比如說，兒媳婦掃地，公公坐在炕上數(shù)銀元。媳婦說，爹，你拿出這么多錢干什么。公公說，咳，咱家要是有個腦子清楚的人，這錢還能肥水流了外人田？媳婦一聽不高興了說，兔子還不吃窩邊草呢。公公說，爹爹就是那懶兔子呀。

春節(jié)前后，河套是最冷的了。地凍得像一個鐵殼，誰要是不小心在地上摔一跤，跌壞的肯定是屁股。這個季節(jié)要是哪家有老人過世，應該是個白喜事。尸體放在棺材里，凍得生鐵一般，孝子賢孫們可不緊不慢地治喪，放他個五七九天，孝子夜夜守靈，讓死者盡享死后的哀榮。可下葬那一天得費一些人工。天不亮就得請六個彪形大漢在家里吃上六籠饃，之后到墳地上挖下葬坑。一鎬頭下去，像在凍饅頭上咬了一個牙印印。直到六個后生汗流浹背才能大功告成。在河套再窮的人家門口都要有個水甕，睡到半夜，人就得起來把甕里的水攪動幾下，不然早上就會發(fā)現(xiàn)甕凍裂了。

成親后的麻錢變得百無聊賴，人生最大的一件事不過如此。

今年一開春，楊秀才放出話來，說今年洗渠口義和隆要出兩條人命。聽了這話，很多壯勞力躲出去了。

老額吉說，自打我記事起，河套每年都得洗渠口，要是有別的辦法，誰還做這勞民傷財?shù)氖?。你想想，每年秋天上千噸的柴草扎成坨堵在渠口上，那得費多少柴呀，全村人一年燒不完，就是埋在地里漚成肥，糧食也得多打幾成。開春要用水，渠口上滲滿了淤泥，不挖出去，水就流不出來。開春那是啥天氣呀，能把人的骨髓凍僵了。可憐男人們就跳進冰碴子里撈泥，身上一絲不掛。這是天底下最苦的營生，河套的一些大后生因為洗渠口娶了媳婦后都不會生娃，媳婦就跟別人跑了，造孽呀。就為這洗渠口呀我們女人死了也不轉(zhuǎn)世男人?？蛇@大后套活著就是渠，渠就是飯，飯就是人。當初王母娘娘派地神爺爺?shù)降亟鐐髟捳f，三頓覺一頓飯。沒想到地神爺爺在黃河畔上跌了一跤，就記成了三頓飯一頓覺，害得人為了一張嘴跑斷一雙腿。

麻錢聽說，在黃河的上游有一種埽軸大型水閘，可以抽插埽棒調(diào)節(jié)水量，這種水閘是啥樣子呢？如果有了這種水閘是不是可以減少渠口淤泥的堵塞呢？

本來應該去王家和師傅商量一下，可是王家有兩個人他不能見。王也天他不想見，王也玉他不敢見。

聽說也玉包頭的婆家差人來換婚帖，也玉突然翻臉不認賬，說誰答應人家誰嫁過去。她這一輩子只看上一個人，非他不嫁，她就是把他的原配等死了也要嫁給他，這一輩子不行就下一輩子。

王義和一聽背過氣去了，他質(zhì)問也玉，既然這么喜歡苗麻錢，人家來提親你為什么要拒絕？

也玉說，他跟我提親是為了兆河渠上游二十里。我現(xiàn)在根本不喜歡苗麻錢，為了孟家的財產(chǎn)他強說鐵錘是他的，他為了自己的利益侮辱一個清白的女人，他把財產(chǎn)看得比命還重?？墒悄悖业牡?，以為他能做你的上門女婿，就讓喇嘛廟里的和尚做手腳。我討厭你們男人，我討厭現(xiàn)在的苗麻錢，我要等著他變回來，變成挖兆河渠時生龍活虎的苗麻錢，我等著他，等到他死了，我就嫁給他的白骨。不信你走著看。

王義和全身發(fā)著抖說，這是我的報應呀，你是替你娘來報復我的，你們娘倆一個比一個狠心，你娘她為了一點夫妻之間的小別扭就死給我看，扔下三個孩子她就走了，她真狠心呀。

也玉說，我娘做得對，一個小腳女人嫁給一個男人，把他當成了所有的指望?？墒悄阏`解她，侮辱她，她灰心到必須去死的地步，她受了多大的委屈呀。我娘死得好，她要是一直活著，你能像現(xiàn)在這么尊重她嗎？說不定你早納了妾故意在她面前尋歡作樂，與其讓你氣死還不如自己一了百了——