我們?cè)倏匆幌轮袊?guó)文明發(fā)源地的地理環(huán)境特點(diǎn)。我們中國(guó)位于歐亞大陸的東部，太平洋西岸，這一塊地方有很多的大河，黃河、長(zhǎng)江、淮河、珠江，都是自西向東蜿蜒入海，于是就有沖積平原和盆地，土壤比較肥沃。中國(guó)的大河流域它還有個(gè)特點(diǎn)，就是水系發(fā)達(dá)。我們平常講世界上有四大文明古國(guó)，埃及、古巴比倫、印度和中國(guó)，它們的發(fā)源地都是在大河流域。但尼羅河、印度河、幼發(fā)拉底河、底格里斯河水系不發(fā)達(dá)，只是“一條大河波浪寬”，其他的支流很少。中國(guó)的黃河、長(zhǎng)江、淮河不一樣，它們水系發(fā)達(dá)，有不少的支流，支流還有小支流，流域面積也就很大，能夠灌溉的面積很大。所以錢(qián)穆說(shuō)，籠統(tǒng)講中國(guó)的文明發(fā)源于黃河不一定正確，中國(guó)文明的真正發(fā)源地是這些大河流域的支流與這些大河的交匯處，漢字叫“汭”。這個(gè)符合歷史事實(shí)。傳說(shuō)中的堯、舜文化，發(fā)源于山西省的西南部，汾河向黃河的入口處；夏文化原來(lái)是在黃河以南，逐漸向北移越過(guò)黃河，與唐、虞文化交會(huì)。商的文化發(fā)源于中國(guó)的東部，河南東部、山東地區(qū)，這些地區(qū)在古代的時(shí)候有很多的湖泊，比如說(shuō)蒙澤、菏澤，顧名思義，原來(lái)是有水的，是一大片水域。周文化發(fā)源于渭河流域，八百里秦川，渭河是黃河的支流。

中國(guó)和希臘相反，對(duì)外交通比較封閉，有一些天然的障礙。如果站在黃河流域要想向四外發(fā)展，那么走出一段就要遇到天然的障礙，向東是太平洋，太平洋不是地中海，你不可能駕著小船到美洲去，甚至到朝鮮、到日本都不是很輕而易舉的事情；向西、向西南是青藏高原、云貴高原，在當(dāng)時(shí)的歷史條件下幾乎是不可逾越的；向西有“絲綢之路”，但很難走，只有旅行家、政府的團(tuán)體大概能夠過(guò)去，還要付很大代價(jià)；北面我們叫大漠，就是大戈壁灘，蒙古戈壁。0

中國(guó)文明發(fā)源地的這兩個(gè)特點(diǎn)，地處大河流域，對(duì)外交通封閉，對(duì)歷史產(chǎn)生了什么影響呢？這與希臘幾乎是完全相反。首先，農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，但不太有利于商業(yè)的發(fā)展。農(nóng)業(yè)生態(tài)條件好，大家就都去種地，不是說(shuō)我們沒(méi)有手工業(yè)原料，而是說(shuō)能夠吃農(nóng)業(yè)飯就不愿費(fèi)力氣搞手工業(yè)、商業(yè)。第二，人口流動(dòng)比較差。中國(guó)人有個(gè)成語(yǔ)叫安土重遷，安于在自己家鄉(xiāng)土地上生活，輕易不遷移。為什么呢？第一，搞農(nóng)業(yè)不需要遷移，臉朝黃土背朝天，不需要到處跑。第二，也跑不了，交通條件很差，不可能出遠(yuǎn)門(mén)，你想要到美洲去，到歐洲去，都不可能。

總之，由于地理環(huán)境的差異，希臘與中國(guó)產(chǎn)業(yè)形態(tài)不同，人口流動(dòng)情況不同，這對(duì)它們的社會(huì)結(jié)構(gòu)會(huì)產(chǎn)生重要影響，我們下面就要接觸這個(gè)問(wèn)題。