申鳳坤繼續(xù)向圍觀的人們訴說委屈，希望得到理解和同情。他是個要面子的人，平素里樂于助人，在村民中享有較高威望。因為他上過初中，算是村里有文化的長者，鄰居有喜喪往來之事，都要請他總管禮儀事務。他的話不僅典出有據(jù)，辦事也都中規(guī)中矩。加上輩分高，說話頗有分量。他的哀訴感動了許多人。有些敢言的青年，尤其是申家的本族人，開始流露出對永昌一伙人的譴責之聲。

常言道，眾怒難犯。田永昌雖然拿了田家祥的尚方寶劍，但此時面對許多人的譴責，本就不足的底氣又消散了大半。他轉過身去，不肯面對申鳳坤義正詞嚴的指責，兩只腳總是找不到合適的地方。跟他來的那些人也有些吃不住勁，有的撂下工具，悄悄躲到圍觀的人群中去了。

就在這時，田家祥風風火火趕了過來。

他沖到厚皮跟前，質(zhì)問：怎么還不動手？！

厚皮為難地看著申鳳坤一家人。

田家祥指點著那些執(zhí)行任務的人說：叫你們來看景的？！

大葦塘的農(nóng)民，從來就有怕官怕事的傳統(tǒng)。雖然田家祥只是個村官，但誰都知道，他是個上上下下有名望的模范，多年來形成的權威，無人敢于挑戰(zhàn)。他說牛有幾顆牙，沒人敢扒開牛嘴看看的。村里黨員大都聽他的指派，公社、縣上的干部也都一個口徑地支持他，大隊部的那些獎狀和錦旗就是證明。更重要的，田家祥憑借過人的膽量和智慧，把一個原本很落后的大葦塘變成了先進單位，各家都得到了具體的好處。眼前這些雇來的人，雖然房屋被打，但都拿到了補貼，補償?shù)恼丶磳⒛玫绞?。再說，幾乎每個家庭都曾得到過田家祥的恩惠，孩子當兵、提干、上學，這些都要支部在政審方面給予協(xié)助。誰家孩子出去當工人，都要大隊蓋章。有田家祥一句話，生了孩子的人家可以到供銷社買到二斤紅糖，死了人可以在公社拿到補助金。等等，等等。這些都是實際的好處。相對于申鳳坤，眼前這個掌握實權的大葦塘支部書記顯得更重要、更實惠，也更有威嚴。農(nóng)民有一句很庸俗的話：能扶竹竿不扶井繩——因為前者硬，后者軟。

那些人接受了田家祥的譴責，重新集結起來。

既然有了靠山，厚皮也增長了精神，一副有恃無恐的樣子。

同時，申鳳坤家爺們也站得更緊了。鳳坤的女兒申秀菊從低矮的院門走出來，后邊是她的娘——申鳳坤的老婆。母女倆緩緩走過來，看那樣子，既不像要參加戰(zhàn)斗，也不是來看景的。申鳳坤看見她們，呵斥道：這里沒女人的事，都給我滾回去！母女倆聽了，復轉身，怯怯地回到自家院門里，只露出了兩個頭。

雙方的陣列依然各不相讓，彼此幾乎是鼻尖碰鼻尖、臉碰臉了。

田家祥站到一個碌碡上，朝著在場的人喊話：今天的事，是公事。大伙都看一看，咱村這條路，說起來也算打通幾個月了，可是就差這十來米，車子到這里還是走不通。為什么？就因為他申鳳坤不肯打這兩間破屋。支部決定的事，執(zhí)行不下去，公社領導三番五次地批評我，叫我怎么辦？難道說這路是給我田家祥一個人走的？為了修路，好多社員都有貢獻，有的截短了院子，有的打掉了房屋，就他申家特殊！給錢，不要；還攀比別人，想要宅基地。村里有規(guī)定，只有打了堂屋的才補宅基地，他這是東屋，是過道，不是正房，按規(guī)定不能給宅基地。如果你們誰承認申鳳坤的攀比有道理，那只有來個太監(jiān)的雞巴一刀齊，已經(jīng)劃出的宅基地全部收回，光給點兒錢算完！

中國的百姓，特別是農(nóng)民，對來自上級的指令常常不是先懷疑對不對，而是首先考慮如何自保、如何少吃點虧，正義與否，還在其次。田家祥這么一說，厚皮帶來的那些人就嚷起來，說鳳坤的情況和我們不一樣啊，俺這些人打的是堂屋，堂屋跟過道屋怎能一樣待遇啊。這一來，申鳳坤一下子就被孤立了，不論他說什么，那些人都不肯再聽。這些臨時雇用來的“戰(zhàn)士”躍躍欲試，恨不得一陣狂風把申鳳坤和他家的老屋吹到爪哇國里去，大家樂得個清凈。