爆竹聲聲，此起彼伏，預(yù)示著一個(gè)新的開始，趙秉軒雙手拱手道：“宋先生、宋夫人，我們告辭了。袁大人準(zhǔn)備了馬車，專程送你們二位回去，就不要推諉了吧。”

宋時(shí)雄猶豫片刻說：“好吧，那我們就不客氣了?！?/p>

馬車停在了宋氏夫婦身旁，兩人再次向老袁深深拜謝。二人進(jìn)了馬車，馬車揚(yáng)馳在雪花飛舞之中。

榮升堂里燈火通明，蘋香手里拿著一副紅艷艷的對聯(lián)，對著榮升堂的門框兩邊比劃著。貼高一點(diǎn)，不好看；低一點(diǎn)，又沒派頭。她便叫來了文艷。

“文艷姐，春姨讓我把這副對聯(lián)貼上去，你幫我看看，別貼歪了。”說完，蘋香把一幅寫有“日進(jìn)斗金”的紅幅對聯(lián)擺在了左邊門框中央。

“再往下挪點(diǎn)，這樣正好。”文艷從遠(yuǎn)處望著說。

蘋香又將另一幅寫有“財(cái)源廣進(jìn)”的紅幅貼在了門框的右邊，并讓文艷比較了一下位置的高低，最后又將一幅寫有“滿堂紅”的橫批貼在了榮升堂金字招牌的正下方。

兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，不偏不斜，紅艷艷一片，將榮升堂裝扮得年味十足。

老板章勛發(fā)提著兩只大紅燈籠，吩咐打雜工桂叔將原來的燈籠換下來，將兩只新的掛了上去。兩只紅艷艷的燈籠，分掛在榮升堂的兩邊。

“甭管有沒有生意，這氣勢就是要出來，干我們這行的，燈

籠就要年年換，天天點(diǎn)，這就預(yù)示著生意興隆，哈哈… …”章勛發(fā)對著正在掛燈籠的桂叔說?！笆前。吕习?，今年一定鴻運(yùn)當(dāng)頭，財(cái)源滾滾。”桂叔也不忘說幾句吉利話。

榮升堂大廳里，春姨正在擦拭著正中央的財(cái)神佛像，千得罪，萬得罪，財(cái)神老爺?shù)米锊坏?。今晚還要大放鞭炮，迎接財(cái)神的到來。春姨雙手合十，對著財(cái)神佛像，口中念念有詞。之后，她又領(lǐng)著眾姑娘們，三叩九拜地，煞有介事地在榮升堂門口燃放煙花爆竹。還未到十二點(diǎn)，整個(gè)八大胡同，已經(jīng)硝煙彌漫，震耳欲聾。鞭炮的碎屑，厚厚地覆蓋在皚皚白雪之上，裝點(diǎn)著這冰天雪地的世界，猶如鋪了一層紅地毯般，蔚為壯觀。

每一家青樓都煞費(fèi)苦心地張燈結(jié)彩，燈火通明，為來年生意興隆討個(gè)吉利?！敖裢砜隙]生意。姑娘們，放你們一天假，好好玩玩，說不定過了今晚，你們就沒那么空了?！贝阂虒χ姽媚飩冋f。蘋香、石榴一溜煙兒去了文艷房里打麻將?！胺凑裢硪菜恢耍蝗绱騻€(gè)通宵麻將，難得春姨肯放

我們假，三缺一，快去叫鳳翠也來玩吧?！碧O香道。鳳翠是堂里新來的姑娘，姿色一般，但是脾氣極好。蘋香手腳麻利地洗了牌，開始了四方城大戰(zhàn)。

“唉，過了這年，不知咱們處境會(huì)怎樣？聽春姨說，要讓我們都學(xué)一門才藝，聽說了嗎？”文艷先開口說。

“誰知道呢，我看讓我學(xué)，我也學(xué)不會(huì)，我天生就不是那塊料。唉，還是想辦法找個(gè)男人，把我贖了出去，嫁了算了?！兵P翠唉聲嘆氣道。

“這年頭哪兒找得到好男人啊，尤其是干我們這行的，就算娶回去，也不會(huì)把我們當(dāng)正房的?！碧O香洗著牌說?！澳墚?dāng)二房、三房就不錯(cuò)了，也不求啥名份，只求有個(gè)歸宿。 ”文艷接著說。

“我和啦，哈哈… …”石榴一推牌局，大聲叫道。接著，石榴又苦著臉說：“唉，我石榴命最苦，到現(xiàn)在還沒開過張。要不是我有把力氣，能做家務(wù)活，春姨早就將我趕出門了。誰讓我沒有你們漂亮呢？”石榴嘟著厚嘴唇說。

“蘋香，春姨有心讓你學(xué)琵琶，你聽說了嗎？”文艷問道?！班?，春姨跟我說過了。文艷姐，你覺得我適合彈琵琶嗎？ ”蘋香睜著大圓眼睛問道。“蘋香妹妹天資聰穎，學(xué)琵琶是最有可能成為當(dāng)紅倌人的。既然春姨有這個(gè)心，那你就好好學(xué)吧?！蔽钠G說?！笆前。O香妹妹，不是所有的姑娘都有資格學(xué)琵琶的，像我……想學(xué)都沒這個(gè)份呢……”鳳翠一臉的不悅?！拔衣铮纱嗑褪且粋€(gè)打雜工。石榴真的想哪一天，就算回老家種田，都比在這里開心……”石榴說著，竟然嗚嗚哭起來。

“好了，姐妹們，我們都是逼不得已，才來干這行的。我們在北京舉目無親，就算出去了，也難活下去，誰讓我們是女人呢，還不如就在這榮升堂里，過一天算一天吧。”文艷說完，抹了一下眼角的淚水。

“各位姐姐，今天可是大過年的，不能哭哭啼啼的，咱們應(yīng)該笑才對啊。”蘋香說完，沖著大家做了個(gè)鬼臉。三位女孩，看著可愛的蘋香，都大笑了起來。笑聲不停，卻帶有一絲的惶恐與不安，在這辭舊迎新的夜晚，顯得尤為凄涼。