(shù)惑主，先皇怎會將今上交給還是碧玉年華的她來撫養(yǎng)？

什么傳聞都有，總歸是沒有一個好的。而這些傳言總是漸漸地漸漸地就飄到了薛英暮的耳朵里。

薛英暮的脾氣雖不好，但進了宮之后她學會了忍耐，更何況即使她壓得住流言蜚語，也堵不住悠悠之口。不過她也絕不會眼睜睜地讓人在她的眼皮底下冒犯她！

薛英暮看了一眼站在堂下滿臉真誠的陶瑾然，突然想起了鳳承淵說的“這個太監(jiān)不僅機靈，而且還會點功夫”來,她腦子里便有了欺負人的主意。

薛英暮讓小銀子扛了一把平日里宮中戲子耍的大刀，然后悠悠地讓他將大刀給了陶瑾然。

陶瑾然接過大刀，只是那刀的重量不輕，接手的瞬間他險些摔倒。他堪堪站穩(wěn)之時才睜大眼睛，笑嘻嘻地道：“太后的意思是？”

“哀家聽皇上說，你武功高強，這些日子在積善宮里做了些雜事，真是委屈你了。既然你身負武功，就該擔起更多的責任來。從明日起，每至午時，你都到積善宮外扎馬步掂大刀一個時辰，也算是不負你的好武藝。”薛英暮的聲音中帶著不可違抗的壓迫感。

陶瑾然的眼睛一瞬間睜得更大，他皺著臉，咬著牙，只覺得胃里直泛酸水。

扎馬步是學武最基礎的動作，當年他學武時，扎一下午都不稀奇，但是掂著這么重的一把大刀扎馬步……那便不是稀奇，是折磨了，而且明擺著“是我知曉你不敢反抗的折磨”。

陶瑾然哭喪著臉，哇哇叫道：“太后，奴才慣使劍，可以抱著劍扎馬步嗎？”

薛英暮不輕不重地看他一眼，聲音硬邦邦地道：“你這是在與哀家討價還價？”

“不敢不敢。”陶瑾然的頭搖得像撥浪鼓。

他現(xiàn)在只能暗暗慶幸，幸好還是初春，天氣不算炎熱，等到了酷暑時節(jié)……那才叫苦不堪言。

薛英暮再也不看他一眼，說:“既然不敢，還不遵旨退下。”

陶瑾然難得有機會見到太后，他這才敢抬頭看了眼薛英暮，只見正座上端坐著一個身材纖瘦的女子，頭上的珠釵耀眼，眉毛畫得如柳葉彎彎，嘴角微抿，張揚中還帶著沉穩(wěn)，看上去七分英氣三分柔和。

薛英暮似乎注意到了他的視線，扭頭來看他，陶瑾然不敢再看，匆忙地移開了視線。他虔誠地捧著大刀，伸長脖子道：“奴才在宮外就聽過太后的為人，一直心向往之。奴才對太后的忠心日月可表，如今太后要讓奴才扎馬步，奴才從明日起就規(guī)規(guī)矩矩地扎，絕不辜負太后半點的信任！”

薛英暮倨傲地抬了抬下巴，揮手讓他退下。